frische Zigarre ansteckte , als wäre nichts passiert - » dieser Mann da hat den schönen Abend gestört . Er hat alle Bayern beleidigt . « Herr Xaver Schwarz , der mittlerweile in einer andern Gruppe sein patriotisches Licht hatte leuchten lassen und eben einem bekannten Kirchturmspolitiker seine Bereitwilligkeit erklärte , sich bei der nächsten Wahl in den Agitations-Ausschuß ultramontaner Wähler aufnehmen zu lassen , kam , angelockt durch den Lärm , mit aufgeblasenen Backen angestiegen . » Was ? Die Preußen gegen die Bayern ? Da sind wir auch noch da ! Wir sind zwar alle Brüder , aber hier ehrt man unsern König nur in unsern Landesfarben ! « » Es handelt sich gar nicht um Landesfarben ! « schrie ihn Polly an . Die Verwirrung erreichte ihren Höhepunkt , als aus dem gelben Salon , wo inzwischen der Maler Kropfhay die schreckliche Geschichte mit den Worten verbreitet hatte : » Im Gartensalon ist ein Gespenst , das Shakespearesche Tier mit dem doppelten Rücken erschienen ! « mehrere Damen ganz erhitzt anstürmten : » Herr Kommerzienrat , was sagen Sie dazu ? Ist ' s wahr ? Solche Dinge in Ihrem Hause ? Das ist ja unheimlich ! « Andere drängten lachend nach : » Nein , es ist , unglaublich ! Dieser Geiling ... « » Alle Teufel , wo ist meine Frau ? Ich versteh ' ja von der ganzen Geschichte nichts ! « Thüren wurden aufgerissen und wieder zugeschlagen . Das ganze Hans schien in Aufruhr , als ob das wilde Heer durch die Räume jage . Eine heiße Luft brodelte vom gelben Salon herüber mit dem Dunst von erhitztem Menschenfleisch und vermischte sich mit der raucherfüllten Atmosphäre des Billardzimmers , wo die Gasflammen unter den grünen Lampenschirmen trübe flackerten . » Das Tier mit dem doppelten Rücken , verstehen Sie nicht , Herr Kommerzienrat ? In Ihrem Gartensalon , auf dem Divan unter den Palmen ? « kreischte ihm die höhere Tochter in den höheren Semestern unter die Nase . In der Angst seines Herzens rief er aus dem Trubel heraus : » Leopoldine ! Leopoldine ! « Verschiedene boshafte Bemerkungen schwirrten an seinen Ohren vorüber . Mehrere Gäste entfernten sich kopfschüttelnd ohne Dank und Gruß . » Leopoldine ! Leopoldine ! Jean , schnell , suchen Sie meine Frau ! « rief der unglückselige Raßler , der völlig den Kopf verloren hatte . Die Frau Kommerzienrat hatte vorhin noch eine Weile auf dem Balkon in weltentrückter Zwiesprache mit dem Baron Max von Drillinger gestanden . » Geht es Ihnen auch so , Herr Baron ? Nach solchen Erfahrungen wird man immer unpersönlicher . Wie vermöchte man sonst im Dunstkreis der Gewöhnlichkeit weiter zu leben ? Was bleibt nach solchen Umwälzungen im Leben übrig , uns aufrecht zu erhalten , als der Glaube an das Ideale , an die Pflicht ? « » Es kommt darauf an , gnädige Frau , wie man das Leben auffaßt . « » Und noch mehr , wie man es anfaßt . « Anfaßt ! Mit welcher verhaltenen Energie dieses Wort sich von ihren Lippen löste ! » Ob es gut oder schlecht schmeckt , « fuhr sie fort , » wir müssen mit ihm fertig werden . Das Glücklichsein scheint wirklich nicht die Hauptsache zu sein , worauf es ankommt - - oder ? « Er hätte der hohen , ernsten Frau um den Hals fallen und ihr Berthas Wort zurufen mögen : » Wenn du das Glück siehst , halt ' s fest , dies ist die ganze Summe aller Weisheit zum Glücklichsein . « Er wagte nicht einmal mehr , ihre Hand zu berühren . Sein Leutnants-Skeptizismus in Betreff der Frauentugend sah sich in komischer Verlegenheit diesem verlästerten Ausnahme-Weib gegenüber . Eine Heuchlerin oder eine Heldin ? Seine Empfindung entschied sich für die Heldin . Dem Baron wurde es nicht allzu leicht , in der Nähe einer schönen , gesunden Dame seine Empfindung aus diesen abstrakten Ton praktischer Heiligkeit zu stimmen , zumal in einer Umgebung wie sie in diesem Augenblick der einsame Balkon des Raßlerschen Hauses bot : hinter sich die verführerischen Klänge Straußscher Walzer , nach deren wollüstigen Rhythmen verschlungene Menschenpaare sich im Takte wiegten , Männlein und Weiblein Brust an Brust ; vor sich die rauschende Isar , etwas rechts die Feuerwerksinsel , wo der kleine , dicke , originelle Heinrich Burg haust , der täglich um die nämliche Stunde mit seinem tief ins Gesicht gedrückten Schlapphut wie ein wandelnder Champignon über den Steg der Überfälle schreitet , um in geheimnisvollen , zwischen Büschen versteckten Laboratorien in Gestalt von alten , verwitterten Bretterhäuschen seiner pyrotechnischen Zauberkunst obzuliegen ; links auf der jenseitigen Uferhöhe das phantastische Gebäude des Maximilianeums , hinter dessen luftigen Flügeln soeben der Mond aufging und die Bogenhallen mit seinem silbernen Glänze erfüllte ; über sich den tiefdunkelblauen Nachthimmel mit dem Kranze seiner goldenen Sterne ... Und eine Luft fächelte von diesem Himmel mit seinem lächelnden Sternenschein hernieder , so frühlingslind und rein und seltsam erregend . Die Frau Kommerzienrat lud ihren Gast ein , mit ihr noch einen Gang in den eilte Stiege tiefer gelegenen Gartensalon zu machen . Dort pflege sie oft dem Getöse der Gesellschaftsabende auf einige Augenblicke zu entrinnen . Es sei ein traulicher Zufluchtswinkel , ein buen retiro , dem die lärmfreudigen Gäste freilich wenig Geschmack abgewännen . Einsamkeit und Schweigen , wer suche das heute noch ? Der König in seinen sieben Bergeinsamkeiten , wie wenig werde er von den Lärmmachern der Gegenwart begriffen ! Ein Heim in der Felsenwelt wie ein Adler - es ist zu außerordentlich , als daß es nicht den Spatzen in den Gassen und auf den Dächern wie Wahnsinn erscheinen sollte ... » Oh , Sie haben ein wunderschönes Heim , Frau Kommerzienrat , « bemerkte der Baron , den Balkon verlassend . » Haus wollen Sie sagen . Zu einem Heim gehört mehr , als Bequemlichkeit und Glanz , welche der Reichtum verleiht . Die Kraft des Reichtums