das ist auch romantisch und führt auf die Kohleninsel , eine sehr poetische Gegend . « » Da mag ich nicht hin , « fiel jetzt wieder die blonbe Nanni ein ; » da drüben ist ' s auch nicht geheuer , und die Gendarmen haben bereits ein Auge auf uns geworfen - dort stehen sie immer noch und passen . Ich fürcht ' mich . Mit der Polizei mag ich nichts zu thun haben . « » So bleibt uns nichts übrig , als in die Isar hinabzuspringen und schwimmend ein sicheres Ufer zu suchen , « bemerkte der Rheinländer ungeduldig . » Schwimmen ? Ja , Schnecken . Da dank ' ich . Das ist wirklich stark . Am Ende macht ' s Ihnen noch Spaß , uns in ' s Wasser zu werfen ! In der Isar sind schon so viele Mädchen umgekommen . Verliebte Mannsbilder mit lauter Redensarten , das sind mir die Rechten ! Die sind zu allem fähig ! « Mali machte sich vom Arm ihres großen Unbekannten los : » Ich glaube wirklich , die Herren halten uns zum Besten ? Prosit Mahlzeit , suchen Sie sich andere dazu aus . Komm , Nanni ! « » Ja , wohin denn ? « rief der Rheinländer verdutzt . » Na , das ist komisch . « Die Mädchen aber schritten tapfer fürbaß , ohne sich umzublicken , an den Gendarmen vorüber , gegen die Au zu . Die Studenten blickten eine Weile den Flüchtigen betroffen nach , dann brachen sie in ein Gelächter aus , aus welchem ebensoviel Enttäuschung wie ärgerliche Spaßhaftigkeit schallte . Nur einer fand das Wort für die Situation , Schlichting : » Es geschieht uns recht . « » Der gute Mensch ! Uns sagt er - und er hat wahrhaftig von der ganzen Geschichte am wenigsten gehabt , « meinte der Rheinländer treuherzig . » Aber was jetzt thun , Kuglmeier , rechte Hand des Zufalls ? « » Jacta est alea . « » Ein klassisches Wort . Das stimmt . Aber es hilft uns nichts . Wir können doch nicht so heimtrollen , ohne etwas für die Unsterblichkeit und unser Vergnügen gethan zu haben ? « » Über lauter Narretei habt Ihr vergessen , einen Blick in diese wunderbare nächtliche Flußlandschaft zu thun , « nahm jetzt der stille Schlichting wieder das Wort , über die Ballustrade gelehnt , während die Kameraden heftig vor ihm auf und ab marschierten zwischen zwei Laternenpfählen und beratschlagten , was ferner zu unternehmen sei . » Die Kneipe ? Nein , das ist mir zu öde , « sagte der Rheinländer . » Eine solche milde Frühlingsnacht in der dumpfen Stube ? « » Ich wette , sie erwarten uns da drüben , in einem grünen Versteck der Anlagen . Es war nur eine Finte , der Gendarmen wegen . Wir sollten uns die Geschichte nicht so entschlüpfen lassen . « » Donnerwetter , es waren doch ein paar patente Mädels mit einer pikanten Nüance ins Verdrehte , Phantastische . « » Eigentlich that einem die Wahl weh ; ich konnte mich gar nicht schlüssig machen , welcher von beiden ich meine spezielle Neigung zuwenden sollte , « behauptete Kupfer mit Wärme . Der Rheinländer biß sich bei diesen Worten leicht auf die Zunge . » Na , höre ! « » Hast Du das Strumpfband noch ? « » Habe gehabt . Nicht einmal diese bescheidene Trophäe haben wir gerettet . Es ist zu dumm . « » Eigentlich sind wir die Genarrten . Männer der frischen , fröhlichen That hätten ganz anders gehandelt . Die Mädchen müssen uns für rechte Gimpel halten . « » Wir haben die schöne Gelegenheit verschwatzt . « » Was hält uns denn ab , das Versäumte wieder gut zu machen ? « rief Kuglmeier ganz erregt und leckte sich die Lippen . » Die Selbstachtung ! « rief Schlichting herüber im Tone kühler Überlegenheit . » Wieso , die Selbstachtung ? « fragte der Medizinmann zurück . » Weil ich es für eine zweifelhafte Auszeichnung halte , jeder Schürze nachzurennen . Übrigens thut , was Ihr wollt . « » Das werden wir auch , Herr Schlichting . « Und für sich brummte Stich noch hinzu : » Eine saftlose Seele , ohne elementare Leidenschaft . « Schlichting warf ruhig den Kopf zurück , sog die milde , wasserduftige Nachtluft ein und lauschte dem Gemurmel der dunklen Flut , die bis zur nächsten Brücke in schnurgeradem , gleichmäßigem Bette mit hastigem Wellenspiel dahinglitt , die Spiegelung der Lichter des Himmels und die Reflexe der Gasflammen auf den Brücken und an den Ufern zitternd zurücklassend . Neben dem kanalartig für die Zwecke der Flößerei regulierten Hauptbett breitete sich wild und regellos , mit niedrigem Buschwerk bewachsen , aus welchem geschlängelte Sandwege und Kiesbänke weiß herausglänzten , das vom Hochwasser alljährlich überflutete Feld aus , eine Art flaches Reservebett , wohl viermal so breit als das Hauptbett , um den Überschwall gefahrlos aufzunehmen und durch Wehre und Kanäle und Seitenbäche abzuleiten . Die rücksichtslosen Launen einer gigantischen Naturgewalt spotten hier der kleinlichen Ökonomie der Menschen und zwingen sie , weite Strecken Landes ungenutzt der Sicherheit der Stadt vor Überschwemmungsgefahr zu opfern . Was jetzt im Dämmer der Nacht wie eine verwahrloste , träumerische Haidelandschaft neben dem geregelten Flußlauf da unten liegt und am Tage von zahlreichen Kinderscharen aufgesucht wird zu fröhlichen Spiel- und Jagdzügen : das verwandelt sich zur Zeit des Hochwassers im Frühjahr und Herbst in einen brausenden , gurgelnden , gelb schäumenden See , gepeitscht vom Föhnsturm und umrauscht von den gewaltigen , vielhundertjährigen hochwipfeligen Weidenbäumen und Pappeln und Buchen und Eichen , welche sich außerhalb der Stadt zu dichten Wäldern zusammenschließen und der Isar vom Fuße des Hochgebirgs bis zur Mündung in die Donau folgen , wie eine grüne lebendige Mauer . Eine herbe , epische Melancholie liegt über dieser nächtlichen Flußlandschaft ausgebreitet , eine heroische Trauer-Stimmung . Schlichtings Blicke aber