meinen wunderlichen Landschaftsstudien noch viel wunderlichere Menschen , zerlumpte Kerle , welche ich gesehen zu haben vorgab und welche das ganze Haus des Lehrers oft unmäßig zum Lachen brachten . Es war ein nichtsnutziges und verrücktes Geschlecht , welches in Verbindung mit der seltsamen Gegend eine Welt bildete , die nur in meinem Gehirne vorhanden war und endlich doch meinem Vorgesetzten verdächtig und ärgerlich wurde . Doch bemerkte er nicht viel hierüber , sondern ließ mich meine Wege gehen , da ihm einerseits das frische junge Gemüt mangelte , um dem Gedankengange und den Ränken meines Treibens nachzuspüren und mich darüber zu ertappen , und anderseits die völlige Überlegenheit des eigenen Wissens . Diese beiden Vermögen bilden ja das Geheimnis aller Erziehung unverwischte lebendige Jugendlichkeit und Kindlichkeit , welche allein die Jugend kennt und durchdringt , und die sichere Überlegenheit der Person in allen Fällen . Eines kann oft das andere zur Notdurft ersetzen , wo aber beide fehlen , da ist die Jugend eine verschlossene Muschel in der Hand des Lehrers , die er nur durch Zertrümmerung öffnen kann . Beide Eigenschaften gehen aber nur aus einem und demselben letzten Grunde hervor aus unbedingter Ehrlichkeit , Reinheit und Unbefangenheit des Bewußtseins . Der Sommer war nun auf seine volle Höhe geschritten , als ich , die Zeit allgemeiner Erholung ersehend , meinem geheimen Verlangen nach der andern Heimat , dem entlegenen Dorflande , nachgab und mit meinen Siebensachen hinauszog . Die Mutter blieb wieder zurück in entsagender Unbeweglichkeit und Selbstbeschränkung , ungeachtet aller freundlichen Aufforderungen , die Wohnung doch ganz zu schließen und wieder einmal an den Orten ihrer Jugend sich zu ergehen . Ich aber führte die umfangreichen Früchte meiner zwischenweiligen Tätigkeit mit mir , da ich mittelst derselben ein günstiges Aufsehen zu erregen gedachte . Die zahlreichen , kräftig geschwärzten Blätter verursachten im Hause meines Oheims allerdings einige Verwunderung , und im allgemeinen sah man , mich nun wirklich für einen Maler haltend , die Sache mit ziemlichem Respekt an ; als jedoch der Oheim die Zeichnungen betrachtete , welche ich nach der Natur gefertigt haben wollte ( denn ich glaubte nun wie ein verstockter Lügner beinahe selbst daran und wußte überdies , da ich die Dinge einmal unter freiem Himmel und immerhin unter dem Einflusse der Natur zuwege gebracht , keine andere Bezeichnung dafür aufzufinden ) , da schüttelte er bedenklich den Kopf und wunderte sich , wo ich denn meine Augen gehabt hätte . In seinem realistischen Sinne , als tüchtiger Land- und Forstmann , fand er trotz aller Unkunde in Kunstdingen den Fehler schnell und leicht heraus . » Diese Bäume « , sagte er , » sehen ja einer dem andern ähnlich und alle zusammen gar keinem wirklichen ! Diese Felsen und Steine könnten keinen Augenblick so aufeinanderliegen , ohne zusammenzufallen ! Hier ist ein Wasserfall , dessen Masse einen der größeren Fälle verkündet , die aber über kleinliche Bachsteine stürzt , als ob ein Regiment Soldaten über einen Span stolperte ; hiezu wäre eine tüchtige Felswand erforderlich , indessen nimmt es mich eigentlich wunder , wo zum Teufel in der Nähe der Stadt ein solcher Fall zu finden ist ! Dann möchte ich auch wissen , was an solchen verfaulten Weidenstöcken Zeichnenswertes ist , da dünkte mich doch eine gesunde Eiche oder Buche erbaulicher « usf. Die Frauensleute hingegen ärgerten sich über meine Vagabunden , Kesselflicker und Fratzengesichter und begriffen nicht , warum ich im Felde nicht lieber ein artiges vorübergehendes Landmädchen oder einen anständigen Ackersmann abgebildet habe , als mich fortwährend mit solchen Unholden zu beschäftigen ; die Söhne belachten meine ungeheuerlichen Berghöhlen , die unmöglichen und lächerlichen Brücken , die menschenähnlichen Steinköpfe und Baumkrüppel und gaben jeder solchen Tollheit einen lustigen Namen , dessen Lächerlichkeit auf mich zu fallen schien . Ich stand beschämt da als ein Mensch , der voll närrischer und eitler Dinge ist , und die mitgebrachte künstliche Krankhaftigkeit verkroch sich vor der einfachen Gesundheit dieses Hauses und der ländlichen Luft . Gleich am ersten Tage nach meiner Ankunft stellte mir der Oheim , um mich wieder auf eine reale Balm zu leiten , die Aufgabe , seine Besitzung , Haus , Garten und Bäume , genau und bedächtig zu zeichnen und ein getreues Bild davon zu entwerfen . Er machte mich aufmerksam auf alle Eigentümlichkeiten und auf das , was er besonders hervorgehoben wünschte , und wenn seine Andeutungen auch eher dem Bedürfnisse eines rüstigen Besitzers als denjenigen eines Kunstverständigen entsprachen , so ward ich doch dadurch genötigt , die Gegenstände wieder einmal genau anzusehen und in allen ihren eigentümlichen Oberflächen zu verfolgen . Die allereinfachsten Dinge am Hause selbst , sogar die Ziegel auf dem Dache , gaben mir nun wieder mehr zu schaffen , als ich je gedacht hatte , und veranlaßten mich , auch die umstehenden Bäume in gleicher Weise gewissenhafter zu zeichnen ; ich lernte die aufrichtige Arbeit und Mühe wieder kennen , und indem darüber eine Arbeit entstand , die mich in ihrer anspruchlosen Durchgeführtheit selbst unendlich mehr befriedigte als die marktschreierischen Produkte der jüngsten Zeit , erwarb ich mir mit saurer Mühe den Sinn des Schlichten , aber Wahren . Inzwischen erfreute ich mich des Wiederfindens alles dessen , was ich im letzten Jahre hier verlassen , beobachtete alle Veränderungen , welche etwa vorgefallen , und harrte im stillen auf den Augenblick , wo ich Anna wiedersehen oder wenigstens zuerst ihren Namen hören würde . Aber schon waren einige Tage verflossen , ohne daß die geringste Erwähnung fiel , und je länger dies andauerte , desto minder brachte ich die Frage nach ihr hervor . Man schien sie völlig vergessen zu haben , sie schien nie dagewesen zu sein , und , was mich innerlich kränkte , niemand schien die geringste Ahnung zu haben , daß ich irgendeine Veranlassung oder ein Bedürfnis haben könnte , von ihr zu hören . Wohl ging ich halbwegs über den Berg oder in den Schatten des Flußtales , allein jedesmal kehrte ich plötzlich um