von Lesdiguères , das erste Hoffräulein der Königin , und trotz ihrer Jugend die Freundin und Vertraute der erhabenen Frau ! « - Als er zu seiner Mutter zurückkehrte , fand er sie im Gespräche mit einer älteren und einer jungen Dame ; in Letzterer erkannte er Mademoiselle de Lesdiguères . Die Marschallin von Crecy rief ihn sogleich heran . » Madame , « sagte sie zu der älteren Dame , » erlauben Sie , daß ich Ihnen meinen Sohn vorstelle . - Die Frau Herzogin von Lesdiguères , « wandte sie sich zu Leonin , » hat Deine Mutter von Jugend auf mit ihrer Freundschaft beglückt . Schon von Fräulein von Reetz genoß Fräulein Soubise diesen Vorzug - jetzt , nach langer Trennung , finden wir uns wieder . « » In Wahrheit , « rief die alte Dame , den Jüngling mit vielem Kopfnicken begrüßend - » Mademoiselle de Soubise war unser aller Bijou , als wir Kostgängerinnen waren bei den Ursulinerinnen ; und es freut mich , daß ich in Ihnen einen schönen jungen Mann sehe - das wird Ihnen lieb sein , meine Theure ; denn immer hatten Sie ein stolzes Herz , wie Ihnen das zukam , und ich es gern leiden mag . - Victorine , « fuhr sie fort , Leonin ' s Antwort unterdrückend und sich zu ihrer Tochter wendend , » Du mußt mit dem jungen Manne gut Freund werden ; was die Mütter anfingen , müssen die Kinder fortsetzen . « » So viel Güte , so viele glückliche Aussichten zu verdienen und zu rechtfertigen , « erwiederte Leonin , fast seine Worte aufdrängend , » wird eine schwere , aber zu theure Aufgabe sein , um nicht mit allen Kräften nach ihrer Lösung zu ringen . « » Bemühen Sie sich nicht darum « - erwiederte Mademoiselle de Lesdiguères , » ich liebe so etwas nicht mit anzusehen ! Auch , denke ich , hat Madame de Crecy eine Tochter , der ich mich schon anschließen will . « Alle lachten bei diesen Worten , und das Fräulein selbst sah nicht so bös aus , als ihre Worte klangen . » So stolz zurückgestoßen , « rief Leonin , » fordern Sie mich gerade damit zum Kampfe auf . Ich gelobe Ihnen hiermit feierlich , wie Sie auch meine kleine liebe Louise mir eben vorziehen , ich will nicht eher ruhen und rasten , als bis Sie , gerade Sie meine Freundin sind ! « Sie sah ihn hochmüthig an , lachte aber dann einen Augenblick mit den Andern , und indem sie Louise an sich zog , rief sie : » Ist das der liebenswürdige Bruder , von dem Du mir so Viel erzählt hast ? Ich erkläre ihn für den anmaßendsten Mann des Hofes . « » Thun Sie , was Sie wollen , « lachte Leonin , » mein Entschluß bleibt derselbe , und ich rathe Ihnen , machen Sie sich den Rückschritt nicht zu schwer , indem Sie sich so weit von mir entfernen . « Victorine zuckte mit den Achseln und überflog ihn mit halbem Lächeln . Die Marschallin aber , bemerkte Leonin voll Erstaunen , die ein so formloses Wesen sonst nur allzu schnell mit einigen Worten würde zu dämpfen gewußt haben , sah mit der huldvollsten Miene auf das junge Mädchen und lachte mehr , als sie sonst für schicklich gehalten hätte . Madame de Lesdiguères aber schien überhaupt , von völlig ungezwungenen Manieren , keine Rücksichten zu kennen , als die ihr bequem waren . » Sagt ' ich es Ihnen nicht , liebe Soubise , das Mädchen hat einen Kopf von Erz - den will ich sehen , der etwas Anderes hineinbringt , als was sie selbst hereinthut . Aber ich war eben so , und es macht mir jetzt Spaß , daß sie vor meinen alten Augen meine alten Jugendstreiche mir wieder vorspielt . « - Es war der Frau Herzogin schwer zu glauben , daß sie wie ihre Tochter gewesen , wenigstens , daß es ihr so gut gekleidet ; denn man konnte keinen größeren Gegensatz sehen , als diese kleine , kugelrunde Gestalt gegen den hohen , schlanken Wuchs der Tochter , und ihr blasses , regelmäßiges Gesicht gegen das breite , rothe , verzeichnete Gesicht der Mutter . Dabei zeigte die Tochter nur eine nöthige Eleganz ; die Mutter aber war mit Perlen , Juwelen und Stickereien beladen und trug dies alles ungeschickt an sich herum , wie eine schwere , aber nothwendige Pflicht . » Nun , Marschallin , « fuhr sie fort , » das soll ein Spaß werden , zuzusehen , wie die Beiden sich necken werden ! So machte ich es auch mit Monsieur de Lesdiguères , der damals noch nicht Herzog war . Man hätte denken können , wir haßten uns - aber nichts weniger , als das ! In Jahr und Tag war ich seine Gemahlin . « Sichtlich bemüht , diese Worte zu unterbrechen , hatte die Marschallin versucht , sich Victorinen zu nähern , die , glühend vor Zorn , Leonin den Rücken zugewendet hatte , als der König plötzlich Victorinen entgegen trat . - Die Etikette verhinderte jetzt jeden Schritt , aber auch jedes Wort , und so war die alte Herzogin wenigstens zum Schweigen gebracht . » Es scheint mir ein gutes Zeichen für das Befinden der Königin , Sie hier zu sehen , « sprach Ludwig und legte eine auffallende Verbindlichkeit in seinen Ton . Victorine verneigte sich bis zur Erde und blieb dann starr , mienenlos , ohne einen Laut zu erwiedern , vor dem Könige stehen . » Haben Sie die Königin bei ihrer heutigen Spazierfahrt begleitet ? « fuhr er nach einer Pause fort , in welcher er unruhig auf Antwort gehofft hatte . » Zu Befehl ! « entgegnete Mademoiselle de Lesdiguères mit festem , kaltem Tone . - » Doch dauerte diese Fahrt nicht lange ; Ihre Majestät ließen an