Seele scheint vollständig zum Austrag gebracht worden zu sein . Dreißigstes Kapitel Der Mann vom Mondgebirge klopfte an die Tür des Mannes , welchen er zu seinem Schwiegervater hatte machen wollen , horchte , glaubte von innen einen tiefen Seufzer zu vernehmen und trat ein , ohne die Einladung zum Eintreten abzuwarten . Er hätte auch lange darauf warten können ; die Pfeife war dem Professor Reihenschlager erloschen , und mit ihr schien auch der Professor erloschen zu sein . Der Schein trügt : welch ein behagliches Licht hatte diese Studierlampe in den Schnee der Winternacht hinausgeworfen , und welchen Mißmut , welche Zerschlagenheit an Leib und Seele beleuchtete sie ! Inmitten des Rüstzeuges seiner gelehrten Forschungen saß der Schwiegervater des trefflichen Institutsvorstehers Ferdinand Zwickmüller , gebeugt , geknickt , und blickte nach der gegenüberliegenden Wand wie der König Belsazar , mit dessen außerbiblischer Geschichte er sich vor einer Stunde noch harmlos und ohne eine Ahnung dessen , was ihm der Briefträger ins Haus trug , beschäftigt hatte . An welcher Felsenwand , an welchem Obelisken , in welcher Grabhöhle stand in Keilschrift oder in Hieroglyphen der Trostspruch geschrieben , durch welchen sich das aus den Fugen gebrochene Leben wieder einrenken und zusammenleimen ließ ? » Wo ? Wo ? Wo ? « rief der Professor , und einer andern Ophelia gleich , machte er seiner Bestürzung , seiner Ratlosigkeit halb in Prosa , halb in Versen Luft ; und was die letztern betraf , so erwachte wie in einem Chloroformrausche die rührendste Jugendpoesie in seinem verschobenen Gehirn . » Das ist eine schöne Bescherung ! « murmelte er . » Bei der tausendbrüstigen Isis , was soll nun aus mir werden ? Die Männer , Völker , Flüsse , Wind ' und Monat ' maskulina sind - Alles Material zu einem geordneten Leben , zu einem ruhigen Greisenalter durcheinandergeworfen ! Die Weiber , Bäume , Städte , Land ' und Inseln weiblich sind benannt - Und ich alter Tor vermeinte , alles sei vorbei , und renommierte mit meiner Schlauheit und meinem scharfen Blick ! Commune heißt , was einen Mann und eine Frau bezeichnen kann - Ja , kommun ist es , Ferdinand Zwickmüller ! O welchen Kuckuck hab ich mir im Neste ausgebrütet ! Und wie das Kind seine Rolle gespielt hat ! O was soll ich tun , was soll ich tun ? « Was man nicht deklinieren kann , das sieht man als ein neutrum an ! sprach Leonhard Hagebucher . » Ich glaube nicht , daß Ihnen etwas anderes übrigbleibt , als diese Sache in der Art anzusehen . « Der Professor aber fuhr empor und mit ausgebreiteten Armen dem Afrikaner entgegen : » Wissen Sie es schon ? Was sagen Sie dazu ? Hat man es Ihnen unten im Hause zugejauchzt ? Hagebucher , verlassen Sie mich nicht ! Bleiben Sie bei mir ! Ja , hier ist der Busen , welcher mir von den tausend Brüsten der allernährenden Mutter allein noch übrigblieb ! Was sagen Sie zu der heillosen Geschichte ? « » Ich gratuliere bestens « , sagte Hagebucher so munter , als es sich eben tun lassen wollte . » Nach einem triftigen Grunde zur Verzweiflung blicke ich mich vergebens um . « » So ? Da danke ich Ihnen ganz gehorsamst , mein Freund . Es ist in der Tat merkwürdig , es ist eine der größten Merkwürdigkeiten , welche es auf Erden geben kann : selbst die Vernünftigsten , die Verständigsten , die Nüchternsten und Trockensten können die Hand nicht davon lassen . Einen Grund zur Verzweiflung sehe auch ich nicht ; aber als denkender Mensch , als vorurteilsfreier Betrachter menschlicher Verhältnisse ärgere ich mich ungemein . « » Wenn der Herr Zwickmüller sonst ein anständiger Gesell ist - « » Seien Sie mir still ! Ein anständiger Mensch ? Ich wollte nur , Sie kennten ihn persönlich . « » Das würde mir freilich am heutigen Abend zu großer Genugtuung gereichen « , brummte der Afrikaner . » Ich wünschte , Sie kennten ihn , wie ich ihn kenne . Solch ein trefflicher Jüngling und ausgezeichneter Mathematiker wird nicht leicht zum zweitenmal in diesem irdischen Jammertal gefunden . Er ist viel zu gut für mich , und an seinem Äußern ist nicht das mindeste auszusetzen . So nüchtern , so verständig ist er - ach , Hagebucher , dort pflegte er zu sitzen , dort auf Ihrem Stuhle , Hagebucher , und dann pflegte er die Unterlippe gradeso wie Sie in diesem Augenblicke herunterhängen zu lassen , was mich darauf bringt , daß Sie mir eben auch nicht aussehen wie sonst . Na , ich danke Ihnen nochmals für Ihre innige Teilnahme , denn in ihr wurzelt doch hoffentlich Ihre Verstimmung . Was wollt ich aber sagen ? Richtig - richtig , die Lippe hing ihm sehr häufig herab ; o man mußte ihn sehr zart angreifen , man war zu keiner Zeit sicher , ob man ihn nicht unwissentlich aufs tiefste gekränkt habe . Er ist ein wenig nervenschwach , der Gute , und kann einem die harmloseste Bemerkung sechs Wochen lang nachtragen ; aber was das betrifft , so paßt er ganz zu dem Mädchen , und sie werden eine recht vergnügte Ehe zusammen führen . « » Der Herr segne sie alle beide ! « brummte Hagebucher . » Als Vater und Schwiegervater muß ich pflichtgemäß wohl dasselbe wünschen , aber meinen Mißmut kann das nur erhöhen . Jahrelang hat dieser Zwickmüller dort auf Ihrem Stuhle gesessen , und jahrelang habe ich im Schweiße meines Angesichts an seiner Ausbildung gearbeitet , und über das Verhältnis zwischen den beiden Geschlechtern habe ich mich in den Pausen ernsterer Beschäftigung wahrhaftig eingehend genug ausgelassen . Wäre er mein leiblicher Sohn gewesen , so hätte ich diesen Ferdinand nicht zärtlicher , nicht herzlicher warnen können . Wenn ich nicht irre , so habe ich Ihnen früher schon erzählt , wie ich dann , als sich bedenkliche Symptome zeigten