Larve und sah den Ritter mit feurigen Tränen an . » Mein Sohn , « versetzte der Müde , » ich habe dir heute noch viel zu sagen und wenig Zeit , weil ich morgen reise - und ich weiß nicht , wie lange mein Herzklopfen mich sprechen lässet . « - Ach also war das vorige Zeichen einer gerührten Seele nur ein Zeichen eines nervenkranken Pulses gewesen .... Du armer Sohn , wie mußte vor dieser scharfen Luft dein bewegtes Meer erstarren - ach wie an einem eiskalten Metall mußte deine warme Hand ankleben und davon sich wundgeschält abziehen ! Aber guter Jüngling ! Wer von uns könnte dich tadeln , daß Wunden dich gleichsam mit Blut an deinen wahren oder falschen Halbgott binden - wiewohl ein Halbgott sich öfter mit einem Halbtier als mit einem Halbmenschen schließet - und daß du so schmerzlich liebst ? Ach welche warme Seele sprach nicht einmal die Bitte der Liebe vergeblich aus und konnte dann , gelähmt vom erkaltenden Gifte , gleich andern Vergifteten , die schwere Zunge und das schwere Herz nicht mehr bewegen ? - Aber liebe fort , du warme Seele ; gleich Frühlingsblumen , gleich Nachtschmetterlingen durchbricht die zarte Liebe zuletzt doch den hartgefrornen Boden , und jedes Herz , das nichts anderes verlangt als ein Herz , findet endlich seine Brust ! - 5. Zykel Der Ritter nahm ihn auf eine über steinerne Säulen geführte Galerie hinauf , die überall Limonienbäume mit Düften und kleinen , regen , vom Monde silbern geränderten Schatten vollstreueten . Er zog zwei Medaillons aus seiner Brieftasche ; das eine bildete ein sonderbar-jugendlich aussehendes weibliches Gesichtchen vor , mit der Umschrift : » Nous ne nous verrons jamais , mon fils . « 9 » Hier ist deine Mutter « ( sagte Gaspard und gab es ihm ) - » und hier deine Schwester « , und reichte ihm das zweite , dessen Züge zu einer unkenntlichen veralteten Gestalt einliefen , mit der Umschrift : » Nous nous verrons un jour , mon frère . « 10 Er fing nun seine Rede an , die er in so vielen zwanglosen Heften ( das eine Komma oft am einen Ende der Galerie , das andere am andern ) und so leise und in einem solchen Wechsel von schnellem und trägem Gehen lieferte , daß in das Ohr eines unter der Galerie mitlaufenden Visitators fremder Gespräche , wenn einer drunten stand , nicht drei zusammengehörende Laute tropfen konnten . » Deine Aufmerksamkeit , lieber Alban , « fuhr er fort , » nicht deine Phantasie sollte jetzt gespannt sein ; du bist leider heute zu romantisch bei dem Romantischen , was du hören sollst . Die Gräfin von Zesara liebte das Feierliche von jeher ; du wirst es aus dem Auftrage sehen , den sie mir wenige Tage vor ihrem Tode gab , und den ich gerade an diesem Karfreitage auszurichten versprechen mußte . « Er sagte noch , bevor er anfing , daß er , da seine Katalepsie und sein Herzklopfen bedenklich stiegen , nach Spanien eilen müsse , seine Sachen und noch mehr die seiner Mündel - der Gräfin von Romeiro - zu ordnen . Alban tat noch eine Bruderfrage über seine liebe , so lang ' entrückte Schwester ; der Vater ließ ihn hoffen , daß er sie bald sehen werde , da sie mit der Gräfin die Schweiz besuchen wolle . Da ich nicht absehe , was die Menschen davon haben , wenn ich die mir beschwerlichen Gänsefüße samt dem ewigen » er sagte « hersetze : so will ich den Auftrag in Person erzählen . Es werden einmal - ( sagte der Ritter ) - drei Unbekannte , einer am Morgen , einer mittags und einer abends , zu ihm kommen , und jeder wird ihm ein eingesiegeltes Kartenblatt zustellen , worauf bloß der Name der Stadt und des Hauses steht , worin das Bilderkabinett , das Albano noch dieselbe Nacht besuchen muß , zu finden ist . Im Kabinett soll er alle Nägel der Bilder durchtasten und drücken , bis er auf einen kommt , hinter welchem der Druck eine in die Wand eingebaute Repetieruhr zwölf zu schlagen nötigt . Hier findet er unter dem Bilde eine geheime Tapetentür , hinter welcher eine weibliche Gestalt mit einem offnen Souvenir und mit drei Ringen an der Linken und mit einem Crayon in der Rechten sitzt . Drückt er den Ring des Mittelfingers , so richtet sich die Gestalt unter dem Rollen des innern Getriebes auf , tritt in das Zimmer , und das auslaufende Gehwerk stockt mit ihr an einer Wand , woran sie mit dem Crayon ein verstecktes Fach bezeichnet , in welchem ein Taschenperspektiv und der wächserne Abdruck eines Sargschlüssels liegen . Das Okularglas des Perspektivs ordnet durch einoptische Anamorphose den Wirrwarr alternder Linien auf dem heute empfangenen Medallion der Schwester zu einer holden jungen Gestalt , und das Objektivglas gibt dem unreifen Bilde der Mutter die Merkmale des längern reifern Lebens zurück . - Dann drücket er den Ringfinger , und sogleich fängt die stumme kalte Figur mit dem Crayon in das Souvenir zu schreiben an und bezeichnet ihm mit einigen Worten den Ort des Sarges , von dessen Schlüssel er den wächsernen Abdruck hat . Im Sarge liegt eine schwarze Marmorstufe , in Gestalt einer schwarzen Bibel ; und wenn er sie zerschlagen hat , trifft er einen Kern darin , aus dem der Christbaum seines ganzen Lebens wachsen soll . - Ist die Stufe nicht im Sarge , so gibt er dem letzten Ringe des Ohrfingers einen Druck - was aber dann dieses hölzerne Guerikes-Wettermännchen seines Schicksals beginne , wußte der Ritter selber nicht vorauszusagen . - - Ich bin völlig der Meinung , daß man dem bizarren Testamente leicht das Repetier- und das halbe Räderwerk- so wie man jetzt in London Uhren bloß aus zwei Rädern bauet - ausbrechen könnte , ohne das Vorlege- oder Zeigerwerk zu beschädigen . Auf Alban wirkte das