in jedem Verhältnis kommensurabler erscheinen , und eben durch die hohe Stellung sich die wunderbare Kraft des Überschauens entwickeln , die wie eine höhere Weihe sich kundtut im gebornen Fürsten . « - - » Du meinst , « fiel der Papst ein , » daß selbst den Fürsten , die schwach an Verstande und Willen , doch eine gewisse wunderliche Sagazität beiwohne , die füglich für Weisheit geltend , der Menge zu imponieren vermag . Aber wie gehört das hieher ? « - » Ich wollte « , fuhr ich fort , » von der Weihe der Fürsten reden , deren Reich von dieser Welt ist , und dann von der heiligen , göttlichen Weihe des Statthalters des Herrn . Auf geheimnisvolle Weise erleuchtet der Geist des Herrn die im Konklave verschlossenen hohen Priester . Getrennt , in einzelnen Gemächern frommer Betrachtung hingegeben , befruchtet der Strahl des Himmels das nach der Offenbarung sich sehnende Gemüt , und ein Name erschallt wie ein die ewige Macht lobpreisenden Hymnus von den begeisterten Lippen . - Nur kund getan in irdischer Sprache wird der Beschluß der ewigen Macht , die sich ihren würdigen Statthalter auf Erden erkor , und so , hochheiliger Herr , ist Eure Krone , im dreifachen Ringe das Mysterium Eures Herrn , des Herrn der Welten , verkündend , in der Tat der Lorbeer , der Euch als Helden und Sieger darstellt . - Nicht von dieser Welt ist Euer Reich , und doch seid Ihr berufen zu herrschen über alle Reiche dieser Erde , die Glieder der unsichtbaren Kirche sammelnd unter der Fahne des Herrn ! - Das weltliche Reich , das Euch beschieden , ist nur Euer in himmlischer Pracht blühender Thron . « - » Das gibst du zu , « unterbrach mich der Papst , - » das gibst du zu , Bruder Medardus , daß ich Ursache habe , mit diesem mir beschiedenen Thron zufrieden zu sein . Wohl ist meine blühende Oma geschmückt mit himmlischer Pracht , das wirst du auch wohl fühlen , Bruder Medardus , hast du deinen Blick nicht ganz dem Irdischen verschlossen ... Doch das glaub ' ich nicht ... Du bist ein wackrer Redner und hast mir zum Sinn gesprochen ... Wir werden uns , merk ' ich , näher verständigen ! ... Bleibe hier ! ... In einigen Tagen bist du vielleicht Prior , und später könnt ' ich dich wohl gar zu meinem Beichtvater erwählen ... Gehe ... gebärde dich weniger närrisch in den Kirchen , zum Heiligen schwingst du dich nun einmal nicht hinauf - der Kalender ist vollzählig . Gehe . « - Des Papstes letzte Worte verwunderten mich ebenso wie sein ganzes Betragen überhaupt , das ganz dem Bilde widersprach , wie es sonst von dem Höchsten der christlichen Gemeinde , dem die Macht gegeben zu binden und zu lösen , in meinem Innern aufgegangen war . Es war mir nicht zweifelhaft , daß er alles , was ich von der hohen Göttlichkeit seines Berufs gesprochen , für eine leere listige Schmeichelei gehalten hatte . Er ging von der Idee aus , daß ich mich hatte zum Heiligen aufschwingen wollen und daß ich , da er mir aus besondern Gründen den Weg dazu versperren mußte , nun gesonnen war , mir auf andere Weise Ansehn und Einfluß zu verschaffen . Auf dieses wollte er wieder aus besonderen mir unbekannten Gründen eingehen . Ich beschloß - ohne daran zu denken , daß ich ja , ehe der Papst mich rufen ließ , Rom hatte verlassen wollen - meine Andachtsübungen fortzusetzen . Doch nur zu sehr im Innern fühlte ich mich bewegt , um wie sonst mein Gemüt ganz dem Himmlischen zuwenden zu können . Unwillkürlich dachte ich selbst im Gebet an mein früheres Leben ; erblaßt war das Bild meiner Sünden , und nur das Glänzende der Laufbahn , die ich als Liebling eines Fürsten begonnen , als Beichtiger des Papstes fortsetzen und wer weiß auf welcher Höhe enden werde , stand grell leuchtend vor meines Geistes Augen . So kam es , daß ich , nicht weil es der Papst verboten , sondern unwillkürlich meine Andachtsübungen einstellte und statt dessen in den Straßen von Rom umherschlenderte . Als ich eines Tages über den spanischen Platz ging , war ein Haufen Volks um den Kasten eines Puppenspielers versammelt . Ich vernahm Pulcinells komisches Gequäke und das wiehernde Gelächter der Menge . Der erste Akt war geendet , man bereitete sich auf den zweiten vor . Die kleine Decke flog auf , der junge David erschien mit seiner Schleuder und dem Sack voll Kieselsteinen . Unter possierlichen Bewegungen versprach er , daß nunmehr der ungeschlachte Riese Goliath ganz gewiß erschlagen und Israel errettet werden solle . Es ließ sich ein dumpfes Rauschen und Brummen hören . Der Riese Goliath stieg empor mit einem ungeheuern Kopfe . - Wie erstaunte ich , als ich auf den ersten Blick in dem Goliathskopf den närrischen Belcampo erkannte . Dicht unter dem Kopf hatte er mittelst einer besondern Vorrichtung einen kleinen Körper mit Ärmchen und Beinchen angebracht , seine eigenen Schultern und Arme aber durch eine Draperie versteckt , die wie Goliaths breit gefalteter Mantel anzusehen war . Goliath hielt mit den seltsamsten Grimassen und groteskem Schütteln des Zwergleibes eine stolze Rede , die David nur zuweilen durch ein feines Kickern unterbrach . Das Volk lachte unmäßig , und ich selbst , wunderlich angesprochen von der neuen fabelhaften Erscheinung Belcampos , ließ mich fortreißen und brach aus in das längst ungewohnte Lachen der innern kindischen Lust . - Ach , wie oft war sonst mein Lachen nur der konvulsivische Krampf der innern herzzerreißenden Qual . Dem Kampf mit dem Riesen ging eine lange Disputation voraus , und David bewies überaus künstlich und gelehrt , warum er den furchtbaren Gegner totschmeißen müsse und werde . Belcampo ließ alle Muskeln seines Gesichts wie knisternde Lauffeuer spielen , und dabei schlugen die Riesenärmchen nach dem kleiner als kleinen David ,