aus diesem oder jenem Grunde so augenscheinlich begünstigen zu wollen schien ; aber hier regte sich in mir ein Gefühl , das für Jemanden in meiner Lage allerdings etwas sonderbar erscheinen mag und dessen ich mich vielleicht doch nicht zu schämen hatte . Ich wollte ein Vertrauen , welches man in mich setzte , nicht mißbrauchen . Ich hatte das wissentlich in meinem Leben nicht gethan , ich wollte es jetzt nicht lernen , auch als Gefangener nicht , auch um den Preis der so heiß ersehnten Freiheit nicht . Ließ man mich , wie ich es wünschte , als Zuchthäusler mit den Zuchthäuslern arbeiten , so würde man mich auch wohl jedenfalls wie einen Zuchthäusler behandeln , und that man es nicht , nun , um so schlimmer für sie , die mich nicht für das genommen hatten , als für was ich mich gab ; um so besser für mich , der ich keine Schonung beansprucht hatte und nun auch Niemand und nichts zu schonen brauchte . Diese Gedanken gingen durch meinen Kopf , als ich an dem nächsten Tage wieder vor dem Director stand - diesmal unten in seinem amtlichen Arbeitszimmer - und ihm meine Bitte vortrug . Er blickte mich mit seinen großen milden Augen prüfend an und erwiederte : » Wer immer gezwungen in diese Anstalt kommt , ist ein Unglücklicher , der als solcher von vornherein meines Mitleids gewiß sein kann . Wenn mir Ihr Schicksal noch ganz besonders nahegeht , so ist das so begreiflich , daß es einer Erklärung kaum bedarf . Sie haben die Theilnahme , mit der ich Ihnen entgegengekommen bin , abgelehnt , ohne mich zu beleidigen Nach dem , was ich von Ihnen weiß , nach der Haltung , die Sie während Ihres Prozesses behauptet haben , mußte ich das fast erwarten . Ob Sie recht daran thun , die Unterstützung , die Ihnen Ihr Herr Vater gewähren will , zurückzuweisen , möchte ich bezweifeln , schon deshalb , weil Sie sich demselben dadurch noch mehr entfremden und weil man , selbst im besten Falle seinem Vater so viel schuldig ist , daß man auch eine Demüthigung von ihm und vor ihm auf sich nehmen darf . Doch muß ich dies Ihrem eigenen Gefühle überlassen . Wollen Sie sich nun durchaus in die Lage eines unbemittelten Gefangenen bringen , der für seinen Unterhalt arbeiten muß , so hatte ich Ihnen , wie Sie wissen , eine andere , Ihren Fähigkeiten , Ihren Kenntnissen passendere Beschäftigung zugedacht . Sie sagen , eine schwere , eine ganz schwere Arbeit sei Ihnen Bedürfniß . Es mag sein . Sie sind ein ganz ungewöhnlich kräftiger Mann - ein Herkules im Vergleich mit mir armen Invaliden - und die eingeschlossene Luft eines Gefängnisses ist Gift für Ihre Constitution . Nicht blos für Ihren Körper , auch für Ihre Seele . Sie sind durch die lange Untersuchungshaft , die über alle Gebühr streng gewesen zu sein scheint , auf ' s tiefste verbittert . Sie werden , ich bin es überzeugt , wieder der großherzige , gutmüthige , brave Mensch werden , der Sie von Haus aus waren , der Sie in meinen Augen noch sind , wenn Sie erst einmal die breite Brust in freier Luft haben lüften können und die stockenden Säfte bei schwerer Arbeit wieder munter kreisen . Auch brauchen Sie vielleicht für die Leidenschaften , die in Ihnen wühlen , ein mächtiges Gegengewicht . So bin ich denn , Alles in Allem , gern geneigt , Ihrem Wunsche zu willfahren ; Süßmilch soll Ihnen Ihren Posten anweisen . Ich sage Ihnen aber vorher : es ist Sträflingsarbeit und Sie werden in sehr schlechte Gesellschaft kommen ; um so eher werden Sie sich darauf besinnen , daß Sie ein guter Mensch sind . « Er winkte mir freundlich mit Hand und Augen und ich war entlassen . Mir waren , ich weiß nicht wie , die Thränen in die Augen gekommen , als ich mich von ihm nach der Thür wendete , aber ich zerdrückte sie zwischen den Wimpern und sagte bei mir : das ist Alles sehr schön , aber ich will nicht gut sein - ich will frei sein . In der äußersten Ecke der Ringmauer der Anstalt , auf einem etwas erhöhten Platze wurde ein neues Krankenhaus erbaut . Anschlag , Pläne , Zeichnungen , Alles war von dem Director , der ein vollkommener Baumeister war , selbst gefertigt . Die Arbeit , vor Allem die erste grobe , sollte von den Zuchthäuslern gethan werden . Man war dabei , das Fundament auszuheben . Es war eine sehr schwere Arbeit . Auf dem Platze hatte ehemals ein alter Thurm der Stadtmauer gestanden , dessen durch die Jahrhunderte zu Schutt zerriebene und durch die Verwitterung wieder zu einer compacten Masse zusammengewachsene Trümmer mit der Spitzaxt losgebrochen werden mußten , bis man auf die Grundmauern kam , die man zum Theil noch für das neue Gebäude verwerthen zu können hoffte . Bei dieser Arbeit waren ungefähr zwanzig Leute beschäftigt . Die Oberaufsicht führte der Wachtmeister Süßmilch , der , da ich zur Zeit der einzige Gefangene der Anstalt und jetzt hier auf dem Platze war , nichts Besonderes zu thun hatte ; für die Zuchthäusler waren noch zwei Aufseher vorhanden . Von diesen , welche meist jüngere , jedenfalls kräftige , zu solcher Arbeit taugliche Männer waren , sahen - in meinen ungeübten Augen wenigstens - die Meisten aus , wie andere Leute auch aussehen würden , wenn man sie in einen Drillichanzug steckte , sie unter der Aufsicht von zwei handfesten Wächtern arbeiten ließe und ihnen verböte , zu rauchen , zu pfeifen , zu singen und leise untereinander zu sprechen . Das letztere fiel mir erst auf , als Süßmilch Einem oder dem Anderen , der mit seinem Nachbar eine private und vertrauliche Conversation anzuknüpfen versuchte , in sehr bestimmtem Tone die Weisung gab : » Man hat hier keine Geheimnisse vor einander : man kann hier Alles