konnten wir ihnen heut einen ausgiebigen Ritt zumuten . Der Scheik der Beni Khalid und die Mekkaner hatten nicht geschlafen , was allerdings auch ganz erklärlich war . Die letzteren verhielten sich still , doch war ihnen der Grimm über ihre Lage sehr deutlich anzusehen , und aus den Augen El Ghanis blickte mir ein Haß entgegen , welcher mich sofort getötet hätte , wenn es wirkliche und nicht bloß seelische Blitze gewesen wären . Tawil Ben Schahid aber war dieser Schweigsamkeit nicht fähig . Kaum sah er mich herantreten , so herrschte er mich an : » Binde mich augenblicklich los ! Ich hoffe , du hast während der Nacht eingesehen , daß euer gewaltthätiges Verhalten die schlimmsten Folgen für euch nach sich ziehen muß ! « » Nein , das habe ich nicht eingesehen , « antwortete ich . » So hat Allah , um euch zu verderben , dich so geblendet , daß du die Folgen nicht zu erkennen vermagst ! Sagst du dir denn nicht , daß meine Krieger nun kommen werden ? « » Das werden sie allerdings , « lächelte ich . » Sie werden sehen , daß ich gefangen bin ! « » Ja , vielleicht ! « » Sie werden , sie müssen es ja sehen ! « » Wenn wir ihnen erlauben , hierherzukommen , ja . « » Wenn ihr es ihnen nicht erlaubt , werden sie es erzwingen . Dann befreien sie mich und fallen über euch her ! « » So ? Wirklich ? Mir scheint , nicht mich , sondern dich hat Allah geblendet . Wenn nur ein einziger deiner Krieger es wagen sollte , sich feindlich gegen uns zu verhalten , so wird er an dir zum Mörder , denn ich jage dir in diesem Falle eine Kugel in den Kopf ! « » Das wagst du nicht , ganz gewiß nicht , denn mein Tod könnte euch nicht retten , sondern er würde das über euch hereinbrechende Verderben nur beschleunigen ! « » Das wollen wir ruhig abwarten . Zunächst scheinen sie noch zu schlafen , was leider kein Beweis dafür ist , daß sie mit so großer Treue an dir hangen , wie du mich glauben machen willst . Wenn sie dich wirklich liebten und nur eine Spur des gewöhnlichsten Scharfsinnes besäßen , hätten sie sich schon längst sagen müssen , daß es hier nicht ganz sicher um dich steht . Sie mögen also kommen ; wir fürchten uns nicht vor ihnen ! « Er hatte in seinem Zorne so überlaut gesprochen , daß seine Stimme über den Platz hinübertönte und Halef aufweckte . Er sah mich hier bei den Gefangenen stehen , stand auf und kam herüber . Dadurch wurden die Blicke der Gefangenen auf ihn und nach der Stelle gezogen , wo wir gelegen hatten , und da es inzwischen hell genug dazu geworden war , so sahen sie den Blinden , welcher in seiner sitzenden Stellung mit dem Oberkörper noch schlafend an dem Felsen lehnte . Ich bemerkte dies und war gespannt darauf , wie sie sich nun verhalten würden . Der » Liebling des Großscherifs « riß seine Augen so weit wie möglich auf und rief mit dem Ausdrucke der größten Ueberraschung : » Wer - - wer - - - wer ist das ? ! Wer liegt dort an der Felsenwand ? « Sein Sohn war ebenso betroffen . Förmlich aufschreiend , antwortete er : » Maschallah ! Welch ein Wunder ist geschehen ! Das ist ja der Münedschi , der gestorben ist ! « » Nicht nur gestorben ist er , sondern sogar auch begraben worden ! « fügte der Vater hinzu . » Diese - - diese Hunde der Haddedihn haben sein Grab geschändet und ihn herausgenommen ! « Halef hatte mich inzwischen erreicht . Als er das Wort Hunde hörte , wendete er sich schnell um ; er wollte wieder fort . » Wohin , Halef ? « fragte ich . » Wieder hinüber , « antwortete er . » Ich habe meine Kurbadsch da drüben liegen lassen . Dieser Kerl hat uns Hunde genannt ! « » El Mizan , el Mizan , Halef ! Denke an die Wage der Gerechtigkeit ! « Da drehte er sich mir wieder zu und sprach in gelassenem Tone : » Ganz richtig , Sihdi ! Ich dachte nicht daran . Der Schlaf hat mich um den Zusammenhang mit der gestrigen Stunde des Todes gebracht ; du aber weckst in mir die Erinnerung an meine Vorsätze . « Hierauf wendete er sich an El Ghani und sagte in ironischer Weise : » Ja , wir haben ihn ausgegraben und seine Leiche mit uns geschleppt ! Diese ist dann gestern abend von dort drüben zu euch herübergelaufen und hat nicht nur die Arme und die Beine bewegt , sondern sogar zu euch und uns gesprochen ! Ihr seid ja außerordentlich kluge Menschen ! « Da sah der Mekkaner seine Gedankenlosigkeit ein und rief , mit allerdings nicht weniger Erstaunen : » So ist er gar nicht gestorben , gar nicht tot gewesen ! Allah , Allah , Allah ! « » Ja ! Aber ihr seid so dumm , so hirnverbrannt gewesen , ihn lebendig zu begraben . Ihr habt über einen Lebenden die heiligen Gebete des Todes gesprochen ! « » Dafür konnten wir nicht ! Er war starr ; wir mußten ihn für tot halten ! « » Warum haben aber wir diesen Fehler nicht gemacht ? Wir bemerkten sofort , daß er noch lebte ! « » Weil er wahrscheinlich grad an dem Augenblicke , als ihr zu ihm kamt , wieder erwachte ; du hast mit deinen Vorwürfen zu schweigen ! « » Du willst mir verbieten , zu sagen , was mir beliebt ? Mache dich doch nicht lächerlich ! Ihr wußtet , daß seine Seele ihn zuweilen verläßt , und hättet also auf ihre Rückkehr warten sollen . Wir wußten das nicht und haben