lachte bitter . » Zwölf Harnischer krieg ich mit . So nobel reiten oft große Herren nit . Meintwegen ! Ich hol meinen Gaul . « Als er in den Hof hinaustrat , winkte er dem Runotter . In dem engen Stall des Amtmanns standen die fünf Gäule dicht gedrängt an der Krippe des Moorle . Während Malimmes sein beim Hallturm erbeutetes Herrenroß zum Ausritt fertig machte , kam Runotter in den Stall . » Was ist ? « » Die Augen mußt offen haben . « » Weißt du was Sichers ? « Malimmes schüttelte den Kopf . » Was der Herzog spinnt , das kann mir der Hauptmann Grans nit an die Nas hängen . Es kommt mir so für , als möcht uns der Hauptmann fort haben . Aber du magst nit . Gut ! Wenn sich ' s der Mensch so einrichtet , wie ' s ihm taugt , das ist ein Weg zum glückhaften Leben . « » So red ! Was glaubst ? « » Wenn ich ' s nur wüßt ! Ich merk bloß allerlei , was mir nit gefallen will . Krieg ? So eine Katzmauserei ! Und die Maus , mein ' ich , beißt ihren Speck an der Donau . « Malimmes lachte . » Warum sind die Kammerbüchsen und der Troß nit nachgeruckt ? Warum stehen alle Gäul unter Sattel ? Wo rucken die Spießknecht hin , denen man grad davongepfiffen hat ? Mensch , da stinkt was ! Und wenn die zwölf Harnischer , die mich geleiten , nit geheimen Auftrag haben , laß ich mich hängen . Der Hänfene Nummer fünf oder sechse ist mir wohl eh nimmer weit . Mich kitzelt das Zäpfl . « Runotter sagte streng : » Der Herzog wird doch nit ein unschuldigs Ländl ins Elend schmeißen , bloß weil ' s ihm ein Salz auf seiner Suppen ist ? Geh , sei nit so mißträulich ! « » Ja , ja ! Ich bin schon so ein Lumpenkerl . Mein Bruder hat recht . Aber hörst du einen Lärm , so spring mit dem Buben auf die Gaul und reit wie der Teufel auf Plaien zu . Und eh du nit die Kammerbüchsen findest , eh därfst du nit rasten . Mir wär ' s arg , wenn dir und dem Buben was zustoßen tät . « Malimmes führte sein erbeutetes Herrenroß in die Sonne heraus . » Und laß dir was sagen ! Tapferkeit ist ein schönes Ding . Aber aufmucken wider einen Berg , der umfallt ? Gott hat die Menschleut nit erschaffen , daß sie Mus werden . « Er stieg in den Sattel . » Und jetzt soll ' s kommen , wie ' s mag . Ich wehr mich . « Malimmes ritt in den Hausflur , umklammerte die Hand des Jul und sagte mit einem wunderlich klingenden Lachen : » Sonst red ich allweil , was ich selber denk . Jetzt schwätz ich nach , was dir einer in Plaien hat sagen müssen : Geb ' s Gott , daß wir uns morgen die Hand wieder bieten können ! « Ein heißer , sehnsüchtiger Blick . Dann versetzte Malimmes dem Gaul einen Faustschlag und ließ ihn hinausklappern auf die Straße . - Das wurde ein flinker Ritt . Im Tal der Ramsau , vor dem Einfluß des rauschenden Windbaches in die Ache fand Malimmes eine Schanze aufgeworfen , die den Zugang zum eroberten Lande des heiligen Zeno gegen Berchtesgaden sperren sollte . Söldner des Reichenhaller Stiftes und Burghausener Spießknechte hielten Wache und beaufsichtigten die Arbeit . An die dreihundert Leute - Männer , Weiber und halbwüchsige Buben - waren beim Werk , schleppten Felsbrocken und fällten Bäume . Malimmes erkannte unter den Schanzleuten viele Ramsauer . Der lange , magere Fischbauer , den sie hinter dem Seppi Ruechsam zum Albmeister gemacht hatten , stand im Bach und half bei der Arbeit am hängenden Pfahlrost , mit dem die Ache gesperrt wurde . Und einer , der über dem Wasser drüben zimmerte ? War das nicht der Mareiner vom Taubensee ? Malimmes schrie den Namen des Bruders . Bei dem Lärm des Wassers hörte Mareiner die Stimme nicht gleich . Dann lachte er , kam auf einem Baum , der den Bach überspreizte , flink herübergegaukelt und streckte Malimmes froh die Hand hinauf : » Gottes Gruß , Bruder ! « » So ? Bist wieder im Land ? « » Seit gestern abends . « » Wie geht ' s der Mutter ? « » Nit schlecht . Mein Weib ist doch auch wieder mit heim kommen . « Etwas Helles glänzte in den Augen des Bauern . » Die Meinig ist eine gute Seel . Da hat die Mutter wieder ihr Sach , wie ' s sein muß . Bloß ein lützel unsinnig tut das alte Weibl . Allweil sucht sie vier Goldpfennig , die sie vom Marimpfel haben will . Ich weiß nit , was sie meint . « Malimmes fragte rauh : » Sind die andächtigen Bittgänger gern wieder heim ? Oder ist ihnen der heilig Zeno ein lützel spießig worden ? « » Die meisten hat man treiben müssen . Ich bin gern gegangen . « Mareiner redete ruhig , wie ein verständiger Mensch . » Jetzt ist die Ramsau zenonisch . In eine Ordnung , die neu ist , muß man sich schicken . Herr ist Herr . Schlechter wird ' s auch nit sein . Eher besser . Einen Vortl hab ich schon verschmeckt . « Der Bauer streckte sich stolz . » Jetzt bin ich Erbrechter . « » Was bist ? « fragte Malimmes verblüfft . » Erbrechter ! Vierzig Pfund Pfennig hab ich gegeben . Der heilig Zeno braucht Geld und hat ' s billig gemacht . Und morgen , da krieg ich wieder Küh und Säu . Wohl , Bruder ! Jetzt ist mir mein Haus wie Haut und Mantel . Noch gestern vor Nacht