ihn dennoch aus dem Grabe genommen . Ihr habt euch als seine Mörder zu betrachten , obgleich wir ihm das Leben gerettet haben ! « Da richtete El Ghani einen besorgt forschenden Blick auf Halef und fragte : » Hat er mit euch gesprochen ? « » Ja . « » Gleich am Grabe ? « » Ja . « » Dann später auch ? « » Auch . « » War er dabei wach oder abwesend ? « » Beides . « » Hat er von mir gesprochen ? « » Sehr viel . « » Was hat er gesagt ? « » Das hat er zu uns gesagt und nicht zu dir . Wir behalten es also für uns . « » Ich will und muß es aber wissen ! « » Und wir müssen , wollen und werden aber darüber schweigen ! « » Ich werde euch zwingen , zu reden , wenn die Beni Khalid gekommen sind ! « » Versuche das ; ich habe nichts dagegen . Da ich aber grad guter Laune bin , will ich dir folgendes sagen : Viel Gutes kann kein Mensch von dir berichten , er also auch nicht ! « » So hat er euch angelogen . Er gehört zu uns . Bringt ihn zu uns herüber ! « » Das wollen wir uns doch erst überlegen . So viel wir wissen , ist er nicht dein Sklave , sondern sein eigener Herr , der thun kann , was er will . « » So weckt ihn auf , und sagt ihm , daß ich ihn hier bei mir haben will ! « » Mensch , denke ja nicht , daß du nur zu befehlen brauchest , so müsse es geschehen ! Er verdankt uns das Leben und gehört nun also zu uns , aber nicht zu euch ! « Die Besorgnis des Mekkaners schien zu wachsen . Es klang , als stehe er im Begriffe , ganz außer sich zu geraten , so aufgeregt rief er aus : » Zu mir , zu mir gehört er ! Ich habe ihm tausendfältige Wohlthaten erwiesen , für die er mir die größte Dankbarkeit und Anhänglichkeit schuldet . Ich kann nicht dulden , daß er bei fremden Leuten ist . Er muß unbedingt herüber ! « » Wirklich unbedingt ? « » Ja , unbedingt und augenblicklich ! Er darf keine Minute mehr bei euch sein ! « » Keine Minute ? So ! Du hast wahrscheinlich sehr große Angst vor uns ? « » Angst ? Warum ? Wieso ? « » Weil das , was wir von ihm hören können , vielleicht gefährlich für dich ist . « » Gefährlich ? « lachte er höhnisch auf , doch klang dieses Lachen sehr gezwungen . » Jawohl , gefährlich ! « nickte Halef . » Dein Gewissen ist jedenfalls nicht rein ! « » Bekümmere dich um die Reinheit des deinigen ! Schickst du ihn herüber ? « » Nein . « » So wirst du gleich sehen , was ich thue . Ich wecke ihn . Da kommt er jedenfalls ! « Er schrie mit aller Stärke seiner Stimme den Namen des Blinden über den Platz hinüber . Der Gerufene wachte auf und richtete sich horchend empor . » Schweig augenblicklich ! Kein Wort weiter ! « befahl da Halef , indem er sein Messer zog und es gegen den Ghani zückte . » Rufst du noch ein einziges Mal , so schweigt dein Mund für immer ! « Diese Drohung klang so energisch und überzeugend , daß sie ihren Zweck erreichte ; der Mekkaner sank in sich zurück und war nun still . Halef gab so , daß dieser es hörte , den strengen Befehl , ihn augenblicklich zu erstechen , wenn er wieder rufe . Dann wendete er sich zu mir : » Hanneh ist wach geworden . Sie wird uns den Kaffee bereiten . Komm ! « Auch ich sah , daß die » schönste Besitzerin der Frauenzelte « ihre Sänfte verlassen hatte und sich mit dem Kochgeschirr beschäftigte . Einige kaffeedürstende Haddedihn waren schnell bereit , ihr Brennmaterial zu bringen und ein Feuer anzuzünden . Indem wir langsam zu ihr hinübergingen und uns also niemand hörte , fragte der kleine Hadschi : » Habe ich das jetzt recht gemacht , Sihdi ? « » Hm ! « machte ich . » Brumme nicht , sondern sprich deutlich ! Bist du etwa im Zweifel ? « » Ja . « » Warum ? « » Du hältst es wohl gar nicht für möglich , daß der Münedschi wieder zu seinen Gefährten will ? Ich schließe das nämlich aus deinem Verhalten . « » Aus meinem Verhalten ? Das verstehe ich nicht . Wie meinst du das ? « » Du hast den Ghani glauben lassen , daß der Münedschi uns von ihm Mitteilungen gemacht habe , die er nicht hätte machen sollen . « » Was schadet das ? Ich wollte ihn ärgern , und das ist mir gelungen . « » Das ist ein Erfolg , dessen du dich gar nicht rühmen solltest , Halef ! « » Nicht ? Aus welchem Grunde ? « » Erstens ist es nicht edel , Menschen zu ärgern . Und zweitens hast du damit unserm Schützlinge , dem Münedschi , keinen guten Dienst erwiesen . Das Mißtrauen , welches du zwischen ihm und dem Ghani gestreut hast , kann diesem armen Blinden schlimme Früchte bringen , wenn er darauf besteht , sich seinen früheren Gefährten wieder zuzugesellen . Ich meine , daß du das nicht hättest thun sollen ! « » Hm - - hm - - ! Du hörst , daß jetzt ich es bin , der brummt , und zwar brumme ich nicht über dich , sondern über mich , denn ich sehe ein , daß ich dir diesen deinen Vorwurf nicht widerlegen kann . Ich bin nicht nur unedel , sondern auch unvorsichtig gewesen .