Tag , den sie im Hause ihrer Aeltern mit einander verlebten , zu kurz war für alles was sie sich zu sagen hatten . Gedankenlos öffnete er das duftende Papier ohne bestimmt zu wissen was er that . Hier der Inhalt desselben . » Ich will nicht Vergebung , ich will nicht Mitleid , ich will nicht einmal andeuten daß ich zu beiden wohl berechtigt wäre . Ich verbanne mich auf ewig aus meinem Vaterlande , die nächste Stunde trifft mich nicht mehr hier . Der verhaßte Anblick der armen Herminia soll nicht mehr den Abscheu des Mannes erregen der - genug ich reise . Doch einmal , einmal noch möchte ich zum Abschiede die Hand ergreifen , die einst bestimmt war , mich durch das Leben zu geleiten ! einmal noch , ehe ich auf immer gehe ! Ich weiß es , dieser Wunsch wird mir nicht gewährt werden , aber ich spreche ihn aus , ich fürchte nicht den Schmerz einer Verweigerung , denn ich fürchte keine Schmerzen mehr . Marion würde ungesehen , unbemerkt den Weg zu mir zu leiten wissen , ich wage es nicht noch eine Sylbe hinzuzufügen . Bitten klingt ja wie Hoffnung , Herminia hat seit gestern keine mehr . « Unschlüssig starrte Adelbert die lange nicht erblickten , wohlbekannten Schriftzüge an , dann hob er mechanisch den Blick zur Thüre , dort stand Marion mit einem schlauen ächt französischen Kindergesichtchen . Sie machte einen kleinen Knix , schob die nur angelehnte Thüre auf , und trippelte , den Blick rückwärts ihm zugewendet , die Treppe des Seitengebäudes hinab , auf welcher sie zu Adelberts Zimmer gelangt war . Gedankenlos schritt Adelbert ihr nach , über den Hof ; auf der Straße erwachte er zwar wieder und war im Begriffe umzukehren , aber er bildete sich ein , sich der Feigheit einer solchen Flucht vor der Gefahr schämen zu müssen , und dieses Gefühl trieb ihn vorwärts . Hippolit hatte indessen die Stunde sehr ungeduldig erwartet , in welcher er Gabrielens Wohnung aufsuchen konnte , um bei Adelberten einen Krankenbesuch abzustatten , und vernahm mit nicht weniger Unmuth als Erstaunen , daß der , welchen er , von Aerzten umgeben , im Bette zu finden geglaubt hatte , schon am frühen Morgen ausgegangen sey . Niemand wußte , wohin ? Hippolit hatte bei diesem Besuche auf irgend einen günstigen Zufall gerechnet , der ihn bedeutender , als eine bloße zeremonielle Visite , bei Gabrielen Zutritt verschaffen sollte , und verweilte jetzt unschlüssig auf der Treppe , darüber nachsinnend , ob es gerathner sey , schon jetzt sich bei ihr melden zu lassen , oder später wiederzukehren , als Moritz , ihm begegnend , seinen Bedenklichkeiten ein Ende machte , indem er ihn erst auf das freundlichste begrüßte und dann sogleich an das Ziel seiner Wünsche führte . Mit unendlichem Bedauern verließ der Baron dort aus Mangel an Zeit Hippolit , nachdem er diesen für den Mittag eingeladen , denn noch am nehmlichen Morgen hatte er der Auktion eines Naturalienkabinetts , einer Vorlesung über die Möglichkeit , den Luftballon zu regieren , und einer Opernprobe beizuwohnen . Schöner noch als im festlichen Schmuck des gestrigen Abends trat Gabriele Hippoliten im zierlich einfachen Morgenkleide entgegen . Ihr helles Auge ruhte mit sichtbarem Wohlgefallen auf ihm , ihr schöner Mund lächelte ihn freundlich an , während sie mit ihrer süßen melodischen Stimme für die ihrem Gastfreunde geleistete Hülfe ihm nochmals dankte . Er , sonst so vorlaut , aller Frauen Gunst so sicher , stand dabei fast unbehülflich da , und suchte vergeblich nach einer passenden Antwort , er fürchtete , Gabrielen etwas zu erwidern , weil er sie dann nicht mehr hören würde , und fühlte dabei doch mit innerer Angst das Lächerliche seines fortwährenden Schweigens . Endlich suchte er gewaltsam den Zauber zu zerreißen , der seine Zunge fesselte , er strebte wieder in den gewohnten Ton zu gelangen , mit dem er bis jetzt noch immer bei den Frauen Glück gemacht hatte , und ward zuletzt aus bloßer Verlegenheit zuerst vorlaut , und endlich beinahe unverschämt . Mit erzwungner Bedeutung brachte er ziemlich ungeschickt einige witzig seyn sollende Anspielungen auf den Kranken an , der solcher Theilnahme sich erfreuen könne , sprach dann von der Verpflichtung aller Männer , einem so ausgezeichneten Günstling des Glücks zu dienen , wenn gleich sie eben dieser Auszeichnung wegen ihn alle tödtlich hassen müßten . Das Unziemende solcher verbrauchten Scherzreden , Gabrielen gegenüber , fiel ihm selbst auf und vermehrte seine Verlegenheit ; er wollte es mildern , und gerieth immer tiefer hinein , bis sie ihn endlich unterbrach , nachdem sie ihm lange genug , zuletzt recht mitleidig ernsthaft zugehört hatte . » Ich könnte mich stellen , als verstünde ich Sie nicht , « sprach sie , » oder ich könnte Sie auch verstehen , und dann mit gutem Fug und Recht mich erzürnen , und eigentlich sollte ich dieses auch wohl , aber Ihr ganzes Wesen , vor allem Ihre Jugend lassen mich hoffen , daß Sie mir eben eine Lection hersagten , die Ihr Kopf in der Welt , in der Sie bis jetzt lebten , auswendig lernte , von der aber in Ihrem Herzen keine Sylbe steht . Ich freue mich um so mehr der Aussicht , Sie oft und lange in unserm Kreise zu sehen , dem es vielleicht gelingen wird , Ihnen das Leben und auch die Frauen aus einem andern Gesichtspunkt zu zeigen . « Hier schwieg sie , gleichsam eine Antwort erwartend , doch Hippolit , hochroth vor Zorn und Scham , vermochte kein Wörtchen aufzubringen und suchte nur in seinem Aeußern noch das sonst gewohnte dreiste Selbstbewußtseyn auszudrücken . » Stehen Sie nicht so wie ein zürnender Heros vor mir , « setzte daher nach einer kleinen Pause Gabriele lächelnd hinzu , » nehmen Sie lieber meine Aeußerungen , wenn sie Ihnen auch nicht ganz gefallen sollten , so auf , wie ich die Ihrigen , das