gute Nachbarschaft mit ihm halten . Ich bin für Frieden , aber zu gutem Frieden gehören zwei . « Christine hatte , während Opitz so redete , den linken Schürzenzipfel in die Hand genommen und strich an dem Saum entlang . Als er jetzt schwieg , sagte sie : » Nichts für ungut , Herr Förster , aber wenn sie besser mit ihm wären ... « » ... da wär er besser mit mir « , lachte Opitz . » Ja , das glaub ich . Ich soll anfangen und jeden Morgen , wenn ich ihn drüben hantieren seh , meine Kapp abnehmen und über die Brück hinübergrüßen : Guten Morgen , Herr Lehnert Menz . Herr Lehnert Menz geruhten wohl zu ruhen . Ach , sehr erfreut . Empfehle mich zu Gnaden ... Nein , nein , Christine , Unterschiede müssen sein , Unterschiede sind Gottes Ordnungen . Und nun geh und komme nicht zu spät . All Ding will Maß haben . « Christine ging . Frau Bärbel aber hatte mittlerweile nach ihrem Strickstrumpf gegriffen und sah verstimmt vor sich hin , weil es ihr gegen die Hausfrauenehre war , daß Opitz sich in ihre Sache gemischt und der Christine , so mir nichts , dir nichts , einen Ausgehetag angeboten hatte . Sie schwieg aber , und erst als Opitz , der heute den Galanten und Rücksichtsvollen spielte , sie mit freundlicher Miene bat , das Licht und den Fidibusbecher vor ihn hinzustellen , weil er sie nicht immer wieder inkommodieren wolle , hielt sie mit ihrer neben allem Ärger herlaufenden Neugier nicht länger zurück und sagte : » Angepredigt hat er ihn ? Bist du denn auch sicher ? Er wird ihn doch nicht beim Namen genannt haben ? « » Nein « , sagte Opitz , dessen gute Laune durch seiner Frau Neugier eher gesteigert als gemindert wurde , » nein , er nannte keinen Namen . Aber es war so gut , als ob er ihn genannt hätte , denn alles sah nach der Ecke hin , wo die Menzens saßen . Und die Alte nickte mit dem Kopf , als ob sie jedes Wort unterschreiben wolle . Freilich weiß ich , daß es nichts zu bedeuten hat , ihr steckt noch so was Polnisches im Blut , kriecht und scherwenzelt immer hin und her und kann keinem ins Gesicht sehen , und von alldem , wovon der Lehnert zuviel hat , hat sie zuwenig . Alte Hexe , verschlagen und heimtückisch und feige dazu . « » Sie taugt nicht viel . Aber du wirst doch dem Sohne die Mutter nicht anrechnen wollen ? « » Nein « , lachte Opitz . » Das nicht , und ist auch nicht nötig , denn er trägt an seinem eignen Bündel gerade schwer genug . Er trotzt mir , und weil er , außer der Denkmünze , auch noch das Ding , die Schwimmedaille , hat , ich sage die Schwimmmedaille , denn von Retten war keine Rede , und weil es , Gott sei ' s geklagt , nahe dran war , daß er das Kreuz kriegte , spielt er sich mir gegenüber auf den Ebenbürtigen und den Überlegenen aus . Ich wette , er wildert bloß , um mir einen Tort anzutun ; er könnte die Dummheit sehr gut lassen , bei der ohnehin nicht viel rauskommt , aber es macht ihm Spaß , mir so unter der Nase hin ein Wild wegzuknallen . Das ist es . Aber ich denke , die zwei Monat in Jauer werden ihm gezeigt haben ... « » Du bist zu streng , Opitz . « » Unsinn ! Streng ! Was heißt streng ? Ich tu meine Pflicht . « » Zu sehr . Du müßtest auch mal ein Auge zudrücken . « » Bah , Bärbel , du redest , wie du ' s verstehst . Auge zudrücken . Dazu bin ich nicht da , dazu bin ich nicht in Dienst und Lohn . Ich sage Lohn , ein gutes , altes Wort , das die dummen Neumod ' schen nicht mehr hören wollen . Ich bin dazu da , die Augen aufzumachen . Und tu meine Pflicht zu sehr , sagst du ! Als ob man jemalen seine Pflicht zu sehr tun könnte . Man kann sie falsch tun , am unrechten Fleck , soviel geb ich zu ; tut man sie aber am rechten Fleck , so ist von zu sehr keine Rede mehr . Die Gesetze sind nicht dazu da , daß Hinz und Kunz mit ihnen umspringen . Das verloddert bloß . Ich bin nicht so dumm , daß ich mir einbildete , wenn der Rehbock geschossen wird , geht die Welt unter . Nein , die Welt geht nicht unter . Aber Ordre parieren geht unter , Ordre parieren , ohne das die Welt nicht gut sein kann . Und heut am wenigsten , wo jeder denkt , er sei Graf oder Herr und könne tun , was ihm beliebt , und sei kein Unterschied mehr . Das ist die verdammte neue Zeit , die das Maulhelden - und Schreibervolk gemacht hat , Kerle , die keinen Fuchs von einem Hasen unterscheiden können , trotzdem sie beides sind . Geh mir damit . Ich weiß , was ich zu tun hab . Und dieser Bengel , dieser Herr Lehnert Menz , gehört auch mit dazu , hat die Glocken läuten hören , schwatzt und quatscht von Freiheit , will nach Amerika gehen und hat keine Ahnung davon , daß sie da drüben noch ganz anders heran müssen als hier , sonst holt sie der Teufel erst recht und lacht sie mit ihrer ganzen Freiheit aus . Ich sage dir , hier ist es am besten , hier , weil wir Ordnung haben und einen König und eine Armee und Bismarcken . Ich sage dir , was die Richtigen sind da drüben , die lachen , wenn sie von Freiheit hören