kam und er sich hundertmal gesagt hatte , daß er ein Narr sei , ging er zum fünfzigstenmal zum Fenster zurück , um wieder in das lustige Leben drunten hinabzustarren . Er legte die Stirn an die Fensterscheibe und stand wieder lange so ; aber auf einmal fuhr er schnell zurück und sah schärfer hin . Ein Schatten glitt durch das bunte Gewühl , ein schwarzer , bleicher Schatten . Unter den Bäumen hervor kam langsam ein ärmlich gekleidetes , hageres junges Weib und stand still , dem Hause des Geheimen Rates Götz gegenüber , und sah zu den Fenstern desselben empor . Hans aber erkannte dieses Weib , obgleich er es nur zweimal gesehen hatte und obgleich es sich seit der Zeit so sehr verändert hatte . Es war die kleine , einst so lustige Französin , die er in der Wohnung des Doktors Stein getroffen hatte , und es war , als ob ihre Augen in schmerzlichster Hülflosigkeit ihn , ihn , Hans Unwirrsch , suchten . Es überkam ihn so seltsam bange ; - er hatte nach seinem Hute gegriffen und befand sich auf der Treppe , ehe er sich Rechenschaft über diese Gefühle geben konnte . Er trat aus dem Hause und schritt schnell um den Springbrunnen und den Rasenplatz , er schritt über den Fahrweg zu den Bäumen des Parkes ; aber da war der schwarze Schatten verschwunden , und vergeblich sah Hans sich suchend nach ihm um . Hatte ihn seine Phantasie wieder einmal in die Irre gelockt ? Er stand einen Augenblick in Zweifeln ; aber die Sonne schien , die Luft war so erfrischend - er kehrte nicht in das Haus zurück , sondern wandelte langsam weiter unter den Bäumen . Natürlich verließ er bald die breiten Wege , wo die meisten Leute gingen . Die gewundenen , einsamen Pfade , welche sich durch das Gebüsch zogen , suchte er auf , diese Pfade , auf denen alle die , welche mit gesenktem Haupte gehen und gern ohne einen Grund stehenbleiben , am häufigsten zu finden sind . Aber es gab an diesem Tage kaum einen gänzlich verödeten Weg . Sie waren alle draußen - alle ! Da waren die Leute , welche zu Mittag gegessen hatten , und die , welche zuviel zu Mittag gegessen hatten , und die , welche gar nicht zu Mittag gegessen hatten . Da waren die Leute , welche fahren konnten , und die , welche auf Krücken gehen mußten . Da waren die altklugen Kinder , welche es unter ihrer Würde hielten , durch den Reifen zu springen , und die kindischen Greise , welche gern durch den Reifen gesprungen wären , es jedoch nicht konnten und statt dessen nun den jungen Mädchen verliebte Blicke nachsandten . Es war sehr schwierig , eine noch unbesetzte Bank zu finden . Auf den Plätzen , die jedermann sehen konnte , saßen die Leute , welche nichts zu verbergen oder gar noch etwas zu zeigen hatten , in den Verstecken saßen die Liebespaare oder die Leute , welche sich ihrer schlechten Röcke schämten ; und von der einzigen Bank , welche Hans endlich noch leer fand , verscheuchte ihn eine unorthographische Notiz an der Rücklehne . Mit Bleistift stand da gekritzelt : » Da ich es vonwegen Louwisen nicht aushalten kann , so will ich nach Amerikah , und wenn Berger aus Koblenz hierherkommen sollte und dies lesen , so wärs ein Freundschaftstück , wenn er meine Alten in die Glockengasse die Sache mit Maniehr beibrächte , auf daß sie sich nicht allzusehre von Tage täten und mits Essen warteten . « Nun war freilich kein vernünftiger Grund vorhanden , daß der Kandidat Unwirrsch es sich zu Herzen gehen ließ , wenn der Taugenichts durchbrannte und Berger aus Koblenz nach der Glockengasse spazierte - er tat ' s aber doch . Nachdem Hans eine Weile darüber nachgedacht hatte , ob es nicht seine eigene Pflicht sei , in der Glockengasse nachzufragen , ob der Koblenzer dagewesen sei und ob die Alten auch nicht mehr mit dem Essen auf den verlorenen Sohn warteten , sprang er auf , um sich einen andern Sitz zu suchen . Auf dieser Bank litt es ihn nicht mehr . Ein kurzer Weg führte ihn zu jenen romantischen Wasserflächen , jenen fettiggrünen Kanälen , die den entferntern Teil des Parkes verschönen und das Herz jedes Liebhabers des Mikroskops und der Infusionstiere mit Entzücken füllen müssen , jedenfalls aber in jedem neuen Frühling wahrhaft pharaonischen Froschscharen ein fröhliches und melodisches Dasein möglich machen . Hier war ein Plätzchen , wo keine Liebespaare sich hinsetzten , eine Bank vor einer tiefern Wasserstelle , aus der man schon öfters einen Leichnam ans Land gezogen hatte , eine recht versteckte Bank an einem recht feuchten und dumpfigen Orte , eine Bank , welche man selbst in dieser Jahreszeit , wo schon so manche Bäume und Büsche ihre Blätter verloren , nicht leicht auffand . Man bekam sie ganz plötzlich zu Gesicht , indem der schmale Weg sich um ein dicht Verwirrtes , dorniges Gesträuch wand , um an dem Wasser zu enden ; und es fehlte weiter nichts als ein schwarzer Pfosten mit einem schwarzen Arm , der in die regungslose , sumpfige Flut wies , um den kläglichen , unbehaglichen Eindruck vollständig zu machen . Mit gesenktem Haupte folgte Hans dem engen Wege und trat hinter dem Gebüsch hervor , blieb aber starr und erschreckt stehen : dicht Vor ihm auf der halbverrotteten Bank saß das , was er gegen seinen Willen suchte , was ihn vorhin aus dem Hause des Geheimen Rates Götz gezogen hatte - das Schattenbild des kleinen französischen Mädchens , welches einst so hell in Theophiles Zimmer gelacht hatte über seine Unbeholfenheit . Jene Französin war es unzweifelhaft , und doch war von ihrer früheren Erscheinung kaum noch etwas übriggeblieben . Sie schien krank , recht krank zu sein , sie trug noch Handschuhe , aber sie waren zerrissen wie ihre kleinen ,