wurde dieser Rat sehr bereitwillig angenommen , denn als ich an einem der folgenden Abende im Bette lag , und Bessie und Abbot mich schlafend glaubten , sagte letztere : » Ich glaube , die gnädige Frau ist nur zu froh , solch ein langweiliges , boshaftes Kind los zu werden ; sie sieht immer aus , als beobachte sie jeden Menschen und schmiede heimliche Pläne . « – Ich glaube wahrhaftig , daß Abbot mich für eine Art kindlichen Guy Fawkes [ Fußnote ] hielt . Bei dieser Gelegenheit erfuhr ich auch aus Miß Abbots Mitteilungen an Bessie , daß mein Vater ein armer Prediger gewesen ; daß meine Mutter ihn gegen den Willen ihrer Angehörigen geheiratet habe , welche diese Heirat für erniedrigend gehalten ; daß mein Großvater Reed so erzürnt über ihren Ungehorsam gewesen , daß er sie gänzlich enterbte ; daß mein Vater , nachdem er kaum ein Jahr mit meiner Mutter verheiratet gewesen , ein typhöses Fieber bekommen , während er die arme Bevölkerung einer großen Fabrikstadt , in welcher seine Pfarre lag , besuchte ; und daß meine arme Mutter kaum einen Monat später ihrem Gatten ins Grab folgte . Als Bessie diese Erzählung mit anhörte , seufzte sie und sagte : » Abbot , die arme Miß Jane ist auch zu bedauern . « » Ja , ja , « entgegnete Abbot , » wenn sie ein liebes , gutes , hübsches Kind wäre , so könnte man Mitleid mit ihr haben , weil sie so gänzlich verlassen ist ; aber solch eine scheußliche kleine Kröte kann Einem doch unmöglich Erbarmen einflößen . « » Nein , nicht viel , « stimmte Bessie ihr bei , » auf jeden Fall würde eine so prächtige Schönheit wie Miß Georgiana in einer solchen Lage viel rührender sein . « » Ja , ja , ich bete Miß Georgiana an ! « rief die begeisterte Abbot . » Der kleine süße Liebling ! – Mit ihren langen Locken und blauen Augen , und den süßen , lieblichen Farben , gerade als ob sie angemalt wäre ! – Bessie , ich hätte wahrhaftig Appetit auf einen gerösteten Käse zum Abendbrot . « » Ich auch , ich auch – mit geschmorten Zwiebeln . Kommen Sie , wir wollen hinunter gehen . « Und sie gingen . Viertes Kapitel . Aus meiner Unterredung mit Mr. Lloyd und der soeben wiederholten Konferenz zwischen Abbot und Bessie schöpfte ich Hoffnung genug , um den Wunsch nach Genesung zu hegen ; eine Veränderung schien bevorstehend – ich wünschte und wartete im Stillen . Die Sache verzögerte sich indessen . Tage und Wochen vergingen ; mein Gesundheitszustand war wieder ein normaler , aber ich vernahm keine Anspielung mehr auf den Gegenstand , über welchen ich brütete . Oft betrachtete Mrs. Reed mich mit strengen , finsteren Blicken , aber nur selten sprach sie zu mir . Seit meiner Krankheit hatte sie eine schärfere Grenzlinie denn je zwischen mir und ihren eigenen Kindern gezogen ; mir war eine kleine Kammer als Schlafgemach angewiesen worden ; man hatte mich verdammt , meine Mahlzeiten allein einzunehmen , und ich mußte allein in der Kinderstube verweilen , während meine Vettern und Cousinen sich stets im Wohnzimmer aufhielten . Indessen fiel noch immer kein Wink über den Plan , mich in ein Erziehungsinstitut zu schicken ; und doch hegte ich die instinktive Gewißheit , daß sie mich nicht mehr lange unter ihrem Dache dulden würde ; denn mehr als je drückte ihr Blick , wenn er auf mich fiel , einen unüberwindlichen und eingewurzelten Abscheu aus . Eliza und Georgiana handelten augenscheinlich nach Instruktionen , indem sie so wenig wie möglich mit mir sprachen ; John streckte die Zunge aus sobald er mich erblickte und versuchte sogar einmal mich zu züchtigen ; da ich mich aber augenblicklich gegen ihn wandte und er in meinen Blicken dieselbe Wut wahrnahm , in welcher ich mich schon einmal gegen ihn aufgelehnt hatte , hielt er es für besser , abzulassen und unter lauten Verwünschungen davon zu laufen , während er schrie , ich habe ihm das Nasenbein zertrümmert . Allerdings hatte ich nach diesem hervorragendsten Gesichtszuge einen Schlag geführt , so heftig wie meine Knöchel ihn auszuteilen vermochten ; und als ich sah , daß entweder dieser Schlag oder meine Blicke ihn eingeschüchtert hatten , spürte ich die größte Neigung , meinen Vorteil noch weiter auszubeuten ; er war indessen schon zu seiner Mutter gelaufen . Ich hörte , wie er mit stammelnden Lauten eine Geschichte begann » wie diese abscheuliche Jane Eyre « einer wilden Katze gleich auf ihn gesprungen sei ; mit strenger Stimme unterbrach ihn seine Mutter . » Sprich mir nicht von ihr , John ; ich habe dir gesagt , daß du ihr nicht zu nahe kommen sollst ; sie ist nicht einmal deiner Beachtung wert ; ich will nicht , daß du oder eine deiner Schwestern mit ihr etwas zu thun haben . « In diesem Augenblick lehnte ich mich über das Treppengeländer und schrie plötzlich ohne im geringsten über meine Worte nachzudenken : » Sie sind nicht wert , mit mir zu verkehren . « Mrs. Reed war eine ziemlich starke Frau ; als sie indessen diese seltsamen und frechen Worte vernahm , kam sie ganz leichtfüßig die Treppe herauf gelaufen , zog mich mit Windeseile in die Kinderstube und indem sie mich an die Seite meines kleinen Bettes drückte , verbot sie mir mit pathetischer Stimme , mich von dieser Stelle fortzurühren und während des ganzen Tages auch nur noch ein einziges Wort zu sprechen . » Was würde Onkel Reed jetzt sagen , wenn er noch lebte ? « war meine fast willenlos gethane Frage . Ich sage , » fast willenlos « , denn es war , als spräche meine Zunge diese Worte aus , ohne daß mein Wille darum wußte . – Es sprach etwas aus mir , worüber ich keine Gewalt hatte . » Was ? « zischte