in einem ordentlichen Wirtshaus ward einem jungen Mädchen recht herzlich gegönnt , wenn es sich nur auch gehörig zu stellen wußte . Nun , mir hat es an dem nicht gefehlt und auch nicht an Burschen , die ich hätte haben können . Es gab manchen Spaß , und ich mag oft schuld gewesen sein , daß einer länger dablieb , als es bisher seine Gewohnheit war . Ich meinte , den jungen Wirt müsse es freuen , wenn ich ihm so Kundschaft warb , und nichts hat mir so weh getan , als ihn immer stiller und unfreundlicher gegen mich zu sehen . Zuweilen wollte ich ihm einmal gehörig das Kapitel lesen , aber zu dem bin ich Schwache doch nie gekommen , denn ich hab ' gleich gemerkt , daß ich ihm noch viel eher den Dienst aufkünden könnte . Das aber wollt ' ich wirklich tun . Da kam der Martinsabend und sah just aus wie der heutige . Ich wußte schon , was ich zu tun hatte , doch sann ich über ganz anderes , und so kam es denn , daß ich Einfalt zur Brunnenstube hinauflief und vergaß , was ich zur Speisung hätte mitnehmen sollen . Der Wirt mußte mein Versehen schon bemerkt haben , und eben das war mir zehnmal ärger als der Gang zurück , den ich nun wieder noch machen mußte . Der Spott des Wirtes über jedes Versehen war in der letzten Zeit so spitz , daß man zehnmal eher einen kräftigen Vorwurf ertragen hätte , auf den sich wieder etwas Gesundes entgegnen ließ . Das tut ' s da nicht mehr , und du mußt fort auf einen anderen Platz ! rief ich überlaut und erschrak dann selbst über den sonderbar fremden Klang meiner Stimme . Wenn du allein am Ursprung stehst unter den gelben , flüsternden Wipfeln und du das Murmeln und Plätschern hörst , ganz allein , als ob es nur für dich da wär ' , dann beginnt sich das Fallen der Tropfen , das einen Saitenklang von sich gibt , in die Weise eines wunderbaren Liedes zu ordnen , das dir ganz bekannt ist , obwohl du es auf der Welt noch nie gehört haben kannst . Dann wird ' s dir weit und wohl , alles ist dir gut und recht , und du bist nicht mehr fähig zu einem Entschluß , der irgend etwas ändern könnte . Mir wenigstens ist es so gewesen . Ich bin dagesessen wie verzückt , bis das gefallene Laub unter den Buchen raschelte und auf einmal - der Wirt mit dem Vergessenen hart vor mir gestanden ist . Trifft man dich doch einmal allein , wo man ein vertrautes Wort mit dir wechseln kann ? fragte er . Jawohl , hab ' ich gesagt , wenn deine Spottsucht auch ein vertrautes Wort aufkommen läßt . Jetzt redeten wir lang hin und her , wir räumten uns erst gehörig herunter , dann wurde alles klar zwischen uns , und acht Wochen später sind wir Brautleute gewesen . Drum denk ' ich noch jeden Martinsabend an den Ursprung am Alpweg und bleibe treulich beim alten Brauch , wie sehr der auch sonst aus der Übung gekommen ist . « Dorothee , welche zuerst das ihr Übergebene den hungrigen Eigenen weit besser als dem Ursprung am Alpwege gegönnt hätte , ward tief ergriffen von der Erzählung , aus der sie eine so schöne Neigung zu dem Seligen heraus klagen und jubeln hörte . Der ihr befohlene Gang ward nun fast zu einer gottesdienstlichen Verrichtung . Sie mußte der Wirtin zum Abschiede die Hand drücken , was wohl die meisten Bregenzerwälderinnen noch nie in solchen Fällen gesehen , geschweige denn selber getan haben . Hastigen Schrittes verließ Dorothee das Haus . Die Wirtin ward ihr das bewundernswerte Weib , indem sie sich als Stellvertreterin ihres Seligen dachte . So , meinte Dorothee , hätten die meisten Menschen einen Gedanken , ein Gefühl , woran sie sich in allen Stürmen mit Herz und Seele festhalten könnten . Ach , und sie stand einsam , abgerissen überall , und ein furchtbarer Eid bannte sie und trennte sie sowohl von den Ihrigen , deren Selbstsucht sie dazu zwang , als auch von dem Geliebten , dessen Bild jetzt bei Tag und Nacht vor ihrer Seele stand . Wann sollte das enden , wann sie das aufklärende , versöhnende Wort finden ? Schaudernd blickte sie hinüber zu dem stattlichen Hause des Krämers , wo noch alle Zimmer beleuchtet schienen . Es ward ihr kalt und heiß , als sie daran dachte , daß ihre Erlösung an das Verderben jenes Mannes geknüpft sei . Lange Zeit lehnte sie an dem schon etwas morschen Stamm einer vielästigen Buche , so in Gedanken verloren , daß sie das Tosen des immer wilderen Sturmes kaum bemerkte , bis derselbe einen halbdürren Ast von ihrer Buche brach und surrend hart neben ihr niederwarf , daß die vielen Zacken sich mehr als fußtief in den Boden bohrten . Einen lauten Schrei ausstoßend , sprang das Mädchen von der gefährlichen Stelle weg und empfand , als einmal der erste Schreck überstanden war , ein ganz eigenes Behagen , alle Glieder nach Belieben regen zu können . Sie hatte ein Gefühl , als ob ihr Leben und Gesundheit aufs neue wiedergeschenkt worden sei . » Es ist doch schön auf der Welt ! « rief sie , emporblickend zu den stillen , ernsten Bergen , die jetzt mit Sternen bekränzt schienen . Nie noch hatte sie den Liggstein , der stolz und wie ein Wächter des Tales über den Schnepfauer Wald gegen die Kanisfluh hinüberragte , so aufmerksam betrachtet und so klar gesehen , wie jetzt im Scheine des Mondes . Die Schatten der vom Sturme geschüttelten Tannen , welche zwischen den übereinander gewölbten Steinschichten hervorwuchsen , zogen an dem rot und bläulich schimmernden Felsen auf und ab und schienen ihr zu winken . Der Wald dort , welcher sich in der noch nicht