ihren jungen Chef nun nachgerade genug kennen gelernt , um zu wissen , daß es diesem Tone gegenüber keinen Widerspruch gab . „ Ich vermisse Hartmann unter der Menge , “ wandte sich Arthur an den Oberingenieur . „ Er pflegt doch sonst überall der Erste zu sein , wo es Lärm und Tumult giebt ; heute aber scheint er die Schaar nur zum Angriff gehetzt und sie dann allein gelassen zu haben . Er ist nirgends sichtbar . “ „ Auch ich vermisse ihn schon seit einer Viertelstunde , entgegnete der Gefragte bedenklich . „ Wenn er nur nicht wieder irgend ein neues Unheil anstiftet . Sie befahlen die Posten von den Maschinenhäusern zurückzuziehen , Herr Berkow . “ „ Gewiß ! Wir brauchen die wenigen Leute , über die wir verfügen können , nothwendiger hier im Hause , und seit die Einfahrt erzwungen wurde , sind die Schachte wie die Maschinen vollkommen sicher . Sie können nichts dagegen unternehmen , ohne ihre eigenen Cameraden da unten zu gefährden . “ „ Ob das bei einem solchen Führer in Betracht kommt ? “ meinte der Beamte zweifelnd . Die Stirn Arthur ’ s umwölkte sich . „ Ich dächte doch ! Hartmann ist ein Unbändiger , ein Wütherich sogar , wenn er gereizt wird , ein Schurke ist er nicht , und das , was Sie da andeuten , wäre Schurkerei . Er hat die Maschinen zerstören wollen , um die Anfahrt zu hindern , und als er sie nicht mehr hindern konnte , weshalb glauben Sie denn , daß er sich da so unsinnig nach den Häusern stürzte ? Es geschah wohl nicht , um den Vater und die Cameraden dem Verderben preiszugeben . Er wollte seine früheren Befehle rückgängig machen und erst als er sah , daß wir ihm bereits zuvorgekommen waren , brach er in der Wuth über den gescheiterten Plan gegen uns los . Die Anfahrt allein hat uns die Maschinen gerettet . Es hebt Keiner die Hand dagegen , so lange der Schichtmeister und die Uebrigen in den Schachten sind , aber dafür richtet sich der Sturm jetzt gegen das Haus . Ich werde hinausgehen und einen Versuch machen , ihn zu beschwichtigen . “ Die Beamten waren es seit den letzten Wochen gewohnt , daß ihr Chef mit der vollsten Kühnheit und ohne alle Rücksicht auf seine Person vorging , wenn es sich um ähnliche Scenen handelte , heute aber wurden doch von allen Seiten Bitten und Abmahnungen laut ; sogar der Oberingenieur schloß sich diesmal den Vorstellungen an , während Schäffer , der wohl wußte , von welcher Seite ein Widerspruch allein nützen konnte , sich zu Eugenien wandte , die noch an der Seite ihres Gemahls stand . „ Lassen Sie es nicht zu , gnädige Frau ! Heute nicht – heute ist es gefährlicher als all ’ die Tage vorher . Die Leute sind furchtbar gereizt , und Hartmann spielt diesmal va banque gegen uns . Halten Sie den Herrn zurück ! “ Die junge Frau wurde todtenbleich bei dieser Mahnung , die ihre eigenen Befürchtungen nur zu sehr bestätigte , aber sie behauptete ihre Fassung ; ein Theil der Ruhe Arthur ’ s schien auch auf sie übergegangen zu sein . „ Mein Gatte hat mir erklärt , er müsse den Versuch machen , “ entgegnete sie fest , „ und er soll nicht sagen , daß ich ihn mit Thränen und Klagen von dem zurückgehalten habe , was er für seine Pflicht hält . Lassen Sie ihn hinaus ! “ Arthur hielt ihre Hand noch immer fest in der seinigen ; er dankte ihr nur mit einem Blick . „ Nun , meine Herren , nehmen Sie sich ein Beispiel an dem Muthe meiner Frau ! Sie hat doch wohl am meisten zu zittern . Ich wiederhole es Ihnen , der Versuch muß gemacht werden ! Lassen Sie die Eingangsthür öffnen . “ „ Wir gehen alle mit ! “ rief der Oberingenieur . „ Fürchten Sie nichts , gnädige Frau ! Ich weiche dem Herrn nicht von der Seite . “ Arthur wies ihn ruhig , aber entschieden zurück . „ Ich danke Ihnen , aber Sie bleiben hier und die übrigen Herren gleichfalls – ich gehe allein . In solchem Falle ist höchstens der Einzelne der Menge gegenüber sicher . Ihr gesammtes Erscheinen könnte als eine Herausforderung gelten . Halten Sie sich nur bereit , mir , wenn es zum Aeußersten kommen sollte , den Rückzug in ’ s Haus zu decken ! Leb ’ wohl , Eugenie ! “ Er ging , von dem Oberingenieur und einem Theil der Beamten bis zur Treppe begleitet . Es machte Keiner mehr den Versuch , ihn zurückzuhalten ; sie wußten Alle , daß in seinem Erscheinen draußen die einzige Möglichkeit lag , eine Gefahr abzuwenden , gegen die noch stundenlang sich hier im Hause zu behaupten schwer , wenn nicht unmöglich erschien . Eugenie eilte an ’ s Fenster . Sie sah nicht , daß die noch Anwesenden sich in ängstlicher Spannung an die übrigen Fenster drängten , hörte nicht die halblauten Bemerkungen , die der Director und Schäffer , die unmittelbar hinter ihr standen , mit einander austauschten ; sie sah nur die wild empörte Menge , die , Kopf an Kopf gedrängt , das Haus umwogte und mit wüthendem Geschrei die Freilassung der Gefangenen verlangte , diese Menge , der sich ihr Gatte jetzt allein entgegenwerfen wollte und die im nächsten Augenblick vielleicht sein Leben bedrohte . Das freilich mehr zierliche als feste Eisengitter des Parks war dem Ansturm bereits gewichen ; es lag zertrümmert am Boden ; die kostbaren , so sorgfältig gepflegten Gartenanlagen bildeten , von Hunderten von Fußtritten zerstampft , nur noch ein wüstes Chaos von Erde , Blumenscherben und zertretenen Gesträuchen . Schon waren die Ersten bis an die Terrasse und damit bis in die unmittelbare Nähe des Hauses vorgedrungen ; schon zeigten sich die Fäuste Einzelner mit Steinen bewehrt , bereit