. Es ist Alles eitel , vor allem aber unser Grämen darüber , daß Alles eitel ist . Zum Kukuk ! Ich habe die Welt nicht gemacht und Sie , so viel ich weiß , auch nicht . Weshalb sollten wir Beide uns also darüber den Kopf zerbrechen ? Ich zerbreche mir über nichts den Kopf , über gar nichts , zum Beispiel auch nicht über diese Linie , die ich offenbar zu kurz gemessen habe , und die ich nun nach Gutdünken mit Grazie verlängern muß , bis sie diese Ecke hier trifft , - nebenbei eine höchst romantische Waldecke , wo ich eine allerliebste stumpfnäsige , rothbäckige , hochgeschürzte Bauerndirne traf , die jedenfalls diese ganze Confusion veranlaßt hat . Na , schadet nicht . Die Rechnung kann ja nicht immer rein aufgehen , wozu wären denn sonst die Brüche da , und das Grenwitz ' sche Majorat bleibt darum doch , was es ist : eine ausgezeichnet schöne Erfindung , besonders für den Spatzenkopf , den Malte . Ist der Junge wirklich so dumm , wie er aussieht ? Durchaus nicht , sagte Oswald , der mit einem Stiefelknecht und einer Botanisirkapsel , aus der ein Strumpf von blauem Garn schamhaft hervorlugte , das Sopha im Zimmer theilte . Malte kann nicht blos bis fünf , sondern sehr viel weiter zählen . Er hat zu Manchem ein ganz entschiedenes Talent , besonders zum Rechnen , worin er Bruno , der sehr wenig Sinn dafür hat , weit vorausgeeilt ist . Ja , die Vorsehung ist wunderbar weise , sagte Albert , in einem kleinen Näpfchen schwarze Tusche anreibend ; wem sie die Schildkrötensuppe des Reichthums zugedacht hat , bescheert sie gleich den silbernen Löffel dazu , und wem sie den Schiffszwieback der Armuth darreichte , versieht sie freundlichst mit hohlen Backenzähnen , damit er sich nicht lange über die trockene Kost zu ärgern braucht . Ich für mein Theil habe aus Versehen vortreffliche Zähne bekommen und so mundet mir mein Zwieback ausgezeichnet , so ausgezeichnet , daß ich mich nicht einmal über die hohlköpfigen , dickbäuchigen , silberne Löffel führenden , Schildkrötensuppe essenden , verzogenen rechten Kinder der Stiefmutter Natur erbosen kann . Aber eines sollte mich doch freuen , und das wäre , wenn sich zu dem Codicil im Testamente des vortrefflichen , im Delirium verstorbenen , und jetzt in Abraham ' s Schooße seinen Rausch ausschlafenden Baron Harald ein Liebhaber fände . So kennen Sie auch die traurige Geschichte ? sagte Oswald . Wer sollte die nicht kennen , erwiderte Albert , sich eine Cigarre anzündend und sich auf die Lehne eines Stuhles setzend , so daß seine Füße auf dem Sessel standen . Wird doch die Geschichte durch die testamentarisch vorgeschriebene Publication zum fürchterlichsten Aerger der hochmüthigen und ebenso geizigen wie hochmüthigen Anna-Maria alljährlich in den Zeitungen aufgewärmt , obgleich ich glaube , daß es in den letzten Jahren gar nicht einmal mehr geschehen ist . Es wundert mich , sagte Oswald , daß ich von der Sache niemals hörte , bis ich hierher kam , und auch in den Blättern nie davon gelesen habe . Wer bekümmert sich denn um die Publikandas , Steckbriefe und sonstigen heitern Bekanntmachungen , wenn man , wie wir , von denselben weder etwas zu fürchten , noch zu hoffen hat ! Ich wüßte wahrscheinlich von dem originellen Streich , den Vetter Lüderlich Cousine Gieremund gespielt hat , auch nicht mehr , wie Sie , wenn mein Vater , den als Juristen die Sache interessirte , und der , glaube ich , irgendwie dabei betheiligt war - möglicherweise war er dem Vetter Lüderlich bei der Abfassung des Testamentes behülflich gewesen - nicht manchmal davon gesprochen hätte . Uebrigens war die Aufforderung in ziemlich vagen Ausdrücken abgefaßt und lief ungefähr darauf hinaus , daß die betreffende junge Dame , oder ein von ihr bis zum Ende , ich erinnere mich nicht mehr , welchen Jahres , geborenes Kind , gleichviel ob masculini oder feminini generis , sich bei den unterzeichneten Testamentsexecutoren - natürlich unter Beibringung der nöthigen Legitimations-Urkunden - schleunigst melden möchten , da ihnen von dem zu seinen Vätern - die jedenfalls ebenso saubere Kunden waren , wie der würdige Sohn - versammelten Baron Harald ein bedeutendes Legat vermacht sei . Worin dies Legat besteht , ist nicht gesagt . Ich aber weiß , und es wissens auch noch Viele , daß damit nichts weniger als zwei der schönsten Güter hier auf der Insel : Stantow und Bärwalde , die ich ganz genau kenne , da ich sie im vorigen Sommer vermessen habe , gemeint sind . Es müßte allerdings eine reizende Ueberraschung für unsere liebenswürdigen Freunde sein , wenn der im Testament vorgesehene Fall einträte , sagte Oswald . Na ob ! erwiderte Albert ; leider ist dazu nur noch sehr wenig Aussicht , da das Legat nur fünfundzwanzig Jahre in suspenso bleibt und dann an die Familie zurückfällt . Von den fünfundzwanzig müssen aber mindestens zwei- oder gar schon dreiundzwanzig verflossen sein , denn ich bin jetzt sechsundzwanzig und erinnere mich , daß ich mich jedesmal ärgerte , nicht das testamentarische Alter zu haben . Warum ? Um mich wenigstens in der reizenden Ungewißheit wiegen zu können , ob ich nicht am Ende doch der Ivanhoe wäre , der , aus seinem väterlichen Erbe vertrieben , unbekannt im Lande umherirrt , trotz seiner ritterlichen Abstammung mit Schweinehirten Freundschaft schließen und von alten schmutzigen Juden borgen muß , bis er endlich das Incognito fallen lassen und die schöne Rowena als sein eheliches Gemahl heimführen kann , obgleich ich für mein Theil auf den letzten Punkt weniger Gewicht legen würde . Haben Sie Ihrem Herrn Vater , wenn Sie sich mit ihm von der mysteriösen Angelegenheit unterhielten , auch diesen für denselben so äußerst schmeichelhaften Wunsch mitgetheilt ? Ich erinnere mich nicht ; indessen , wenn ich es gethan habe , so hat der Alte meine kindliche Regung wahrscheinlich sehr natürlich gefunden , denn er war ein sehr