will aus allem Orakulosen und Mirakulosen heraus und will in die Trompete blasen , daß ihr aus eurer Dämmerung und meinetwegen auch aus eurer Götterdämmrung erwachen sollt , als ob die Feuerwehr vorüberführe . « » Ah « , sagte Melanie , die jetzt auch ihrerseits alle Ruhe zu verlieren begann . » Also da hinaus soll es . « » Ja , süßer Engel , da hinaus . Da . Ihr stellt euch stolz und gemütlich auf die Höhen aller Kunst und zieht als reine Casta diva am Himmel entlang , als ob ihr von Ozon und Keuschheit leben wolltet . Und wer ist euer Abgott ? Der Ritter von Bayreuth , ein Behexer , wie es nur je einen gegeben hat . Und an diesen Tannhäuser und Venusberg-Mann setzt ihr , als ob ihr wenigstens die Voggenhuber wäret , eurer Seelen Seligkeit und singt und spielt ihn morgens , mittags und abends . Oder dreimal täglich , wie auf euren Pillenschachteln steht . Und euer Elimar immer mit . Und sein ewiger Samtrock wird ihn auch nicht retten . Nicht ihn und nicht euch . Oder wollt ihr mir das alles als himmlischen Zauber kredenzen ? Ich sag euch , fauler Zauber . Und das ist es , was ich zweierlei Maß genannt habe . Den Murillo-Zauber möchtet ihr zu Hexerei stempeln , und die Wagner-Hexerei möchtet ihr in Zauber verwandeln . Ich aber sag euch , es liegt umgekehrt , und wenn es nicht umgekehrt liegt , so sollt ihr mir wenigstens keinen Unterschied machen . Denn es ist schließlich alles ganz egal und , mit Permission zu sagen , alles Jacke ... « Der aus der vergleichendsten Kleidersprache genommene Berolinismus , mit dem er seinen Satz abzuschließen gedachte , wurd auch wirklich gesprochen , aber er verklang in einem Getöse , das der Major durch einen geschickt kombinierten Angriff von Gläserklopfen und Stuhlrücken in Szene zu setzen gewußt hatte . Zugleich begann er : » Meine verehrten Freunde , das Wort Hexenmeister ist gefallen . Ein vorzügliches Wort ! So lassen wir sie denn leben , alle diese Tannhäuser , wobei sich jeder das Seine denken mag . Ich trinke auf das Wohl der Hexenmeister . Denn alle Kunst ist Hexerei . Rechten wir nicht mit dem Wort . Was sind Worte ? Schall und Rauch . Stoßen wir an . Hoch , hoch . « Und mit einer wohlgemeinten Kraftanstrengung , in der jetzt jeder zitternde Ton fehlte , wurde zugestimmt , namentlich auch von seiten der beiden Maler , und kaum einer war da , der nicht an eine glücklich beseitigte Gefahr geglaubt hätte . Aber mit Unrecht . Van der Straaten , absolut unerzogen , konnte , vielleicht weil er dies Manko fühlte , nichts so wenig ertragen , als auf Unerzogenheiten aufmerksam gemacht zu werden : er vergaß sich dann ganz und gar , und der Dünkel des reichen Mannes , der gewohnt war zu helfen , nach allen Seiten hin zu helfen , stieg ihm dann zu Kopf und schlug in Wellen über ihm zusammen . Und so auch jetzt . Er erhob sich und sagte : » Kupierungen sind etwas Wundervolles . Keine Frage . Ich beispielsweise kupiere Kupons . Ein inferiores Geschäft , das unter Umständen nichtsdestoweniger einen Anspruch darauf gibt , gegen Wort und Redekupierungen gesichert zu sein , namentlich gegen solche , die reprimandieren und erziehen wollen . Ich bin erzogen . « Er hatte mit vor Erregung zitternder Stimme gesprochen , aber mit zugekniffenem Auge fest zu dem Major hinübergesehen . Dieser , ein vollkommener Weltmann , lächelte vor sich hin und blinkte nur leise den beiden Damen zu , daß sie sich beruhigen möchten . Dann ergriff er sein Glas ein zweites Mal , gab seinen Zügen , ohne sich sonderlich anzustrengen , einen freundlichen Ausdruck und sagte zu van der Straaten : » Es ist soviel von Kupieren gesprochen worden ; kupieren wir auch das . Ich lebe der festen Überzeugung ... « In eben diesem Augenblicke sprang der Pfropfen von einer der im Weinkühler stehenden Flaschen , und Gryczinski , rasch den Vorteil erspähend , den er aus diesem Zwischenfalle ziehen konnte , brach inmitten des Satzes ab und sagte nur , während er , unter leiser Verbeugung , seines Schwagers Glas füllte : » Friede sei ihr erst Geläute ! « Solchem Appell zu widerstehen war van der Straaten der letzte . » Mein lieber Gryczinski « , hob er in plötzlich erwachter Sentimentalität an , » wir verstehen uns , wir haben uns immer verstanden . Gib mir deine Hand . Lacrimae Christi , Friedrich ! Rasch . Das Beste daran ist freilich der Name . Aber er hat ihn nun mal . Jeder hat nun mal das Seine , der eine dies , der andre das . « » Allerdings « , lachte Gabler . » Ach Arnold , du überschätzt das . Glaube mir , der Selige hatte recht . Gold ist nur Chimäre . Und Elimar würd es mir bestätigen , wenn es nicht ein Satz aus einer überwundenen Oper wäre . Ich muß sagen , leider überwunden . Denn ich liebe Nonnen , die tanzen . Aber da kommt die Flasche . Laß nur Staub und Spinnweb . Sie muß in ihrer ganzen unabgeputzten Heiligkeit verbleiben . Lacrimae Christi . Wie das klingt ! « Und die frühere Heiterkeit kehrte wieder oder schien wenigstens wiederzukehren , und als van der Straaten fortfuhr , in wahren Ungeheuerlichkeiten über Christustränen , Erlöserblut und Versöhnungswein zu sprechen , durfte Melanie schließlich die Bemerkung wagen : » Du vergißt , Ezel , daß der Polizeirat katholisch ist . « » Ich bitte recht sehr « , sagte Reiff , als ob er auf etwas Unerlaubtem ertappt worden wäre . Van der Straaten aber verschwor sich hoch und teuer , daß ein vierzig Jahre lang treu geleisteter Sicherheitsdienst über alles konfessionelle Plus oder Minus hinaus entscheidend sein und vor dem Richterstuhle der