der Frankreichs ; nicht unter der Guillotine , er stürbe an einem innern fressenden Schaden . In den kleinen Städten , wenn der Bürger dem Wachtexercitium zusah , welche Urtheile ! Sie gönnen es den Junkern , daß sie recht tüchtig mal von den Franzosen geklopft würden . Und das musste ich von guten Patrioten hören . Weiß man denn nichts davon hier ? Ist man blind , taub , stumpf ? Ist das nicht ein Zersetzungsprozeß , der den Blutlauf erstarrt ? « Der Major empfand einen Stoß an seinen Ellenbogen : » Pst ! Laforest wirst schon lange von seinem Ofen her beobachtende Blicke . « » Mag er es ! « rief der Major aufstehend . » Lieber ihm in den Rachen , als da dem neuen Rhinoceros . « Das neue Rhinoceros war der eben eingetretene Legationsrath von Wandel , eine Sonne , die sofort ihre Trabanten hatte . » Ich kann den Menschen nicht leiden , ich weiß nicht warum , « sagte der Major . » Das geht Anderen auch so , Herr von Eisenhauch , zum Exempel unserm Minister . Bovillard möchte ihn gar zu gern in unsern Staatsdienst ziehn , Excellenz haben aber eine unwiderstehliche Aversion . « » Ist es denn wahr , daß er die sieben Adler von Napoleon hergebracht hat ? « » So ist es . « » Dann ist ' s ja klar , er ist eine französische Kreatur . « » An dem Herrn ist mir noch nichts klar . « » Mir scheint er gefährlich . « » Ist ' s Ihnen darum zu thun , Aufklärung über den Punkt zu erhalten , lassen Sie uns zu Laforest gehen . Der Kreis um ihn lichtet sich . « » Sie warnten mich eben vor ihm . « » In seinem Rayon ist man wenigstens vor seinen Spionen geschützt . Es ist sogar gut , daß Sie sich ihm arglos zeigen . « » Wie sollte er aber dazu kommen , uns Aufschlüsse zu geben ? « » Er gehört nicht zu den zugeknöpften Diplomaten . Ueberdem ist er jetzt satt . Bonaparte ' s Gesandter hat , was er will , hier erreicht . Er kann den nonchalanten Plauderer spielen . Er kann nicht allein den Rock aufknöpfen , auch das Hemde aufreißen , damit wir seine Brust schlagen sehen . Die gewinnende Vertraulichkeit wird auch wohl noch zum Leimstock für eine harmlose Fliege . Wie vergnügt Alle von ihm fortgehen ! Trauen Sie keinem seiner Worte , und doch ist es möglich , daß er uns die reinste Wahrheit schenkt . Denn ob er mit ihr , oder mit der Lüge uns täuscht , ist ihm gleichgültig . Uebrigens weiß er alles , was hier geschieht und früher und genauer als der Polizeipräsident . Was der König beim Frühstück geäußert , läßt er schon am Mittag chiffriren . Er kennt die Anträge der Minister , die nicht bis zum Könige durchgedrungen sind , weil die Kabinetsräthe Widerstand leisten , und ehe noch Seine Majestät eine Sylbe davon erfahren , fliegt der Courier damit schon nach Paris . « » Warum macht man Laforest nicht zum Minister des Auswärtigen ? « » Besser des Innern . Der russischen Fürstin ward vorgestern ein Brillanthalsband gestohlen . Die Polizei suchte umsonst . Er hat es gefunden . Gestern erhielt die Fürstin das Band , heut die Gerechtigkeit die Diebe . « » O wer den Dieb , der Deutschlands Heiligthum gestohlen , der Gerechtigkeit überlieferte ! « seufzte der Major . » Ob wir uns auch an die fremde Diplomatie werden wenden müssen ? « Sechsundzwanzigstes Kapitel . Der Diplomat . Die Unterhaltung mit Laforest ward natürlich französisch geführt . Der Gesandte pikirte sich dann und wann eine barocke deutsche Phrase einzuschalten . Es klang so vertraulich und so abscheulich ; er war von der besten medisirenden Laune . » Excellenz scheinen sich zu amüsiren . « » Vortrefflich , où peut-on être mieux qu ' an sein der illüstren Geister dieser Residenz . « » Die Dame des Hauses kann von besonderem Glück sagen , wenn Herr von Laforest so lange in ihrer Gesellschaft verweilt , « sagte Herr von Fuchsius . » Ein Gesandter muß beobachten . « » Da Preußen in den letzten Monaten in Brüssel und Paris war , « bemerkte der Major , » hatte Frankreichs Gesandter allerdings wenig aus dem verlassenen Berlin zu berichten . « » Sagen Sie das nicht , mein Herr Baron . Den Kaiser interessiren die inneren Bewegungen Ihrer Kapitale mehr , als Sie denken . Vor seinem durchdringenden Blicke ist kein Winkel in Madrid und Konstantinopel verborgen , aber in Deutschland , diesem Lande der Ideen und Schulen , sind ihm überall Querzäune , Hecken und Gräben gezogen . Er hat sich oft darüber geäußert . Wenn er über Reuß-Greitz im Klaren zu sein glaubt , gewahrt er plötzlich , daß es in Reuß-Schleitz ganz anders aussieht . Hier verehren sie Schiller , dort Goethe . Dort Kant , hier Fichte . Hier gilt schon etwas für Dummheit und Aberglauben , was dort noch gefährliche Aufklärung ist . Feine Conjekturalpolitik , logische Schlüsse reichen auf dies Land der Mannigfaltigkeiten nicht aus . Da stampft er mit dem Fuß , schreibt eigenhändig Marginal-Bemerkungen : Warum dies ? Warum das ? - Ein französischer Gesandter an einem deutschen Hofe wüsste eigentlich erst auf deutsche Schulen gehen , wenn er alle Fragen des genialen Mannes beantworten wollte . « » Allerdings bequemer , wenn man auch Deutschland über einen Leisten scheeren könnte . « Der Gesandte lächelte beifällig . » Er hat ein gutes Scheermesser , wie Sie wissen , und was das übrige Deutschland betrifft , kommt es ihm auf einige Höcker mehr oder weniger nicht an . Aber warum Ihr specielles Vaterland sich noch zu Deutschland rechnet , das interessirt ihn . Diese intensiven Bande der Sprache , des Gefühls , der Poesie und Philosophie . «