sie war offenbar in schmerzlicher Erregung . Als sein Auge dem ihren begegnete , blickte sie unsicher zu Boden . » Mutter « , fragte er besorgt , » was ist geschehen ? Du hast geweint ? « Sie wandte sich ab . » Es ist nichts « , murmelte sie . Und als er in sie drang , wiederholte sie : » Wirklich nichts . Eine Kleinigkeit , nicht der Rede wert . « Sie strich die Tischdecke glatt , er wußte , nun fruchtete kein Wort mehr . So schwieg er denn , war aber auch nicht sonderlich beunruhigt . Sie selbst konnte kaum etwas erlebt haben , was ihr um ihretwillen schmerzlich war . Wahrscheinlich war die neue » Partie « , die sie mit Dovidl und dem Marschallik für ihn geschmiedet , gescheitert . Daraus wäre ja ohnehin nichts geworden , selbst wenn es sich um die Schöne , Traurige gehandelt hätte ... Am nächsten Tage begann er unter Pater Marians Leitung die Lektüre der » Räuber « . Nach reiflicher Überlegung hatte der Greis dieses Drama als erstes gewählt . » Das verstehst du am leichtesten « , sagte er ihm , » und da kann ich auch am raschesten erkennen , ob wirklich , wie du glaubst , ein Schauspieler in dir steckt . « » Und was für einen unreifen Menschen Gefährliches darin ist « , fügte er in Gedanken hinzu , » läßt sich durch vernünftige Erläuterung unschädlich machen . « Dann ließ er ihn ohne jede weitere Einleitung beginnen , sogar das Verzeichnis der » Spieler « , auf das Sender neugierig hinschielte , sollte er zunächst überschlagen . Senders Herz klopfte freudig , als er zu lesen begann ; ihm war zu Mut wie einem , der bisher taumelnd auf glatter Bahn dahingegangen und nun plötzlich einen kräftigen Arm fühlt , auf den er sich stützen kann . Freilich , etwas langsam ging es nun , gleich bei dem ersten Wort » Franken « verweilten sie eine Stunde . Sender war der Meinung , daß dies Frankreich bedeute , der Pater belehrte ihn eines Besseren , erzählte ihm eingehend von dem alten und neuen Franken und holte dann einen Atlas herbei , in welchem er ihm die deutschen Landschaften zeigte . Auch Leipzig wurde auf der Karte gezeigt und des breiteren geschildert , » wahrscheinlich ist ' s notwendig « , dachte Sender , » aber so erfahr ' ich in den zwei Monaten nicht , was eigentlich in dem Brief aus Leipzig steht . « Eine freudige Genugtuung jedoch brachte ihm schon dieser erste Tag . Als er die Worte Franzens las : - » wir alle würden noch heute die Haare ausraufen über Eurem Sarge « , fügte er bei : » O du schlechter Kerl ! « » Woraus schließt du das ? « fragte Poczobut . » Er regt ja den armen Alten nur immer mehr auf « , war die Antwort . Worauf der Pater meinte : » Du hast Verstand , Bursche . « Ähnliche Freuden , freilich auch ähnliche Leiden brachten ihm die nächsten Tage . Die Erläuterungen wollten gar kein Ende nehmen , und so notwendig sie sein mochten , kurzweilig waren sie nicht . Darüber freilich kam Sender leicht hinweg , - drückender empfand er eine andere Gefahr , die er im Selbstgespräch in die Worte kleidete : » Jetzt weiß ich , wer Alexander Magnus war , aber warum ärgert es diesen schlechten Kerl , daß sein Bruder so gern von diesem Helden gelesen hat ? « - er befürchtete , vor lauter Bäumen den Wald nicht zu sehen . Aber wenngleich der greise Dominikaner nun zum ersten Mal dramatischer Lehrer war , so wußte er doch , worauf es auch hier ankam : er vergaß die Hauptsache nicht , und als sie nun die erste Szene nochmals durchnahmen , glänzten Senders Augen vor Freude . » Nun versteh ' ich alles « , rief er , » als ob das eine Geschichte wär ' , wie ich sie sonst am Sabbat nachmittag zwischen Minche und Marew ( Nachmittags- und Abendgebet ) meinen Freunden vor der Schul ' erzählt hab ' . Auf Ehre , so versteh ' ich ' s. « Pater Marian lächelte , diese Ausdrucksweise hatte für ihn allmählich nichts Befremdendes mehr . » Warum sagst du « , fragte er , » nicht lieber gleich : als ob du selbst die Szene geschrieben hättest und nicht Schiller ? « » Könnt ' ich auch sagen « , erwiderte Sender eifrig . » Aber wenn ich ' s geschrieben hätt ' - « Er stockte . » Verzeihen Sie - es ist ja lächerlich , so was zu sagen - « » Nun ? « » Dann ließ ' ich den Franz ein bissele weniger reden und nicht gar so giftig . Denn wenn der Alte jetzt nicht merkt , daß das ein Hund ist , so ist er schon ganz schwach im Kopf ... Und dann noch etwas : mir scheint , der Franz ist ein gar zu schlechter Mensch . Hat denn schon je so einer gelebt ? « Der Pater lachte laut auf . » Du bist ein scharfer Kritiker ! « Dann suchte er Sender klar zu machen , unter welchen Bedingungen das Werk entstanden sei und wie das jugendliche Genie immer starke Farben wähle . » Ich sag ' auch nicht , daß es schlecht ist « , entschuldigte sich Sender ; » ich sag ' nur , ich hätt ' s anders gemacht . « Er war ein wenig gekränkt , daß auch dies die Heiterkeit des Mönchs weckte . Dann aber dachte er : » Wenn es ihm Spaß macht - er darf mich sogar auslachen . So den ganzen Tag allein sein , der arme Mann ! « Fröhlich , wie in dieser Zeit immer , ging er heim . Wieder einmal wie vor acht Tagen war die Mutter