von Schädeln , Arm- oder Beinknochen , die keinen Zusammenhang besaßen . Das alles Ueberreste einstiger Existenzen ! Denn über jeder Nische war eine Adlerfeder eingehauen , zum Zeichen , daß diese Körperteile einst Häuptlingen gehörten . Die Luft , in der wir uns befanden , war gut , denn die Oeffnungen waren zahlreich . Sie gingen bis hinauf an die Spitze . Es war also genug Zusammenhang mit der äußeren Atmosphäre vorhanden . Und , was mir besonders als wichtig erschien , man konnte von Oeffnung zu Oeffnung , also , um mich so auszudrücken , von Fenster zu Fenster gelangen . Oder vielmehr , man hatte das früher gekonnt , denn es führten von Fenster zu Fenster und von Nische zu Nische freie , aus der Mauer ragende Stufensteine empor , die bis zum Boden hinabgereicht hatten . Jetzt aber fehlten die untersten dieser Stufen . Man hatte sie abgehauen . Daß dies erst vor kurzer Zeit geschehen war , sah man an der zurückgebliebenen Fläche , die von ihrer dunkleren Umgebung hell abstach . » Schade , daß diese Stufen jetzt nun fehlen , « sagte das Herzle . » Warum ? « fragte ich . » Weil ich gern da einmal hinauf möchte . « » Klettergemse ! « scherzte ich . Sie klettert nämlich gern . Ich muß bei Gebirgswanderungen sie immer besonders abhalten , gefährliche Stellen zu betreten . » Tyrannisiere mich nicht ! « antwortete sie . » Ich kenne dich genau ; niemand wünscht so sehnlichst wie du , da hinaufzusteigen . Du mußt in alle Nischen gucken . Und du mußt durch jedes Fenster hinaussteigen , um zu wissen , was draußen zu sehen ist . Willst du das leugnen ? « » Nein . Zwar , daß ich in jede Nische gucken will , ist übertrieben . Aber daß ich unbedingt einmal zu irgend einem Fenster hinaussteige , dazu fühle ich mich geradezu verpflichtet . Es ist unerläßlich , von da oben aus Umschau zu halten . Ich muß wissen , wie weit man von da aus den See überschaut . Vielleicht sieht man von hier oben aus etwas , was man sonst nicht sehen würde . « » Aber wie kommst du bis da hinauf , wo die Stufen beginnen ? « » Sehr einfach : Wir bauen eine Leiter . « » Sehr richtig , sehr richtig ! « spendete sie mir Beifall . » Wir bauen eine Leiter , und zwar sofort . Komm , schnell ! « Wir gingen hinaus . Ich fand sehr leicht zwei lang aufgeschossene Stangenhölzer und schnitt die nötigen Quersprossen dazu . Riemen waren genug da . Bald war die Leiter fertig . Wir gingen wieder hinein , legten sie an und stiegen hinauf . Sie reichte grad bis zu der niedersten der noch vorhanden Stufen . Von dieser aus stiegen wir weiter nach oben , ohne Geländer , auf frei aus der Mauer ragenden Steinen , die als Stufen galten . Das war nicht ungefährlich . Ein jeder dieser Steine mußte geprüft werden , bevor man sich ihm anvertraute . So kamen wir an vielen Nischen vorüber , deren Inhalt wir untersuchten . Ich sehe davon ab , diese Mumien und Skelette zu beschreiben . Ich liebe es nicht , als Schriftsteller zu gelten , der seine Erfolge im Sensationellen , Blutigen oder Schaudererweckenden sucht . Als wir hoch genug gekommen waren , stiegen wir in eine der obersten Fensteröffnungen . Sie war so groß , daß wir aufrecht in ihr stehen konnten , ja sogar noch bedeutend größer . Sie glich einem Gange . Wir hatten neun Schritte zu tun , ehe wir aus ihr in das Freie traten . Da standen wir hoch oben auf dem künstlich aufgeführten Bergsturz und überschauten einen großen Teil des Sees . Aber wir waren vorsichtig ; wir blieben nicht aufrecht , sondern wir setzten uns . Wie leicht konnte ein Kiowa oder ein Komantsche in der Nähe sein , der uns sofort bemerken mußte , wenn wir so gedankenlos waren , uns in ganzer Figur zu zeigen . Und richtig ! Es war nicht nur einer da , sondern wir sahen viele , sogar sehr viele . Sie ritten zweihundert Schritte entfernt am Ufer des Sees an uns vorüber , langsam , müd und still , im Gänsemarsch , immer einer hinter dem andern . » Das sind die Sioux des alten Kiktahan Schonka , « sagte ich . » Die Utahs sind entweder schon vorüber , oder sie kommen erst hinter ihnen her . « » So sind wir gerade zur rechten Zeit gekommen , « sagte das Herzle . » Nun gibt es wohl Gefahr ? « » Für sie , ja , aber nicht für uns , « antwortete ich . Der junge Adler war still ; aber Kakho-Oto meinte : » So muß ich euch verlassen . Werdet ihr mir aber vertrauen ? Werdet ihr mir zutrauen , daß ich nichts tue , was euch schaden könnte ? « » Wir glauben an dich , « anwortete ich ihr in ihrer Muttersprache . » Wann dürfen wir dich wieder erwarten ? « » Das weiß ich nicht . Ich gehe , um zu beobachten , was geschieht , um es euch dann zu sagen . Habe ich euch nichts zu berichten , so komme ich nicht . Erfahre ich aber Wichtiges , so kehre ich sehr schnell zurück . Wo treffe ich euch ? « » Da , wo du willst . « » So bitte ich dich , möglichst dort , wo jetzt die Pferde stehen , zu bleiben . Begib dich nicht unnötig in Gefahr ! Unternimm es vor allen Dingen nicht , uns zu beschleichen ! Ich wache für euch . Meine Augen sind eure Augen ! Ihr werdet alles erfahren , was ich selbst erfahren kann . « Ich versprach , ihr diesen Wunsch zu erfüllen ; dann entfernte sie sich . Wir aber blieben