mit Theophil verlobt . Julian wechselte die Farbe und rief : Agnes mit Theophil ! das ist seltsam ! sehr seltsam , in der That ! Therese wagte nicht , ihn anzusehen , es that ihr leid , daß sie sich nicht schnell entfernen konnte ; sie wünschte etwas zu zu sprechen , etwas zu thun , um das eintretende Schweigen zu unterbrechen . Das Erscheinen des Dieners , der Frau von Barnfeld meldete , war ihr deshalb recht erwünscht . Sehr willkommen ! sagte der Präsident , tief aufathmend . Er hatte Eva nach seiner Genesung noch nicht gesehen , da der Arzt bis jetzt fast jeden Besuch in dem Krankenzimmer verboten hatte . Bei Eva ' s Eintritt stand er auf und ging ihr entgegen , sie mit gewohnter Freundlichkeit zu begrüßen . Eva aber , sowie sie ihn erblickte , flog auf ihn zu und fiel ihm mit einem Freudenrufe um den Hals . Dann , noch ehe der Präsident und Therese Zeit gehabt hatten , sich von ihrer Verwunderung zu erholen , rief sie lachend , während ihre Augen in Thränen schwammen : Mein Gott , Vetter ! stehen Sie doch nicht da wie eine Salzsäule ! Ist ' s denn solch großes Wunder , daß ich mich freue Sie wiederzusehen ? Ich bin freilich gegen Sie stets über Gebühr gütig und liebevoll gewesen . Das sind die Himmlischen immer für die armen Sterblichen und dies allein gibt uns den Muth , noch mehr Gunst zu fordern , als man uns gewährt , entgegnete der Präsident , schnell wieder Herr über sich geworden und auf den Ton der schönen Eva eingehend . Er umarmte sie , küßte sie noch einmal und sie ließ es lachend geschehen . Dann sprach er anscheinend heiter von den beiden Verlobungen in seinem Hause . Sie sehen , sagte er , das Heirathen wird epidemisch unter uns ; nehmen Sie sich in Acht , Eva ! so etwas steckt an . Nun dann hüten Sie sich doppelt , denn nach Krankheiten ist die Empfänglichkeit für Ansteckung noch größer , neckte sie ihn . Weil ich das fürchte , werde ich , sobald ich es kann , Urlaub fordern und ein Ende fort , etwa bis nach Paris gehen , meinte der Präsident . Geht denn alle Welt jetzt nach Paris ? fragte Eva . Wer ist denn sonst schon dort ? Eva schwieg , der Präsident wiederholte seine Frage und Therese sprach zögernd : Eva meint vielleicht die Harcourt . Ist sie dort engagirt ? fragte Julian mit sichtlicher Theilnahme . Sie ist barmherzige Schwester geworden , wissen Sie das nicht ? rief Eva . Nein ! das wußte ich nicht , sagte Julian schmerzlich , und Eva meinte : Wohl ihr ! Ich wollte , ich wäre so weit als sie , denn ich habe auch gar keine Freude mehr an dem leeren Treiben der großen Welt , bei dem oft das Herz bricht , während man vor den Leuten dazu lachen muß . Sie haben wohl lange keinen Ball besucht ? Die erste Einladung dazu würde Ihre Grille verscheuchen , schöne Cousine ! sprach Julian , dann versank er in Nachdenken und sagte nach einer Weile leise , mit tiefer Wehmuth : Arme Sophie !