gegeben , daß er nicht mehr gewußt , ob er den Kopf noch hätte oder nicht . « Das Ding nahm aber eine etwas andere Farbe an , als man vernahm , das schwefelgelbe Ding sei Erbin von wenigstens hunderttausend Pfund ; man betrachtete es nun mit andern Augen und kriegte eine Art Respekt vor ihm . Hunderttausend Pfund , pardieu , sind keine Kleinigkeit ! Wenn die Herren beisammen waren , so war der gleiche Spott da , und jeden Abend ging ein neu Geschichtlein von Elisi herum . Dem hatte es erzählt , wieviel Mänteli es habe und wieviel Gloschli , ein Anderer wußte , woher sie ihr Schmöckwasser hätte kommen lassen , ein Dritter brachte eine Krankheitsgeschichte zum Vorschein , ein Vierter war darübergekommen , das ds Elisi nicht wußte , in welchem Lande es wohne . Wenn aber die Herren alleine waren , jeder für sich , so dachte Mancher an die hunderttausend Pfund , stellte sich vor den Spiegel , drehte den Schnauz , warf sich forsche Blicke zu und dachte : ein schöner Kerl sei er noch , aber es sei Zeit , daß er an Schermen komme , machte sich dann Pläne zu einem Feldzug auf die hunderttausend Pfund . Hier im Gurnigel waren ihm zu viel Leute , bloßgeben mochte er sich nicht , später dann wollte er das Ding näher besehen . Hier wollte er sich unterdessen gut Spiel machen , Anknüpfungspunkte suchen usw. Wenn sie zu Elisi kamen , so suchte nun Keiner es absichtlich lächerlich zu machen , sondern seine eigene Person ins rechte Licht zu stellen , sich angenehm zu machen , redete vom Glück der Bekanntschaft , vom Glück , sie fortzusetzen ; wo man die Ehre hätte , es anzutreffen ; ob es wohl erlaubt wäre , ihm einmal einen Besuch zu machen ; was Vater und Mutter wohl sagen würden , wenn man einmal käme und sie um eine Suppe bitten würde usw. Das Elisi schwamm im Glück . Hie und da einer wagte sich auch an die Mutter mit seinen Redensarten , erhielt aber gewöhnlich höchstens ein zweisilbig Wort zur Antwort . » Die Alte ist une bête , « sagte er dann , » so was man sagt ein Baurentolgg . « Die Mutter aber sagte : » Wie magst du doch auch Solchen ablosen ? Das sind mir doch die dümmsten Menschen , die ich erlebt habe . Solange ich da bin , wissen die mich nichts anderes zu fragen als : ob ich nicht meine , daß es bald schön Wetter gebe , und ob wir schon verheuet hätten . Unser Bub wäre witziger , er wüßte doch noch von etwas anderem zu schwatzen als vom Wetter und vom Heu . Solche Herren meinen doch , man sei so dumm auf dem Lande , daß man von nichts zu reden wisse als vom Wetter und vom Heu , die Löhle ! « Während diese Herren in aller Ruhe ihre Pläne machten , in aller angewohnter Steifheit jeder sich den Weg zu öffnen suchte für die Zukunft , in aller angebornen Selbstgefälligkeit sich dachten , das werde sich schon machen , ohne zu pressieren , verstund es ein Anderer anders . Es war ein Baumwollenhändler im Gurnigel , und zwar ein grusam vornehmer . Er hatte zwar keinen Schnauz , aber er war mit Gold überhängt , und sein Uhrenbhänk läutete fast wie ein Roßgschäll , konnte tanzen wie dr Tüfel und schwatzen wie eine Elster . Der wußte mit Mutter und Tochter zu schwatzen , daß es ihnen wohlgefiel . Der Mutter wußte er von allen Arten von Baumwollenzeug und Garn zu reden , was gut und nicht gut sei , daß sie den Mund offen vergaß . » Wenn man immer einen Solchen bei sich haben könnte , wenn man etwas kaufen wollte , das wäre kummlich « , sagte sie . Dann sprach er wie nebenbei von seinen Geschäften , wie ein großes Lager er habe , um wieviel Tausende er hier eingekauft , um wieviel Tausende dort , daß der guten Mutter ganz der Verstand stillestund . Wenn der nicht grusam reich sei oder einen Geldscheißer habe , so begreife sie nicht , woher er das Geld nehme , so viel zu kaufen , sagte sie . Sie seien auch reich , aber so viel Geld brächten sie doch nicht so bald zusammen , und zu entlehnen schäme man sich , wenn man es schon bekäme . Mit Elisi schwatzte er von seinen Kleidern und lobte ihm den Stoffund die Farbe , wußte aber , wo man beides noch besser kriege , erbot sich , ihm zu verschreiben , was es wolle . Er garantiere ihm , sagte er , von solcher Qualität , wie er sie zu bekommen wisse , hätte keine Ratsherrenfrau in Bern , und wenn ihm eine schon hundert Louisdor bieten würde , wenn er ihr auch verschaffen wolle , er lachete sie nur aus , was frag er hundert Louisdor nach ! Die Jungfer Elise müsse die Einzige sein im Kanton , die solches Zeug trage . Die größte Freude hätte er über die Augen , welche die Töchter in Bern machen wer , den , wenn sie solches Zeug sehen würden und es nicht bekommen könnten . Dann wußte er mit Elisi vom Weltschland zu schwatzen , kannte alle Orte , wo es gewesen war , auf das Genauste , wußte von dessen Bekannten zu reden , wie wenn er sie erst heute verlassen , so daß ds Elisi sich nicht genug verwundern konnte , daß es ihn dort nie gesehen , nie angetroffen . Es war ihm bei dem Baumwollenhändler weitaus am heimeligsten , er besaß sein vollkommenes Vertrauen , aber die Schnäuze gefielen ihm doch fast noch besser . Sövli schön Herre , sagte es , hätte es syr Lebtig no nie gseh , die gingen so graduf , dr Tüfel chönnt se nit chrümme ; es glaub , mi