Die ärgsten Streiche erfuhr der Alte gar nicht , die sind von der Mutter vertuscht worden . Da ist mancher Sechsbätzner , mancher Krug Wein als Schmerzensgeld hinter seinem Rücken aus der Sonne gewandert . « » Wenn man dem Ding nachdenkt « , sagte der obere Müller , » so hat es mit so einem verzogenen Söhnle eigentlich nicht anders kommen können . Ich glaub , ein anderer war auch so geworden . « » Vielleicht lauft er sich die Hörner noch ab « , versetzte der jüngere . » Wiewohl , es wird schwer halten . Er ist eben einmal an die Gewalttätigkeit gewöhnt . Wenn man ihm irgendwie einen Riegel vor die Tür schiebt , so muß er mit dem Kopf durch die Wand , das tut er nicht anders . « » Ja , und sein Hochmut wird ihn auch nicht anders werden lassen « , sagte der Fischer , » denn das ist der Hauptteufel , der ihn reitet . « » Der steckt in der ganzen Sippschaft . Ist die Magdalene vorhin wieder hereingekommen ? Nein , weil man sich einen kleinen Spaß mit ihr herausgenommen hat , so hat sie den Wein durch die Mutter geschickt . « » Aha ! « sagte der ältere Müller leise , dem Fischer zuwinkend , » hast ihn hören trappen ? « » Immer hat er sich für was Besonderes gehalten « , fuhr dieser fort , ohne auf die Bemerkung achtzugeben . » Ha , wenn ich nur daran denke , was er mir einmal für eine Zumutung gemacht hat ! Das war das einzige Mal , daß ich was Apartes in die Schule mitbrachte , wo ich mir was drauf zugut tun konnte . Der Herzog war eben vorher durch den Flecken gefahren , und da fand meine Mutter auf der Straße ein kleines Stück hellblauen Sammet , Gott weiß , woher und wie er auf den Boden gefallen war . Meine Mutter wußte nicht , was damit tun , nun zerschnitt sie ' s in Läpplein und machte mir eine Windmühle , wißt ihr , wie ' s die Buben an Stecken haben ; wenn sie damit springen , so dreht sich ' s herum . Das Ding sah hoffärtig aus , und die ganze Schule hatte Respekt davor . Den Sonnenwirtle aber verdroß es , daß er mir ' s zum erstenmal nicht gleichtun konnte ; er ließ sich aber nichts anmerken , sondern verspottete mich und schalt mich den herzoglichen Windmüller . Da war ' s auch bei den andern aus , ich konnte mich allein an meiner Windmühle ergötzen ; sie sahen mich nicht mehr darum an . Ein paar Tage drauf ist meine Windmühle weg . Ich hatte niemand anders im Verdacht als den Frieder und sagt ' s auch den andern Buben . Wie der ' s aber hört , so speit er Gift und Galle , paßt mir auf , und an der Rathausecke stellte er mich , wie ich mich unterstehen könne , ihn zu bezichtigen , daß er mich bestohlen habe . Jetzt , was meinet ihr , daß er mir zugemutet hat ? Ein Messer nahm er in die Faust , und mir bot er ein anderes dar und sagte , ich solle mich wehren . Natürlich hab ich mich dafür bedankt , und dann fiel er über mich her und prügelte mich durch ; denn er war weitaus der Stärkste von uns allen . « » Und hatte er wirklich die Windmühle gestohlen ? « » Nein , ich fand sie hernach wieder ; ich hatte sie nur verlegt . Auch hätt ich ' s nicht so schwer genommen , nicht einmal die Prügel bekümmerten mich , wiewohl er immer eine harte Tatze hatte . Nein , aber der Hochmut , daß er den fürnehmen Herrn spielen wollte und sich duellieren , wie ein Edelmann , das hat mir ihn zuwider gemacht . Und er war dazumal ein Bub von zehn Jahren . Wenn das am grünen Holz so ist , wie wird ' s am dürren werden ? « » Duellieren hat er sich wollen , wie ein Offizier ? « rief der Knecht . » Ei , so verreck ! « » Da hat sich das adelige Blut frühzeitig geregt « , sagte der jüngere Müller lachend . » Wenn die selige Sonnenwirtin nicht so ein kreuzbraves Weib gewesen wär « , versetzte der ältere Müller , » so könnt man auf allerlei Gedanken kommen . « » Und was ist denn sein Vater Großes ? « fuhr der Fischer eifrig fort . » Er mag meinethalb für ein paar Batzen hochmütig sein , aber alles hat seine Grenzen . Er ist Wirt , muß den Leuten für ihr Geld Kratzfüße machen ; er ist Viehhändler , patscht jedem Roßkamm in die Hand ; er ist Metzger , muß den Ochsen und Säuen im Gedärm herumfahren . « » Es müßt ' s nur das Metzgerhandwerk machen « , sagte der ältere Müller , » damit übt er eine Art von Blutbann aus , und das ist doch was Adeliges . « » Ja « , rief der andere , » und darin stehst du ihm nach , Fischerhanne . Denn du und die , über deren Leben und Tod du Gewalt hast , haben kein Blut . « » Oder nur weißes . « Die andern lachten . » Sorget nur nicht für mich ! « sagte der Fischer etwas ärgerlich . » Meine Untertanen haben auch Blut . « » Ja , und Galle . « » Ja , und beißen können sie auch . « » Aber der Ochs hat Hörner . « » Wenn er zu hitzig stoßt , so brechen sie ab . « » Wenn sie nur schon abgebrochen wären ! « sagte der ältere Müller . » Aus dem Burschen könnt noch was Tüchtig ' s werden . Ich wollt , man tät ihn