Fräulein Therese , na , da wissen Sie ja Bescheid ; ... aber ich will am Ende nichts gesagt haben . Und dann Sophiechen . Nu , das Sophiechen ist ein Prachtstück . Und Manonchen ist immer fidel , das muß wahr sein . « » Und hält es mit den reichen Bankiers , und das ist auch klug und weise . Bankiers , das sind eigentlich die einzigen Menschen , mit denen man umgehen sollte , bloß schade , daß sie fast alle vom Alten Bund sind . « » Ja , junger Herr , so is es , und ich hab es ihr auch schon gesagt ; aber da sagte sie : Ja , Friederike , wenn man so was will , dann darf man nicht viel aussuchen , dann muß man ' s nehmen , wie ' s fällt . « » Sehr vernünftig , ein kluges Mädchen ; gefällt mir außerordentlich und ist mir auch ganz recht . Ich bin nämlich auch so ' n bißchen mit drin , hab auch angebändelt , schöne schwarze Person , Taille so , und Augen , na , Friederike , ich sag dir , Augen , die reinen Mandelaugen und eigentlich alles schon wie Harem . Kennst du Harem ? « » Natürlich kenn ich Harem . Das is das , wo die Türken ihre Frauen drin haben und keine Fenster als bloß ganz kleine Löcher , wo sie nur mal heimlich rausgucken können . « » Richtig . Und so wie bei den Türken oder doch beinahe so , so sieht meine auch aus . « » Aber wird es denn gehen , junger Herr ? Wird es denn die Familie zugeben ? « » Welche ? Meine oder ihre ? « » Nu , ich meine die Poggenpuhls . « » Das ist mir egal , Friederike . Und dann ... sich , so dumm sind die Poggenpuhls auch nicht , wenn es nur recht viel ist , sind sie ganz zufrieden und geben alles zu . « » Is es denn viel ? « » Ja , das weiß ich selber noch nicht . Und dann sind diese Orientalen so gräßlich vorsichtig und machen immer Ehekontrakte , wo man nichts kriegt , wenn man nicht gleich ein halbes Dutzend herzaubert . Und so schnell geht es doch nicht . « » Ach , Leochen , Sie werden schon ... « » Ja , Friederike , das sagst du so ; die Spiele der Natur sind aber merkwürdig , und wenn dann welche geboren werden , kleine , reizende Engelchen , denn wenn sie ganz klein sind , sind sie immer Engelchen , dann sterben sie , und sieh , dann sitzt man wieder da und hat alle Mühe umsonst gehabt . « » Ja , ja , so was kommt vor . Na , aber sind Sie denn schon eins miteinander ? « » I Gott bewahre , sie weiß eigentlich kein Sterbenswort , und ich sage das auch bloß alles so , weil einem immer das Messer an der Kehle sitzt , und da malt man sich denn so was aus und tröstet sich und denkt , mal wirst du doch wohl rauskommen aus all dem Elend ... Aber Friederike , du könntest mir doch eigentlich einen Tee machen , das heißt , wenn noch ein bißchen Rum da ist . « » Nein , Leochen , Rum is nich mehr da ; bloß noch ein Gilka . « » Hm , das paßt eigentlich nicht recht . Aber am Ende , warum nicht ? Eintun kann ich ihn freilich nicht , aber so nebenher ist er ganz gut zu brauchen . Und nach dem Hering ist mir doch so ' n bißchen durstig geworden . Und was ich dir von der schönen schwarzen Jüdin gesagt habe , drüber mußt du reinen Mund halten und darfst davon nicht sprechen , nicht zu Mutter und auch nicht zu den Schwestern , wenigstens nicht zu Therese . Zu Manon kannst du schon eher etwas sagen , die ist ja schon so gut wie mit dabei , mit ihren ewigen Bartensteins , wo sie mich auch immer hin haben will . Der Alte soll übrigens sehr reich sein , und ich weiß auch noch nicht , was ich tue . Man ist dann mit einemmal raus , und das ist doch die Hauptsache . Wenn es aber nichts wird , na , dann , Friederike , dann müssen die Schwarzen ran , das heißt die richtigen Schwarzen , die wirklichen , dann muß ich nach Afrika . « » Gott , Leochen ! Davon hab ich ja gerade dieser Tage gelesen . Du meine Güte , die machen ja alles tot und schneiden uns armen Christenmenschen die Hälse ab . « » Das tun sie hier auch ; überall dasselbe . « » Und soviel wilde Tiere , Schlangen und Krokodile , daß man bei all der Hitze nich mal baden kann . « » Ja , das ist richtig . Aber dafür hat man auch alles frei , und wenn man einen Elefanten schießt , da hat man gleich Elfenbein , soviel man will , und kann sich ein Billard machen lassen . Und glaube mir , so was Freies , das hat schließlich auch sein Gutes . Hast du mal von Schuldhaft gehört ? Natürlich hast du . Nu sieh , so was wie Schuldhaft gibt es da gar nicht , weil es keine Schulden und keine Wechsel gibt und keine Zinsen und keinen Wucher , und wenn ich in Bukoba bin - das ist so ' n Ort zweiter Klasse , also so wie Potsdam - , da kann sich ' s treffen , daß mir der Äquator , von dem du wohl schon gelesen haben wirst und der so seine guten fünftausend Meilen lang ist , daß mir der gerade über den Leib läuft . « » Um Gottes willen ... « » Und