. Und dann - » ertappt bin ich nun einmal « , dachte er , » vielleicht überzeugt er sich wenigstens , daß auch ich kein schlechter Mensch bin . « Und er erzählte alles , seine Schicksale , seinen Lebenszweck - und viel ausführlicher , als er vorhatte , weil Pater Marian durch Zwischenfragen , durch den Ausdruck seiner Züge bewies , daß ihn die Erzählung lebhaft interessierte . » Merkwürdig « , sagte er , nachdem Sender geschlossen . » Sehr merkwürdig . Ich hätte derlei kaum für möglich gehalten . Und doch « , fuhr er in jenem langgezogenen , halblauten Tone fort , in dem er laut zu denken pflegte , » was ist da zu verwundern ? ! ... Wo immer so ein Funke entglimmt , oft mitten im tiefsten Dunkel , und zur Leuchte wird , ist auch etwas Rätselhaftes dabei - den letzten Grund kennen wir nicht . Wir glauben , daß diese Funken sehr selten sind auf dieser dunklen Erde - das mag nicht richtig sein , sie sind häufig genug , nur daß wir von den meisten nie erfahren , weil sie das Dunkel wieder verschlingt ... Und wie wird es diesem da ergehen ? « Er heftete seine Augen gedankenvoll auf das kluge , bleiche , scharfgeschnittene Antlitz des jungen Mannes , mit den feurigen , rasch blickenden Augen . » An Ausdauer wenigstens scheint es dir nicht zu fehlen « , sagte er . » Ich weiß nicht , wie viel dir deine Studien im Winter genützt haben , aber jedenfalls hast du einen hohen Preis dafür gezahlt . Denn deine Erkältung hast du dir offenbar hier geholt . « » Vielleicht « , erwiderte Sender . » Ich hab ' nicht darüber nachgedacht . Aber was liegt daran ? Jetzt bin ich gesund . « » Was liegt daran ? « wiederholte der Greis . » Der Funke scheint echt . Und warum sollte sich nicht Ähnliches zum zweiten Mal begeben ? Du hast doch zweifellos « , wandte er sich wieder an Sender , » von deinem berühmten Schicksalsgenossen gehört ? Er war auch nur ein armer , unwissender Judenknabe , ein Pojaz wie du , und ist ein großer deutscher Schauspieler geworden . « » Natürlich hab ' ich von ihm gehört ! « rief Sender freudig . » Er ist sogar mein Beschützer , Adolf Nadler . Wissen Sie vielleicht , wo er jetzt ist ? « » Nadler ? Den kenn ' ich nicht . Ich habe Bogumil Dawison gemeint . Ich habe ihn vor zwei Jahren einmal in Breslau gesehen , als Shylock , und werde den Eindruck nie vergessen . « » Den spielt auch der Herr Nadler sehr gut « , sagte Sender . » Und auch ich werde ihn gut spielen - das weiß ich . « Der Greis mußte lächeln . » Wie alt bist du ? « » Bald einundzwanzig . « » Wenn es nur nicht schon - « begann er , » zu spät ist « , hatte er sagen wollen . Aber wozu den armen Menschen entmutigen ? - Im September wollte er ohnehin nach Lemberg . » Du gefällst mir « , sagte er . » Kann ich dir in den zwei Monaten noch etwas nützen , soll es gern geschehen . « » Ich dank ' Ihnen ! « rief Sender freudig und tat einen Schritt vorwärts . Er wollte die Hand des Greises fassen , aber er traute sich nicht . Als sie ihm der Pater jedoch reichte , beugte er sich ehrfurchtsvoll auf diese zitternde , runzlige Hand nieder und hätte sie geküßt , wenn sie sich ihm nicht rasch entzogen hätte . » Wenn das dein Rabbi gesehen hätte ! « sagte Poczobut . » Übrigens - wer weiß , ob ich dir nützen kann . Du willst Stücke lesen , sagst du ? Aber dann doch nicht als erstes den Faust - den kannst du ja jetzt unmöglich verstehen . Lieber ein Stück von Schiller - « » Ich hab ' keins finden können « , entschuldigte sich Sender . » Übrigens , mein erstes wär ' s nicht . Von Lessing hab ' ich schon vieles gelesen . Den Nathan und - « » So ? Nathan den Weisen ? Aber hast du ihn auch richtig verstanden ? Hältst du nun alle drei Ringe für gleich echt ? « Sender zuckte verlegen die Achseln . » Ich weiß nicht . Aber mein Ring ist jedenfalls echt . Denn er ist ja der älteste , kann also gar nicht einem anderen nachgemacht sein ! « Der Mönch mußte lachen , so pfiffig war dabei das Gesicht des » Pojaz « . » Nach dieser Probe zu schließen « , sagte er dann ernst , » würde es dir vielleicht nicht schaden , den Nathan noch einmal zu lesen ... Aber nicht mit mir « , fuhr er fort . » Wir wollen alles vermeiden , was dich verwirren oder gar dein Mißtrauen gegen mich wecken könnte . Ich will dich nicht zur Taufe bereden , Alexander , wahrhaftig nicht ! « » Ich glaub ' s Ihnen « , erwiderte der Jude . » Aber sagen Sie Sender - Alexander , damit fang ' ich erst in Lemberg an . Also Sie wollen so gut sein und ein Stück von Schiller mit mir lesen ? Aber sind die Bücher hier ? « Der Mönch wies nach der Stelle ; freudig brachte Sender die Bände herbei . » Aber wenn Fedko erfährt , daß ein Mönch darum weiß - « » Ich werde schweigen ! Und es soll mir lieb sein , wenn du es auch tust . Denn auch ich habe einen Gestrengen über mir , wie du den Rabbi ... Übrigens können wir ruhig sein , die anderen kommen nie hierher ... « » Sie sind wohl oft hier ? Aber wie kommt ' s , daß Fedko