, und nach kurzer Zeit hörten wir an seinen leisen , regelmäßigen Atemzügen , daß er schlief . Kara Ben Halef war munter ; er wagte aber nicht , zu fragen , wo wir gewesen seien . Wir verhielten uns zunächst ebenso still wie er , weil das , was wir gesehen und gehört hatten , das Denken und Fühlen jedes von uns für sich selbst in Anspruch nahm . Ich ging mein ganzes bisheriges Leben durch , um in demselben vielleicht einen Wink für die Erklärung dieser eigentümlichen nächtlichen Scene zu finden ; doch vergebens ! Ich weiß ja wohl ebenso gut wie mancher andere , daß den sogenannten Naturvölkern eine - ich will sagen , Hinneigung zum Geheimnisvollen innewohnt , für welche das Wort Aberglaube doch nicht ganz treffend ist . Die reizlose , oft ärmliche Kost , die der gestaltenden Phantasie so günstige Wüste oder Savanne , das magische Halblicht des lautlosen , unergründlichen Urwaldes jenseits des Missisippi , das sind Faktoren , welche in Verbindung mit ererbter psychischer Disposition gewiß im stande sind , den Menschen für das empfänglich zu machen , was der bekannte Ausspruch als » zwischen Himmel und Erde « liegend bezeichnet . Daher der reiche Märchenschatz des Orients und die Stimmung der Steppen- und Wüstenvölker für das Uebersinnliche . Man glaubt gar nicht , was für eine ausgiebige Gestaltungskraft dem Beduinen in diesem Sinne innewohnt ! Je weniger Lebewesen die ungeheuren Strecken seiner Heimat bevölkern , desto schöpferischer wird seine Einbildungskraft . Er ersetzt ihnen überreich an imaginären Bewohnern , was ihnen an wirklichen fehlt , und weiß zuletzt selbst nicht mehr , wo die Thatsache aufhört und die Erfindung beginnt . Ebenso und doch auch wieder anders ist es bei den Indianern . Auch sie sind phantastisch thätig , doch fehlt ihnen die Sonne des Südens , und die Unerbittlichkeit ihres traurigen Geschickes vertieft die Schatten , in denen ihre Bilder sich bewegen . Es ist ein ernstes , sehr ernstes Reich , welches man betritt , wenn am verglimmenden Lagerfeuer ein alter , auch am Verlöschen des Lebens stehender Indsman beginnt , zu erzählen , was längst verstorbene , berühmte Krieger auf der schlafenden Prairie , in den Schluchten des Gebirges , in den Tiefen der Cañons und zwischen den Riesenstämmen des Urwaldes gesehen haben . Das sind keine Märchen wie jene des Orients , sondern Berichte über nächtlich auferstandene Tote , welche an dem blutigen Geschicke ihrer Rasse sterben mußten und doch nicht ruhen konnten , weil der Mord noch ferner rücksichtslos auf ihren Gräbern tanzt . Das sind Menschen , die wirklich gelebt haben , die man einst kannte und einst sah . Und wenn es nicht wahr ist , was man von ihnen erzählt , daß man sie nach ihrem Tode noch oft gesehen habe , so sind sie dennoch wieder lebend geworden , aus der Erde gekratzt von den Klagegeistern einer dem Untergange , dem gewaltsamen Untergange geweihten Nation . Winnetou , der nüchternste , der hell- und scharfdenkendste aller roten Männer , war gewiß kein Phantast , aber zuweilen , wenn wir miteinander im nächtlichen Dunkel lagen , rings von Gefahr umgeben , da geschah es , daß er die Hand hob , um grüßend rundum zu winken , und als ich ihn einst fragte , warum er das thue , antwortete er : » Mein weißer Bruder frage nicht . Wir sind beschützt , das mag dir genügen ! « Und ehe ihn die tödliche Kugel traf , war er von einer ganz bestimmten Todesahnung ergriffen , die leider auch in Erfüllung ging122 . Ahnung sage ich , denn er sprach sich nicht deutlich aus ; aber später fiel mir ein Abend ein , an welchem wir ganz allein hoch oben in der Einsamkeit des Flintpasses saßen , ernste Gedanken austauschend , und dabei auch das Uebersinnliche berührend . Ich hatte das Gebet erwähnt ; da sagte er : » Ja , der große , gute Manitou123 verlangt , daß man mit ihm rede , denn jedes Kind soll doch mit seinem Vater sprechen . Wenn man in Gefahr ist und ihn um Hilfe bittet , so sendet er seine Krieger herab , die für uns kämpfen . Mein weißer Bruder nennt diese Freunde Engel ; ich sage Krieger , denn das Leben ist ja stets nur Kampf . Du hast auch zuweilen nicht Engel , sondern Schutzengel gesagt und nur von einem gesprochen ; ich aber weiß , daß mehrere bei mir sind , so oft ihr Beistand nötig ist . « » Woher weißt du das ? « fragte ich . » Wenn ich sie sehe , grüße ich sie ; also weiß ich es , denn was man sieht , das ist gewiß ! Ich werde auch wissen , wenn ich sterbe ; sie sagen es mir . « » Winnetou ! « fuhr ich betroffen auf , denn ich wußte , daß er im Ernste sprach . Er scherzte nur selten und in solchen Sachen nie . » Ja , sie werden es mir sagen ! « behauptete er . » Du wirst dich wohl schon oft gewundert haben , daß ich in Gefahren etwas ganz Unerwartetes that , was keinen Grund zu haben schien und uns doch errettete . Du schriebst es meiner Klugheit zu , aber ich handelte nur nach dem Willen derer , die du Schutzengel nennst . Vielleicht kommt die Zeit , daß ich dir mehr über sie sage . Jetzt muß ich selbst noch lernen und erfahren , denn es ist nicht leicht , sie zu verstehen , und sehr oft irre ich mich noch . Es könnte jeder Mensch empfinden , was der große Manitou ihm durch die Engel sagt , wenn er mehr auf sich und ihre Stimme achtete und sich befleißigte , sie nicht dadurch zu betrüben und von sich fortzustoßen , daß er Böses thut . « An dieses Gespräch mußte ich jetzt hier am Bir Hilu denken . Hatte Winnetou