Großmutter Anita streckte mir lächelnd die Hand entgegen . Gottlob ! Ich hatte sie im Geiste schon ganz vernachlässigt und in unbehaglicher , unordentlicher Umgebung gesehen . » Wie schön , Großmütterchen , « rief ich , » daß ich euch so treffe ! Was kann ich für euch tun ? Sag nur rasch , soll ich dir das Haar ausbürsten ? « » Das tut Kathrin , liebes Kind . « » Soll ich deinen Wäschschrank revidieren , ob alles in Ordnung ist ? « » Danke , Herz , Kathrin hat ' s schon besorgt . « » Du ißt Weingelee so gern , Großvater , darf ich dir ein Schüsselchen voll kochen ? « » Kathrin hat gestern schon welchen zubereitet , sie nudelt uns wie die Gänse . « » Der Tausend , diese Kathrin ! « staunte ich . » Und auch die andere Wirtschaft in Ordnung ? « » Flickdorchen , die gestern revidierte , meinte , daß es so sei , « antwortete die alte Dame . » Das ist doch aller Ehren wert , Großmama . « » Ach ja , sie kann recht nett sein , wenn sie will , « gab diese zu , aber mit einer gewissen nichtachtenden Miene . Großvater räusperte sich und meinte dann : » Sie hat doch eigentlich mehr getan als ihre Pflicht , Anita . « Aber die alte Dame schwieg , der große Kürassier auf dem braunen Ripssofa war entschieden der Anerkennung von Kathrins Leistungen hinderlich . Ich suchte nachher die dicke Kathrin in der Küche auf und erschrak , als ich sie sah . » Ums Himmels willen , sind Sie auch krank , Kathrin ? « rief ich . 46 » Ich weiß nich – mich is nich ganz recht extra , aber das is woll , weil ich die letzten drei Wochen nich recht geschlafen habe . Ich habe mir ja zu sehr gesorgt um die ollen Herrschaftens . « Der Kutscher , der eben eintrat , um sich sein Mittagessen zu holen , mischte sich in das Gespräch und sagte : » Sie hat ja immer auf die blanken Dielen vor die Türe von der Herrschaft gelegen , wie ' n Hund hat sie dagelegen , gnä ' Fräulein – da soll der Mensch nicht elend werden ? « » Aber , warum denn das , Kathrin ? « fragte ich , » Sie konnten doch Ihr Bett herunterbringen und auf dem Sofa schlafen ! « Sie schüttelte den Kopf . » Ach nee , gnä ' Fräulein , mit das olle Sofa da hab ' ich ein Haar in gefunden – nee , seit die Geschichte kann ich das olle Ekel nich mehr leiden . « » Weiß denn meine Großmutter , daß Sie auf der bloßen Diele schliefen ? « » Nee ! « Und ganz ins Platt fallend : » Det brukt se ock nich to weten . Allens to weten , mackt man Kopppin . Es wird schon wieder werden mit min ollen Deetz – ich laß mich aus die 47 Apotheke for ' n Silbergroschen Spitzbubenessig mitbringen , das wird ja woll helfen . « Sie hantierte dabei mit ganz ungewohnt matten Bewegungen in der Küche umher , und ihr Gesicht hatte den gequälten Ausdruck eines von heftigen Kopfschmerzen geplagten Menschen . » Kathrin , ich will das hier mal übernehmen , gehen Sie in Ihre Stube – ich brauche vor Abend nicht zurückzufahren . « » Ach Gott , nee , Fräulein , da regt sich die gnä ' Frau über auf , und Aufregung bekommt sie jetzt nich . Jo nich , das geht nich ! « » Aber , wenn Sie krank werden , Kathrin ? « » Ich werd ' nich krank . Und jetzt muß ich zu die Herrschaften und sehen , ob sie auch essen , denn essen müssen sie und zureden tut was dabei . « Sie schüttelte eben eine köstliche kleine Omelette aus der Pfanne auf ein Schüsselchen und trug sie , stolz vor mir hergehend , zu den alten Leuten ins Eßzimmer . » Von ganz frischen Eiern , « sagte sie , » und mit Himbeermarmelade drin aus ' m Lenkwitzer Garten . Gnä ' Frau ihr schwarzes Lieblingshuhn hat die Eier gelegt , und for gnä ' Fräulein reicht ' s auch noch mit . « Und ein paar Augenblicke später saßen wir alle drei und speisten Kathrins Omelette und machten Pläne für das Osterfest , zu dem meine jüngere Schwester , zum ersten Male nach ihrer Verheiratung , aus weiter Ferne heimkehren wollte , um Großmütterchen ihre Kinder zu bringen . Kathrin ging immer ab und zu , schließlich deckte sie den Tisch ab und legte gerade das Tafeltuch zusammenen am Büfett , 48 als Großmutter zu mir sagte : » Vergiß nur nicht , zur Vermietsfrau zu gehen , Kind , und sieh zu , daß du womöglich eine bekommst , die acht oder vierzehn Tage früher anziehen kann . Kathrin mag sie noch anlernen , ich selbst werd ' kaum dazu im stande sein , und außerdem fällt Ostern grad so um den ersten April , und da wär ' mir eine Hilfe sehr lieb , wenn deine Schwester mit den Kindern hier ist . « Ich sah unwillkürlich zu Kathrin hinüber ; das Gesicht des Mädchens war plötzlich wie verfallen , und sie blickte mit so traurigen vorwurfsvollen Augen ihre Herrin an , daß mir das Herz ordentlich weh tat ; etwa wie ein treuer Hund blickt , wenn er mit einem Fußtritt hinausgejagt wird von seinem Herrn , dem er anhänglich ist mit all seiner rührenden Treue . Großmutter sah das nicht , wollte es wohl auch nicht sehen . Kathrin kam herüber und fragte mit heiserer Stimme , ob sie gnä ' Frau zu dem Mittagsschläfchen ins andere Zimmer führen dürfe . Und dort hüllte sie die Genesende sorgfältig in Decken und Tücher , kam dann zurück