Flügel eingedrückt « , dachte Sender Aber als er näher zusah , gewahrte er noch eine Veränderung . Auf dem Tische des Ämilius lagen einige vergilbte Hefte . Er schlug sie auf und begann zu lesen . » Ho-mo homi-ni lu-pus . « Er konnte kein Wort verstehen , es war lateinisch . War einer der Mönche inzwischen hier gewesen ? Möglich , aber was störte das ihn ! Er begann nach Schillers Werken zu suchen , fand sie jedoch nicht . Hingegen fiel ihm ein anderes Buch in die Hände , das er gleichfalls schon dem Titel nach kannte , es war im Lesebuch oft erwähnt : » Faust « von Goethe . Er blätterte hin und her . Es befremdete ihn , daß er kein Personenverzeichnis fand , keine Einteilung in Akte . Dann aber begann er wohlgemut zu lesen : » Habe nun , ach , Philosophie , Juristerei und Medizin « und so weiter bis zum Vers : » Heiße Magister , heiße Doktor gar « - Da stutzte er zuerst : » Magister ? « Das war der Titel des Provisors in der Apotheke , der Magister der Pharmazie war - » Ist dieser Faust Apotheker und Arzt zugleich ? « dachte er . » Aber warum nicht , da er so vielerlei studiert hat ? « Und weiter las er bis zum Vers : » Mich plagen keine Skrupel noch Zweifel « , da hielt er abermals inne und fragte laut : » Was plagt ihn nicht ? Was heißt Skrupel ? « » Ist das das einzige , was du nicht verstehst ? « Es war eine sanfte , leise Stimme , die diese Worte hinter ihm sprach , aber Sender erschrak tödlich und das Buch kollerte auf den Boden . » Gott über Israel ! « stieß er entsetzt hervor und wandte sich um . Vor ihm stand ein gebückter , klein gewachsener Greis im weißen Ordensgewande der Dominikaner . » Erschrick nicht so « , sagte er lächelnd . » Wie kommst du her ? « » Ver-zei-hen Sie - « stammelte Sender und starrte ihn aus weit aufgerissenen Augen an . » Hat dich der Fedko eingelassen ? « » Ja . « » Und was suchst du hier ? « » Bücher - deutsche Bücher ! « Er brachte es nur mit Mühe hervor , und bebend fügte er hinzu : » Ich habe nichts genommen - alles stelle ich wieder an seinen Platz . « Der Greis trat näher - Sender wich zurück . » Fürchte dich nicht « , sagte der Mönch milde . » Von mir kommt dir nichts Schlimmes ! « Er ließ sich auf den Sessel des Ämilius nieder . » Warum suchst du die Bücher hier ? « fragte er . » Wo könnt ' ich sie sonst finden ? « erwiderte Sender . » Aber ich will nichts , als sie lesen - bei Gott im Himmel ! « Wieder lächelte der Greis - es war ein gütiges , mildes Lächeln in dem feinen , bleichen , durchfurchten Antlitz . » Das glaub ' ich dir ! Diebe lassen sich nicht vom Pförtner einschließen , um den Monolog des Faust lesen zu können . Aber ich meine , du könntest dies Buch und ähnliche auch anderswo finden . Beim Stadtarzt zum Beispiel , der ebenfalls ein Jude ist . « » Gewiß « , erwiderte Sender . » Der hat viele Bücher und ist ein guter Mann , er würde sie mir vielleicht leihen und es auch niemand sagen . Aber ein Zufall kann es doch enthüllen , ich hab ' gedacht : ich bin nirgendwo so sicher wie hier . « » Aber warum diese Heimlichkeit ? « » Unser Rabbi ist streng und die anderen auch . Man darf höchstens die notwendigsten deutschen Bücher lesen , aber keine solchen . Das ist Sünde , glauben sie . « » Das glauben auch manche andere Leute « , sagte der Mönch . Und wie im Selbstgespräch fügte er leiser hinzu , indem er die Hand auf die Schriften des Ämilius legte : » Der da hat recht gehabt , es ist überall dieselbe Geschichte , nur die Tracht ist verschieden ... « Dann fragte er : » Warum tust du , was der Rabbi verbietet ? « » Weil ich nicht anders kann ! « Der Greis nickte , als hätte er diese Antwort erwartet . » Wieder einer , den der große Durst quält , nicht wahr ? « Sender schwieg ; er verstand nicht , was der Mönch meinte . » Die großen Rätsel haben dich angefaßt und du möchtest die Antwort finden , dich den Klauen der Sphinx entreißen ? « Sender schüttelte langsam und zaghaft den Kopf . Der Greis blickte ihn schärfer an . » Du verstehst mich nicht ? « fragte er . » Wegen Rätseln bin ich nicht gekommen « , sagte Sender schüchtern . » Was suchst du in den Büchern ? « » Wissen « , sagte Sender . » Die Bildung . « Der Greis nickte . » Warum suchst du sie ? « » Herr - Herr- « Sender suchte nach der richtigen Titulatur . » Herr Prior , das ist eine lange Geschichte - « » Sag ' nur : Pater Marian oder auch Pater Poczobut , dies ist mein Name , ich bin nicht Prior . Und wie heißt du ? « » Sender - Alexander Kurländer ... « » Also , Alexander , erzähle mir die Geschichte . « Und als er den jungen Juden zaudern sah , setzte er hinzu : » Du kannst mir vertrauen , gewiß ! « » Ja « , sagte Sender , » das weiß ich . « Der Mann vor ihm trug eine Tracht , die ihm seit seiner Kindheit Furcht , ja Grauen eingeflößt , aber das war das Antlitz , die Stimme , der Blick eines guten Menschen