versetzte Gleichmuth , » liegt schon in Bardeloh ' s Weigerung - und doch ist er ein Gott an Reinheit und Kraft mir gegenüber ! Nein , Sigismund , ich will doch sterben auf dem zerbrochenen Throne meiner Herrlichkeit . « Meine Einwürfe fruchteten nichts , der starre Mann , an consequentes Handeln gewöhnt , beharrte bei seinem Entschlusse und ermahnte mich nur wiederholt , Bardeloh ' s sich gestaltende Handlungsweise genau zu beobachten . » Er zimmert , « sagte er , » und zwar an dem Sarge seines Liebsten . « - Näher wollte er nicht darauf eingehen , vielleicht um meine eigene Wachsamkeit zu vermehren . - So lange ich auch wieder zurück bin von Düsseldorf , ich habe den Juden noch nicht wieder gesprochen . Begegnet bin ich ihm oft , aber er scheint mich absichtlich vermeiden zu wollen . Vielleicht sieht er dunkel in mir einen Feind seines geheimen Schaffens . Desto öfterer komme ich mit Sara zusammen . Dieses Mädchen scheint aus jüdischem und christlichem Blute entsprungen zu sein . Verschiedene Anzeichen lassen mich dies vermuthen , ohne daß ich mich näher darüber aussprechen möchte . Das seltsame Kind hat eine Neigung zu mir und - erstaune - zugleich auch zu Casimir gefaßt ! Dieser Nebenbuhler macht mich beinahe lachen . Doch finde ich es nicht unnatürlich , daß ein so ganz seiner eigenen Natürlichkeit überlassenes Kind sich angezogen fühlt von der Ursprünglichkeit in Casimir ' s Wesen . Nimmt sich nun der Mensch noch zusammen , was er in seinen reinsten Momenten wol im Stande ist , so kann er sogar einem Mädchen interessant werden . Ich sprach mit dem lieben Kinde davon ; denn Sara macht gar keine Geheimnisse aus ihren Herzensregungen . » Ob mir Casimir gefällt , wollen Sie wissen ? « antwortete die Jüdin . » Das kommt mir nicht in den Sinn ! Aber er hat so was Phantastisches und das kann ich wol leiden . Er heitert mich auf durch seine Possen . « » Und weiß es Dein Vater ? « - » Pst ! « fiel sie ängstlich ein und legte ihre weiche Hand an meinen Mund . » Der Vater darf nichts wissen , er würde mich sonst morden . Nur Friedrich weiß darum und führt Casimir sicher herein , denn Friedrich ist klug , wenn er auch so albern aussieht . « » Bist Du mir gut , Sara ? « fragte ich , um über ihre Neigung Gewißheit zu erlangen und sie selbst vor Unglück zu bewahren . » Ja , Dich liebe ich , « versetzte sie anmuthig lächelnd , » darum schmücke ich mich auch immer mit den schönsten Kleidern meines Vaterlandes , das ich nicht kenne . Als ich Dich zum ersten Mal sah , klopfte mein Herz so ängstlich und doch so munter , wie ein Vöglein , das sich freut , eine süße Nahrung gefunden zu haben . Du warst so ernst und doch wieder so heiter im Auge , und das hab ' ich gern . Darum that ich auch dem Vater den Willen und spielte und tanzte . Und wenn Du mir nur auch gut sein willst , so vergesse ich , daß ich eine Jüdin bin - ein verfluchtes Geschöpf , wie der Vater sagt . « » Gut bin ich Dir , Sara , « erwiederte ich , » aber lieben darf ich Dich nicht , denn ich habe mein Herz schon an ein anderes Mädchen verschenkt . « » So ? « lächelte die Jüdin und zeigte ein paar Reihen Zähne , die wie Perlen durch die Rubineinfassung der Lippen glänzten . » Theil ' s doch , so kannst Du mich auch lieben . « » Wenn ich es auch theilen könnte , so würde dies Auguste nicht zufrieden sein . « » Auguste ? Wer ist Auguste ? « » Meine Geliebte « - ich hätte bald gesagt - meine Gattin . » Auguste ist ein hübscher Name . « » Der schönste , den ich kenne ! Es gibt keinen herrlicheren , keinen glückverheißenderen Namen . « » Auguste - Auguste - ich möchte wol so heißen . Aber Sara klingt auch recht artig . Sara klingt so wehmüthig , wie Alles Jüdische . Liebst Du Auguste heiter , so liebe mich traurig . Das ist erlaubt , es ist morgenländisch . Liebe mich morgenländisch , Sigismund . « » Konnte das schuldlose Kind genügsamer , reizender sein in dieser Genügsamkeit ? Ich ließ sie dabei und versprach sie halb so viel zu lieben , als Auguste . Darüber ward sie ganz ausgelassen glücklich , nahm die Zither , spielte und tanzte vor mir auf dem persischen Teppich und vergaß ganz die beschränkte Lage , in der sie sich befand . Ehe ich sie verließ , bat ich nochmals , sie solle behutsam umgehen mit Casimir und ihm in keiner Weise Freiheiten erlauben , denn ich fürchte dieses Menschen Tollheiten , wenn grade einmal der Teufel der liederlichen Genialität über ihn kommt . Sara versprach mir zu gehorchen und küßte mir beim Fortgehen Hand und Kleid . « So komme ich alle Tage in seltsamere Verwickelungen und Situationen . Sara meine Geliebte ! Gott im Himmel , das Kind verdient einen Bessern , als mich , und doch ist es unmöglich , sie davon zurückzubringen . Ich halte es sogar für nöthig , einstweilen ganz ernstlich die Rolle des Begünstigten zu spielen , um andere Lüsterne vor dem Unerlaubten zurückzuschrecken . Aus einzelnen Andeutungen vermuthe ich , daß Sara ' s Mutter eine Christin gewesen ist . Ob diese gestorben oder von Mardochai verlassen worden sein mag , kann ich noch nicht ermitteln . Außer dem Kreise der Wahrscheinlichkeit läge es wohl nicht , wenn dieser raffinirte Rachegeist alle nur denkbaren Auswüchse seines angebornen Talentes überall hin hätte greifen lassen , um das Terrain sich möglichst zu erweitern . Sei dem auch , wie ihm wolle , schuldlos ,