« So ging historisch-retrospektiv das Gespräch an der Tête , während Dubslav und Uncke , die den Zug abschlossen , mit ihrem Thema mehr in der Gegenwart standen . » Is mir lieb , Uncke , Sie mal wieder zu treffen . Seit Rheinsberg hab ich Sie nicht mehr gesehn . Ich denke mir , Torgelow is nu wohl schon im besten Gange . So wie Bebel . Ich kriege natürlich jeden Tag meine Zeitung , aber es is mir immer zuviel und das große Format und das dünne Papier . Da kuck ich denn nich immer ganz genau zu . Hat er denn schon gesprochen ? « » Ja , Herr Major , gesprochen hat er schon . Aber nich viel . Un war auch kein rechter Beifall . Auch nich mal bei seinen eignen Leuten . « » Er wird wohl die Sache noch nicht recht weghaben . Ich meine das , was sie jetzt das Parlamentarische nennen . Das schadt aber nichts und ist eigentlich egal . Wichtiger is , wie sie hier in unserm Ruppiner Winkel , in unserm Rheinsberg-Wutz über ihn denken . Sind sie denn da mit ihm zufrieden ? « » Auch nicht , Herr Major . Sie sagen , er sei zweideutig . « » Ja , Uncke , so heißt es überall . Das is nu mal so , das is nicht zu ändern . In Frankreich heißt es immer gleich Verrat , und hier sagen sie zweideutig . Da war auch einer von uns , den ich nicht nennen will , von dem hieß es auch so ... « » Von dem hieß es auch so . Ja , Herr Major . Und Pyterke , der immer gut Bescheid weiß , der sagte mir schon damals in Rheinsberg : Uncke , glauben Sie mir , da hat sich der Herr Major eine Schlange an seinem Busen großgezogen . « » Kann ich mir denken ; klingt ganz nach Pyterke . Der spricht immer so gebildet . Aber is es auch richtig ? « » Is schon richtig , Herr Major . Herr Major denken immer das Gute von ' nem Menschen , weil Sie soviel zu Hause sitzen und selber so sind . Aber wer so rumkommt wie ich . Alle lügen sie . Was sie meinen , das sagen sie nich , und was sie sagen , das meinen sie nich . Is kein Verlaß mehr ; alles zweideutig . « » Ja , so rundraus , Uncke , das war früher , aber das geht jetzt nicht mehr . Man darf keinem so alles auf die Nase binden . Das is eben , was sie jetzt politisches Leben nennen . « » Ach , Herr Major , das mein ich ja gar nicht . Das Politische ... Jott , wenn einer sich ins Politische zweideutig macht , na , dann muß ich ihn anzeigen , das is Dienst . Darum gräm ich mich aber nich . Aber was nich Dienst is , was man so bloß noch nebenbei sieht , das kann einen mitunter leid tun . So bloß als Mensch . « » Aber , lieber Uncke , was is denn eigentlich los ? Wenn man Sie so hört , da sollte man ja wahrhaftig glauben , es ginge zu Ende ... Nu ja , in der Welt draußen , da klappt nich immer alles . Aber so im Schoß der Familie ... « » Jott , Herr Major , das is es ja eben . In diesem Schoß der Familie , da is es ja gerad am schlimmsten . Und sogar in dem jüdischen Schoß , der doch immer noch der beste war . « » Beispiele , Uncke , Beispiele . « » Da haben wir nu hier , um bloß ein Beispiel zu geben , unsern guten alten Baruch Hirschfeld in Gransee . Frommer alter Jude ... « » Kenn ich . Kenn ich ganz gut , beinah zu gut . Nu , der hat ' nen Sohn , und mit dem is er mitunter verschiedner Meinung . Aber dagegen is doch nicht viel zu sagen ; das is in der ganzen Welt so . Der Alte hängt noch am Alten , und der Junge , nu , der is eben ein Jungscher und bramarbasiert ein bißchen . Ich weiß nicht recht , zu welcher Partei er sich hält , er wird aber wohl für Torgelow gestimmt haben . Nu , mein Gott , warum nicht ? Das tun jetzt viele . Daran muß man sich gewöhnen . Das is eben das Politische . « » Nein , Herr Major . Herr Major wollen verzeihn , aber bei diesem Isidor is es nicht das Politische . Komme ja jeden dritten Tag hin und seh den Alten in seinem Laden und höre , was er da redt und redt . Und der Junge redt auch und redt immer von ' s Prinzip . Das Prinzip is ihm aber egal . Er will bloß mogeln und den Alten an die Wand drücken . Und das ist das , was ich das Zweideutige nenne . « Armgard , Woldemar und Tante Adelheid hatten die Mitte genommen . Als sie bis in die Nähe der Seespitze gekommen waren , immer unter einem verschneiten Buchen- und Eichengange hin , wurden sie durch ein Geräusch wie von brechenden kleinen Ästen aufmerksam gemacht , und ihr Auge nach oben richtend , gewahrten sie , wie zwei Eichhörnchen über ihnen spielten und in beständigem Sichhaschen von Baum zu Baum sprangen . Die Zweige knickten , und der Schnee stäubte hernieder . Armgard mochte sich von dem Schauspiel nicht trennen , lachte , wenn die momentan verschwundenen Tierchen mit einem Male wieder zum Vorschein kamen , und gab ihre Beobachtung erst auf , als die Domina , nicht direkt unfreundlich , aber doch ziemlich ungeduldig und jedenfalls wie gelangweilt , zu ihr bemerkte : » Ja , Comtesse , die springen ; es