Herr ? Er gleicht nicht den anderen Freunden der Dame ? « » Aber er ist ihre Voraussetzung : es ist ein wohlsituierter Weinhändler aus dem Osten . « Ein einsamer , junger Mann vergnügte sich in einer Ecke damit , buntfarbige Glaskugeln in die Luft zu werfen . » Dieser Mann hat eine interessante Geschichte « , erzählte Justus . » Hören Sie : Er ist der Sohn eines vielfachen Millionärs , und er ist an einem sonderbaren Leiden erkrankt . Es überkam ihn ein Zustand völliger Wunschlosigkeit - es gab nichts mehr in der Welt , was diesem jungen Mann noch wünschenswert schien . Darüber verfiel er in schwere Melancholie . Zeitweise hat er die Vorstellung , als wäre er in einen luftleeren Raum gebannt und muß dann eine Heilstätte aufsuchen ; nach einigen Wochen wird er dann immer wieder , auf seinen Wunsch , entlassen , da er ja nicht gemeingefährlich ist . - Das Spiel mit gläsernen Kugeln , - diese Illusion des Farbigen und Glänzenden , - - ist das einzige , was ihm blieb . « In diesem Augenblick rauschte eine hohe Frauengestalt durch den Saal , in schwarzen , schleppenden Gewändern . Olga erschrak , das war , - das war ja die Baronin ... » Diese Dame ist zum Kabarett zurückgekehrt , - ihr Gatte , ein ältlicher Aristokrat , wurde kürzlich im Duell erschossen . Seitdem tritt sie , wie früher , als Diseuse im Kabarett die Unterwelt auf ... « Bei einem Kreise , in dem es laut und gesprächig zuging , saß , etwas abseits , ein jüngerer Herr , der eine große Schale mit Nüssen vor sich hatte , die er schweigend knackte und verzehrte . Ein großer Stoß von Nußschalen häufte sich vor ihm auf einem Tisch . » Dieser Herr wird der tiefe Schweiger genannt . Er mischt sich fleißig in Gesellschaft , gibt aber nirgends seine Meinung ab . Das hat ihm den Ruf großer Weisheit eingetragen . Im übrigen geht von ihm die Märe , daß er ein kolossales Werk - zwar nicht schreibt , aber - denkt : die Metaphysik der Ellipse ; die letzten Lebensrätsel sollen in dem , was er darüber - denkt , gelöst sein ... Im Gegensatz zu ihm sehen Sie dort diesen jungen Mann , der begeistert von seiner Arbeit erzählt . Er hat kürzlich ein dickes Buch veröffentlicht , in dem er ein durchaus neues , philosophisches System darstellt . Das Buch ist mit den merkwürdigsten Zeichnungen , die der Laie überhaupt nicht versteht , ausgestattet . « » Und was ist das für ein System ? « » Dieser Mann hat eine merkwürdige Dreiheit im Weltall beobachtet , die sich schon in der Gestalt des Menschen ausdrückt . Er sieht drei Symbole am Körper des Menschen : Antlitz , Herz und Hinterteil . Im Gesichte sieht er die Reflexionsfläche , im Herzen die große Leitungszentrale und in jenem anderen Körperteil die magische Sammelstelle der Schwerkraft . Von überall her strömen ihm Beweise , die diese Offenbarung bestätigen . Er hat dieses System durchaus komplett aufgebaut . Nachdem er nun das philosophische Werk veröffentlicht hat , schreibt er noch an einem dreiteiligen Roman , in dem diese Idee in menschlichen Schicksalen symbolisiert werden soll . « - - - Man ging weiter . » Sehen Sie dort jenes hagere Paar , « fuhr Justus fort , - » Mann und Weib ? Diese beiden Leute haben sich in einem Sanatorium für Magenkranke kennen gelernt . Sie sind philosophische Prediger , und sie predigen : Brechung des Willens , - Befreiung vom Triebleben ... « » Wo haben sie sich kennen gelernt ? « fragte Stanislaus , der nicht genau verstanden hatte . » In einem Sanatorium für Magenkranke . Sie leiden beide an schweren Verdauungsstörungen . « Man ging weiter . » Diese zwei langen , schlanken Burschen da drüben sind Zwillinge , ein Malerpaar ; gänzlich arme Jungens . Sie konnten ihre Studien nur fortsetzen und Maler werden , weil sie in bürgerlichen Kreisen eine ganz seltene Gastfreundschaft genossen ; eine ganze Schar von Leuten sorgte für sie und hielt sie über Wasser . « » Wieso erfreuten sie sich solcher Beliebtheit ? « Diese beiden Brüder sind Mystiker . Will man sich auf billige Art mit dem Sirius in Verbindung setzen , - so verhelfen sie einem dazu . Das Bürgertum , das es liebt , ab und zu in höhere Sphären gehoben zu werden , ohne doch zu aufreizenden Konflikten oder zu schwerem Kopfzerbrechen genötigt zu sein , - schätzt die Richtung , in der sich diese beiden bewegen , über alles . » Jene hübsche , junge Dame dort « , er deutete weiter , » hat erst kürzlich ein schweres Unglück zu verwinden gehabt - und sucht hier Trost . « » Was ist ihr zugestoßen ? « » Ihr Geliebter hat sie verlassen . « » Und warum das ? « » Er entdeckte bei ihr einen Pickel auf der linken Lende ; es war im Frühling . « » Dieser Pickel war wohl das Anzeichen einer bösen Krankheit ? « » I bewahre , ein ganz harmloser Pickel , wie man sie im Frühling dutzendweise hat , aber ihr Geliebter war eine so feinfühlige Natur , daß er über diesen Pickel nicht hinweg kam ; er verließ sie . « Sie waren beim Tanzsaal angelangt . Einsam drehte sich darin ein Fräulein , das aussah , wie die Verkörperung des letzten Erschöpfungsseufzers einer zum Ende ihrer Kraft gelangten Epoche . Ein junger Mann mit finsterem Gesichtsausdruck sah ihr zu . » Sind Sie zufrieden , Gregers ? « flötete die tanzende Dame . » Nicht intensiv genug « , antwortete der Finstere , der , in vernachlässigter Kleidung , mit langen Haaren und wirrem Bart dastand . » Er nennt sich Gregers , obwohl er Grünemann heißt . Sein Ehrgeiz aber ist - ein anderer Gregers Werle zu sein und