der Hand und schauten auf das Meer hinaus nach den Männern , die in der Nacht zum Fischfang hinausgefahren waren . Als Doralice um den Vorsprung einer Düne bog , sah sie den Geheimrat von Knospelius , der vor ihr her den Strand entlang ging . Im gelben Leinenanzug , den Panama im Nacken , einen schönen gelben Setter neben sich , holte er mit dem dicken Spazierstock weit aus , machte große Schritte , warf sich in den Schultern hin und her , hatte , wie es Verwachsene lieben , die Bewegungen starker , großer Leute . Als er Schritte hinter sich hörte , wandte er sich um , er grüßte sehr tief und das große , bleiche Knabengesicht lächelte . Da es schien , als wolle er etwas sagen , blieb Doralice stehen . » Guten Morgen , gnädige Frau « , begann er und schaute mit seinen stahlblauen Augen scharf und aufmerksam hinauf in Doralicens Gesicht , » schon vor Sonnenaufgang auf dem Posten ? « Doralice errötete und lachte : » Es ist Ihnen wohl entfallen , Exzellenz , daß das letztemal , als wir uns sprachen , Sie mir dasselbe sagten , auch so etwas von auf dem Posten stehen . « » So so « , meinte Knospelius , » möglich , ich interessiere mich für diese Sachen . Sie haben ein gutes Gedächtnis . Darf ich Sie einige Schritte begleiten , gnädige Frau ? « Sie nickte , obgleich es ihr nicht recht war , dieses kleine Ungeheuer neben sich zu haben , das sie von unten auf ansah , unbekümmert , wie man einen Kupferstich , nicht wie man einen Menschen anschaut . Im Gehen sprach er mit tiefer Stimme , deren Metall ihm selbst zu gefallen schien . » Mit dem Schlafen , meine Gnädige , scheint es Ihnen hier auch nicht recht gelingen zu wollen . « » Doch , « meinte Doralice , » nur die anderen alle sind so früh auf , die Fischersleute , die Hähne , nun und das Meer schläft ohnehin nicht . « Knospelius lachte jetzt sein lautloses Lachen : » Ja , ja , hier ist Betrieb , hier kann man was lernen . Denn , sehen Sie « , er wurde ernst , sein Gesicht nahm einen bösen , fast haßerfüllten Ausdruck an , » sehen Sie , es gibt nichts Dümmeres , nichts Sinnloseres als die Schlaflosigkeit , als im Bett zu liegen , auf den Schlaf zu warten und nicht schlafen zu können . In solchen Stunden komme ich mir vor wie meiner Menschenrechte beraubt . Ich tue nicht meine Pflicht als Mensch . « » Pflicht als Mensch « , wiederholte Doralice etwas zerstreut . » Ja , gerade so « , fuhr der Geheimrat fort , zänkisch als hätte jemand ihm widersprochen , » meine Pflicht als Mensch ist , zu schlafen oder mein Handwerk als Mensch zu treiben , zu arbeiten wie da die Fischer oder zu lieben wie Sie und der Herr Maler oder zu streiten wie meine Hausleute , gleichviel , eben Menschengeschäfte zu treiben und können wir das nicht , so haben wir zu schlafen . Das weiß mein Karo auch , kann er den Aufgaben seines Hundelebens nicht nachgehen , dann schläft er . Aber was wir in einer schlaflosen Nacht denken und fühlen , ist ganz unnütz , gar nicht zu brauchen , weggeworfenes Leben . Sehen Sie , ich habe viel zu rechnen , das ist mein Beruf , aber in schlaflosen Nächten muß ich auch rechnen , Rechnungen , die nie stimmen , die keinen Sinn und kein Resultat haben , das ist doch menschenunwürdig . Wenn Karo mal so daliegt und mit der Nase im Buche der Natur liest , dann wittert er wirkliche Hasen und wirkliche Hühner , nicht sinnlose Tiere , die es gar nicht gibt ; nein , nein , ich sage , nicht schlafen können ist ein Skandal und dürfte einem gar nicht passieren . « Knospelius schwieg und schaute ärgerlich auf das Meer hinaus . Doralice tat der kleine Mann leid . Es war doch eine Qual , die zu ihr gesprochen hatte , sie wollte ihm etwas Freundliches sagen . Es kam ihr jedoch kühl und flach heraus : » Ich hoffe die Seeluft wird Ihnen gut tun , Exzellenz . « Knospelius begann wieder weiter zu gehen und murmelte : » Ich , ach , es ist nicht das , ich sage es so im allgemeinen . Wenn man wacht , muß man was erleben können und wenn man schlafen will , muß man schlafen können . Das dürfen wir verlangen . « Plötzlich lächelte er , ein hübsches , fast schüchternes Lächeln . » Na ja , wenn es bei dem einen oder anderen so ' ne Bewandtnis hat , wenn da Hindernisse sind , nu so müssen wir uns an die Erlebnisse der anderen halten . Ich interessiere mich sehr für die Erlebnisse der andern , ich kümmere mich hier stark um die Angelegenheiten meiner Nebenmenschen . Ja , ja , was Leben betrifft , bin ich Kommunist , ich leugne das Privateigentum , ha , ha ! « - » Erleben denn die Leute hier so viel ? « fragte Doralice . » O genug « , erwiderte der Geheimrat , » sehen Sie die Fischer , die Kerls haben sich mit dem Meere eingelassen , und das hält in Atem , das können Sie mir glauben . Und dann die Weiber , wie sie dort oben stehen und warten . So zu stehen und auf den Mann oder Sohn zu warten , das spannt an . Haben Sie die Augen dieser Frauen beobachtet ? Das sind Blicke , die nicht so planlos an den Dingen herumwischen , das sind Blicke , die ohne Umweg gerade auf den Punkt treffen , der ihnen wichtig ist , wie der Hammer in der Hand eines guten Handwerkers gerade und hart immer