, wer Lust hat . Uns drängt Wichtigeres , das einbricht , und wir halten es nicht auf . Die Kraniche hatten doch recht gehabt , dachte der Knecht Ruprecht . » Das ist ein Herr ! « sprach die Edelfrau , als sie wieder zu Athem kam , und sie hatte wohl Grund , es zu sagen , denn der nicht merken läßt , daß er ein Herr ist , ist der rechte Herr . Der Kurfürst ging mit seinem Begleiter in der Burg umher , als hätte er wunder was zu sehen , das ihn ganz von allem abzöge . Da erklärte er dem Ritter von Holzendorf , was die Bauart der Wenden gewesen , und was die Deutschen gemauert hätten . So , nachdem er über die Mauern ringsum gegangen , wollte er , da die Sonne schon die Kieferwipfel berührte , noch ein Mal in ' s Freie vor dem Abendimbiß , als er den blassen Kranken in der Thorstube am Fenster sitzen sah . Er trat zu ihm ein und tröstete ihn : wen Gott heimsuche , den liebe er , und wen er zu tödten scheine , den erwecke er oft ; er verhieß ihm , wenn er in den geistlichen Stand trete , sein Aug auf ihm zu haben , und dafür zu sorgen , daß er in den geistlichen Würden wie in der Erkenntniß steige . Aber das irre Auge des Junkers war ihm unheimlich , und er eilte , daß er in ' s Freie kam . Die Leute wußten nicht , über wen sie mehr sich verwundern sollten , über den Fürsten oder über ihre Frau . Es war viel , mit Händen schien ' s kaum zu schaffen , aber es ward doch geschafft . Ueberall kann doch nicht ein Mensch sein , aber sie war überall ; jetzt in der Küche , jetzt in der Halle , nun wühlte sie in den Schränken , nun flog sie in den Keller . Da war der Flur der Halle nun trocken , das hatte manches Stück der Herbstwäsche gekostet , da war feiner weißer Sand darauf gestreut und Tannenreiser , da prasselte der Kamin und verbreitete angenehme Wärme , aber auch angenehme Düfte , sie hatte Bernstein und würzige Kräuter hineingeworfen ; über die nassen Treppen waren Decken gelegt , und die Geländer mit grünen Sträuchern umwunden . Da stand der Tisch schon in der Mitte mit ihrem Hochzeitsgedeck , und einem silbernen Armleuchter , und Flaschen und Schüsseln : » So wird ' s wohl gehen , « sprach sie aufathmend und sank erschöpft in den Armsessel . Sie hatte für Alles gesorgt , auch das Bett stand schon draußen , das sie hineintragen wollten , wenn der Fürst abgespeist , denn die Halle war das einzige Gemach in der Burg , wo ein Fürst zur Noth nächtigen konnte , vor dem Wasser , das Alles überschwemmt hatte . Ja , für Alles hatte sie gesorgt , nur nicht für sich . Da saß sie , die Hände auf ihren Knieen , und nun erst sah sie sich selbst . Es war noch Alles , wie es gewesen , der Rock auf dem Rücken verknotet , die Aermel aufgekrämpt , die Haare - mit einem Aufschrei stürzte sie fort , denn schon kehrte der Fürst über die Zugbrücke zurück . Der junge Fürst , der noch vorhin so freundlich und leutselig gewesen , saß stumm und mit bewölkter Stirn an der hellen Tafel . Mundeten ihm die Speisen , schmeckte ihm der Wein nicht , vermißte er den Wirth ihm gegenüber , oder war das Sonnenlicht seiner Laune mit der Sonne am Horizont untergegangen ? - Er wird auch müde sein , dachten sie in der Halle . » Seit der Geschichte mit dem Lindenberger , « flüsterte sein Büchsenspanner zum Gesinde draußen , » ist er allabends so , wenn es dunkelt . « » Mein gnädiger Herr wird ' s Euch zu Lieb und Dank wissen , gnädige Frau , « führte der Ritter von Holzendorf für seinen Fürsten das Wort , » daß Ihr Euch so angelegen sein laßt , ihn mit Ehren und Gutem zu bewirthen . Wir treffen ' s nicht überall so , wenn wir in der Jagd in ein Haus einfallen . Man nimmt da gern vorlieb , was man findet , Ihr aber tragt vom Besten auf , und ist ' s doch fast so stattlich alles hier , wie zu einer Hochzeit . « Das machte die Edelfrau erröthen , denn sie hatte ihr Brokatkleid angezogen , mit dem sie an den Altar getreten war , und auf dem Kopf saß schön gepufft die Flügelhaube von damals . Aber auch darauf sah der Fürst nicht . Den Leuten in Burg Hohen-Ziatz schien das fast noch merkwürdiger , als vorhin seine Leutseligkeit . Und wenn die Gestrenge ihm so mit tiefem Knicks das Backwerk reichte , oder auf der Silberschale den feinen Wein zum Nachtisch , nickte er wie in Gedanken , und hatte es kaum an die Lippen gebracht , da er es wieder hinsetzte . » Daß ich auch nicht einmal einen einzigen anständigen Menschen meinem Herrn zu Tisch setzen konnte , das ist , was ich mir mein Lebtag nicht verzeihen werde , « flüsterte die Burgfrau zum Begleiter des Fürsten ; ihn selbst anzureden wagte sie nicht mehr . » Aber wo sollten wir hinschicken . ' S ist ja keine vernünftige Seele hier herum . « Joachim erhob sein Gesicht aus dem Arm , in den er es gestützt . » Wo ist der junge Mensch ! Der Bursch , den ich im Walde traf , und der mich auf den Richteweg führte ? Ich sehe ihn nicht mehr . « Frau von Bredow hatte ihn vorsorglich in ein unweit gelegenes Vorwerk geschickt , um ihre Tochter Eva abzuholen . Mit großen Herren ist nicht gut zu spaßen , hatte sie gedacht , und wenn er