folgten bald dem Beispiel ; überall erhoben sich bleiche Gesichter von der Tafel , glühende Augen starrten fassungslos in die kommende Welt der Erlösungen : wie wenn ein scheuer Sklave plötzlich die Freiheit empfängt und in wilder Zügellosigkeit sich selbst zerfleischt und seine eigene Habe zerstört . Männer , die schon an der Schwelle des Greisentums standen , gebärdeten sich wie Faune . Weiber mit grauen Haaren gaben sich beklagenswerter Verirrung hin . Die Thelsela Knöcker trank fast ohne auszusetzen schweren Burgunderwein , lallte mit kindischer Stimme hebräische Worte von der Messiasbraut , bis sie besinnungslos zu Boden sank . Es waren junge Mädchen da , die sich einer rasenden Liebesgier überließen , als wollten sie damit die Jahre der Entbehrungen in ihrem Gedächtnis verwischen . Manche sahen aus wie Furien , die lechzend von Lust zu Lust wankten und sich schamlos in finstern Lastern begruben . Geschrei , Ächzen und schrilles Johlen herrschte und eine scheußliche Musik wurde ausgeübt von fünf betrunkenen Spielleuten . Dazwischen erhob sich ein düsterer Gebetskanon , den drei oder vier Männer in einer dunklen Ecke hersagten , oder ein fanatischer Schrei um Erlösung , der von einem Haus in einer fernen Gasse erwidert wurde . Michel Chased , der Chassan , hatte die Gesetzrolle von der Schul geholt und tanzte damit umher wie mit einer Geliebten ; er trieb eine lächerliche und furchtbare Unzucht , und als er keuchend , die andern gleichsam um Atem bettelnd , hinstürzte , bohrte er eine stählerne Nadel tief in den Oberarm , daß dunkelrotes Blut auf die Gesetzrolle und auf den Boden rann . Boruchs Klöß , Wolf Batsch und die Rumpeln knieten hin und leckten und schlürften winselnd das halbgeronnene Blut , indes der Chassan stumm und steif in die Arme seines Sohnes sank . Zwei junge Leute sahen den bleichen Zacharias Naar durch den Raum gehen , beschwörend die Hände heben und wieder verschwinden . Auch der alte Thurathara , dessen gerötete Augen stets wie aus einem dünnen Spalt hervorblinzten , hatte die Erscheinung wahrgenommen und behauptete , jener habe ein wunderschönes blasses Kind auf den Armen getragen und lächelnd und heiter habe das goldlockige Geschöpf in das schreckliche Treiben geschaut . Der alte Seligman Schrenz wollte die Blöße seiner Tochter bedecken , wollte sie mit seinem Mantel umhüllen ; aber jauchzend , mit halbgeöffneten Lippen lief die schwarze Noemi davon , warf sich in die Arme ihrer Freundin , der Schwester des Schulklopfers , und die beiden Mädchen küßten sich , warfen sich zu Boden und drückten ihre fieberheißen Körper aneinander . Ein Haus weiter lag der Maier Lambden mit seiner Familie auf den Dielen ; denn sie schliefen nicht mehr in Betten . Bei Tage hüllten sie sich in Tücher von grobem Stoff und hörten nicht auf , zu beten . Es gab Männer , die sich des Schlafes gänzlich enthielten und sich Tag und Nacht mit dem Studium des Gesetzes befaßten , denn durch die Tikkunim in der Mitternachtsstunde wurden die Sünden verwischt . Maier Wolf , genannt der Fünkler , und sein Bruder Samuel Fünkler gingen des Morgens bei dem kühlen Herbstwetter hinaus und badeten im Fluß , um ihren Leib zu reinigen . So stieg und stieg die Erregung der Gemüter , und es war bald ein gewöhnlicher Anblick , wenn einer nackend durch die Gassen taumelte und sich geißelte , bis sein Körper über und über mit Blut bedeckt war . Als am Freitag Serapion die Glocke die zehnte Abendstunde schlug , kam die Familie des schönen Joseph auf dem Lilienplatz zusammen und vier junge Männer trugen den Grabstein vom Schwedendenkmal hinweg . Es war eine Menge Menschen dabei : Frauen und Kinder , die sich mit farbigen Tüchern geschmückt hatten und Freudengebete sangen . Auch viele Männer hatten sich eingefunden . Im langsamen , schmalen Zug schritten sie dem Gottesacker zu , an der Spitze die vier mit dem Stein , der mit goldbestickter Samtschärpe umwunden war . Der Mond lugte über das Dach der Michaeliskirche und es war , als müsse man überall erst die feinen Nebel zerreißen , bevor man hineingehen konnte in die blaue Nacht . Über dem Fluß , weit hinunter bis an ferne Waldgrenzen lag der Dunst gleich einem weißen Gewölbe oder wie die lange Säulenhalle eines Schlosses . Rote , dumpfe Flecken , wachte dort und da ein rätselhaftes Licht . Das Wasser rauschte und nichts Bewegtes war zu sehen , außer den lichten , fast blendenden Wolken am Himmel und dem jüdischen Zug an der Straße . Da sie sich den Mauern des Bes Chajim näherten , kam aus dem weitgeöffneten Tor ein Weib mit aufgelösten Haaren gelaufen und stammelte , oft unterbrochen durch staunende , erschreckte Ausrufe der Zuhörer , ein Geist schwebe über die Gräber und singe wunderbare Weisen und rufe : Messias , o Messias , o Sabbatai , Stern der Höhe ! Alle blickten angestrengt hinüber . Der Gräberort lag ausgebreitet an einer Hügelsenkung und die zahllosen Grabsteine gaben ihm ein phantastisch zerklüftetes Aussehen . Darüber hinaus die nebelschimmernde Ebene , baumlos , häuserlos , einem Meer ähnlich , darin einsame Dörfer wie Toteninseln lagen . Die Juden bemerkten nichts von dem gemeldeten Geist , überwanden ihre natürliche Furchtsamkeit und schritten ängstlich und zaudernd durch das Tor . Vorsichtig zogen sie den breiten Hauptweg entlang , immer spähend , zum Grab des schönen Joseph . Am mutigsten waren die Knaben ; sie sangen ein Lied vom Stolze Zions , und ihre köstlichen frischen Stimmen erfüllten weithin die Nacht . Das Grab lag an der westlichen Mauer , die hart an den Schindanger der Christen stieß , und wo auch die verurteilten Verbrecher hingerichtet wurden . Deutlich war die alte Veste mit ihrem düsteren Wald sichtbar und ein flötender Hornruf klang herein . Der Totengräber kam und Obadia Änsel Steinblaser trat als Vorbeter heraus , um die im Schulchan Aruch vorgeschriebenen Gebete zu sagen . Aber er fing nicht an ; Minuten vergingen und weil die hinten Stehenden