die letzte Probe eines Hochamts gehalten , mit dem Kreisler fertig worden und das am folgenden Morgen aufgeführt werden sollte . Die Brüder waren zurückgekehrt in ihre Zellen , Kreisler allein weilte in dem Säulengange und schaute hinaus in die Gegend , die im Schimmer der letzten Strahlen der sinkenden Sonne vor ihm lag . Da war es ihm , als vernähme er aus weiter Ferne noch einmal sein Werk , das ihm eben lebendig dargestellt von den Brüdern . Als nun aber das Agnus dei kam , da erfaßte ihn aufs neue und stärker die namenlose Wonne jener Augenblicke , in denen ihm dieses Agnus aufgegangen . » Nein , « rief er aus , indem glühende Tränen seine Augen füllten ; » nein ! - ich bin es nicht , du allein ! du mein einziger Gedanke , du mein einziges Sehnen ! « - Wunderbar war es wohl , auf welche Weise Kreisler diesen Satz , in dem der Abt , die Brüder den Ausdruck der brünstigsten Andacht , der himmlischen Liebe selbst fanden , hervorgebracht hatte . Ganz erfüllt von dem Hochamt , das er zu setzen begonnen , aber noch lange nicht vollendet hatte , träumte er in einer Nacht , der Heiligentag , für den die Komposition bestimmt , sei da , das Hochamt eingeläutet , er stehe an dem Pult , die fertige Partitur vor sich , der Abt , selbst Messe lesend , intoniere , und sein Kyrie fange an . - Satz auf Satz folge nun , die Aufführung , gediegen und kraftvoll , überrasche ihn , reiße ihn fort bis zum Agnus dei . Da gewahre er zu seinem Schreck in der Partitur weiße Blätter , keine Note aufgeschrieben , die Brüder schauten ihn , der plötzlich den Taktstock sinken lassen , an , gewärtig , daß er endlich anfangen , daß die Stockung endlich aufhören werde . Aber bleischwer drücke ihn Verlegenheit und Angst nieder , und er könne , ungeachtet er das ganze Agnus fertig in seiner Brust bewahre , nur es nicht herausbringen in die Partitur . Da erschiene aber plötzlich eine holde Engelsgestalt , trete an den Pult , sänge das Agnus mit Tönen des Himmels , und diese Engelsgestalt wäre Julia ! - Im Entzücken hoher Begeisterung erwachte Kreisler und schrieb das Agnus auf , das im seligen Traum ihm aufgegangen . - Und diesen Traum träumte Kreisler nun noch einmal , er vernahm Julias Stimme , höher und höher schlugen die Wellen des Gesanges , als nun der Chor einfiel : » Dona nobis pacem , « er wollte untergehen in dem Meer von tausend seligen Wonnen , das ihn überströmte . Ein leiser Schlag auf die Schulter weckte Kreisler aus der Ekstase , in die er geraten . Es war der Abt , der vor ihm stand und ihn mit Wohlgefallen anblickte . » Nicht wahr , « begann der Abt , » nicht wahr , mein Sohn Johannes , was du tief in deinem Gemüt empfunden , was dir gelang , herrlich und kräftig in das Leben zu rufen , das erfreut jetzt deine ganze Seele ? - Ich meine , du dachtest an dein Hochamt , das ich zu den besten Werken zähle , die du jemals geschaffen . « Kreisler starrte den Abt stillschweigend an , noch war er keines Wortes mächtig . » Nun , nun , « fuhr der Abt lächelnd fort , » steige herab aus der obern Region , zu der du dich hinaufgeschwungen ! - Ich glaube gar , du komponierst in Gedanken und lässest so nicht ab von der Arbeit , die dir freilich eine Lust ist , wiewohl eine gefährliche , da sie zuletzt deine Kräfte aufzehrt . Entschlage dich jetzt aller schaffenden Gedanken , laß uns in diesem kühlen Gange auf und ab wandeln und unbefangen miteinander plaudern . « Der Abt sprach nun von den Einrichtungen des Klosters , von der Lebensweise der Mönche , rühmte den wahrhaft heiter-frommen Sinn , den alle in sich trügen , und fragte zuletzt den Kapellmeister , ob er ( der Abt ) sich nicht täusche , wenn er bemerkt zu haben glaube , daß Kreisler seit den Monaten , daß er sich in der Abtei befinde , ruhiger , unbefangener , dem tätigen Forttreiben in der hohen Kunst , die den Dienst der Kirche verherrliche , geneigter geworden . Kreisler konnte nicht anders als dies zugeben und überdies versichern , daß die Abtei sich ihm aufgetan wie ein Asyl , in das er geflüchtet , und daß er sich so heimisch dünke , als sei er wirklich Ordensbruder und werde das Kloster niemals mehr verlassen . » Lassen Sie , « so endete Kreisler , » lassen Sie mir , ehrwürdiger Herr , die Täuschung , die dies Kleid befördert . Lassen Sie mich glauben , daß , von bedrohlichem Sturm verschlagen , mich die Gunst des versöhnten Geschicks an einem Eilande stranden ließ , wo ich geborgen , wo nie mehr der schöne Traum zerstört werden kann , der nichts anders ist , als die Begeisterung der Kunst selbst . « » In der Tat , « erwiderte der Abt , indem eine besondere Freundlichkeit sein Antlitz überstrahlte , » in der Tat , mein Sohn Johannes , das Kleid , das du angelegt , um als unser Bruder zu erscheinen , steht dir wohl , und ich wollte , daß du es nie wieder ablegtest . Du bist der würdigste Benediktiner , den man nur sehen kann . « » Doch , « fuhr der Abt nach einem kurzen Stillschweigen fort , indem er Kreislers Hand faßte , » doch , kein Scherz ist hier zu treiben . Sie wissen , mein Johannes , wie lieb Sie mir gewesen sind seit dem Augenblick , als ich Sie kennen lernte , wie meine innige Freundschaft , sich mit der hohen Achtung für Ihr ausgezeichnetes Talent paarend , immer höher gestiegen ist . Für