darüber hinwegliegenden Stamm , um zu recognosciren , und fand die junge Dame hier , die ich freilich durch meine Fragen einige Minuten in ihrer Arbeit störte . « » Junge Dame - hat sich ' was junge Dame , setzen Sie dem Mädchen nur keinen Unsinn in den Kopf . Doch mein Mann ist oben im Hause ; wo steht denn Ihr Pferd , ich will den Jungen danach schicken ! « » Gerade dort , wo die Cypresse über der Slew liegt , « erwiderte Brown , dem jetzt daran lag , die zürnende Frau mit zum Hause zurück zu nehmen , um Wilson freien Spielraum zu lassen . » Gut , so kommen Sie , « sagte Madame Atkins - » und Du , Mamsell , hältst Dich dazu und bist fleißig . Noch nicht die Hälfte von der Wäsche geklopft - es ist eine Schande , und schon an zwei Stunden hier unten ! Daß Du mir vor Dunkelwerden fertig wirst ! Und was macht das Kleine ? « wandte sie sich dann mit wahrhaft mütterlicher Zärtlichkeit in dem sonst so rauhen Tone zu der schwebenden Wiege des Kindes nieder , das der bekannten Gestalt mit freundlichem , jauchzendem Lächeln entgegenstrampelte - » das gefällt dem Kinde ? nicht wahr ? schaukeln - den ganzen Tag schaukeln , und nachher schläft ' s die Nacht nicht , und Ellen muß bis Tagesanbruch mit ihr herumlaufen - der kleine Schelm ; aber ja - Sie warten ; also Ellen , daß Du mir fleißig bist ! « Und mit den Worten warf sie noch dem Säugling einen freundlichen Kuß zu und schritt dann , von Brown gefolgt , dem nicht sehr fernen Wohnhause wieder zu . 22. Atkins ' Wohnhaus . - Der fremde Besuch . - Die Parole . Atkins ' Wohnhaus unterschied sich , und zwar sehr zu seinem Vortheile , bedeutend von den meisten Blockhütten der Ansiedelung , obgleich es auch eigentlich nur aus Stämmen errichtet war . Diese aber , von innen und außen behauen , bildeten zwei vollkommen gleiche , anderthalb Stockwerk hohe Häuser , welche in der Mitte durch einen nach Norden und Süden offenen Zwischenraum verbunden wurden , wobei sich das Ganze unter einem Dache befand . Auch inwendig war der Farmer außergewöhnlich thätig gewesen , und die sauber abgehobelten Bretter , mit denen er jede Spalte höchst sorgsam vernagelt , wurden nur hier und da durch einige riesengroße Ankündigungen wandernder Kunstreitergesellschaften , Wachsfigurencabinette und Menageriebuden verdeckt . Eine der letzteren , auf hellgelbem Papier , zeichnete sich besonders aus und stellte einen Mann dar , der , mit sehr engen Beinkleidern und zwei außergewöhnlich großen Federn auf dem Baret , einem Löwen im Arm lag und diesem höchst angelegentlich etwas in ' s Ohr zu flüstern schien . Andere verkündeten Aehnliches und waren jedenfalls einmal von den Eigenthümern der Wohnung aus Little Rock , der Hauptstadt des Staates , als Curiosität mitgebracht worden . Das eine der beiden einander ganz ähnlichen Gebäude wurde nur zum Schlafzimmer benutzt . Fünf Betten mit einer Anzahl von Matratzen und Steppdecken , vielleicht noch einem Dutzend anderer Gäste zum Lager dienen zu können , füllten seine Räume , während an den Wänden die Garderobe der Frauen und - in einem ganz besondern Winkel - der Sonntagsstaat des Eheherrn hing . In dieses Zimmer wurden die Gäste aber nur erst Abends , zur Schlafenszeit , eingeführt , wo die verschiedenen Lager alle hergerichtet und der müden Glieder der Fremden gewärtig waren . Am Tage blieb es jedem nicht zu dem Hausstand gehörenden Auge ein fest verschlossenes Heiligthum . Selbst Atkins wagte nicht , es ohne Erlaubniß seiner Frau , die den Schlüssel dazu bei sich trug , zu betreten . In dieses Wohn- und Staatszimmer wurde Brown jetzt eingeführt , und dort fand er seinen Wirth , der sich auf den Hinterbeinen eines Stuhles balancirte , dazu ein Lied pfiff und an einem Stückchen Cedernholz mit dem halb abgebrochenen Federmesser schnitzelte . - Das Eintreten des Gastes störte ihn aus seinen Betrachtungen auf , er hatte aber kaum den Blick auf die Thür geworfen und den eben Gekommenen erkannt , als er , augenscheinlich erbleichend , von seinem Sitz emporsprang , wild nach dem Gesims über der Thür schaute , wo eine lange Büchse auf zwei Pflöcken lag , und sich erst dann beruhigte , als er sah , daß der Gast allein und in einer keineswegs feindlichen Absicht sein Haus betreten habe . Brown war selber über das unbegreifliche Erschrecken des Farmers bestürzt , ignorirte es jedoch soviel wie möglich und sagte , indem er auf ihn zuging und ihm freundlich und offen die Hand entgegenstreckte : » Mr. Atkins , es sollte mir sehr leid thun , wenn ich Sie etwa gestört haben sollte . « » Oh - ganz und gar - ganz und gar nicht , « stotterte , immer noch nicht recht gefaßt , der Farmer , » es war nur - es sollte sich doch auch - « » Ich bin allerdings in dieser Gegend ein seltener Gast , « lächelte Brown , » und wenngleich am Fourche la fave heimisch , hier doch ein Fremder . Doch mag die Zeit , in der wir leben , meine Störung , wenn ich eine solche versucht habe - « » Aber , bester Mr. Brown , « unterbrach ihn Atkins , der jetzt seine ganze Fassung wiedergewonnen hatte , » erwähnen Sie doch nur so etwas nicht ; Sie sind zwar ein seltener , aber darum nicht minder willkommener Besuch , und möge dies der Anfang zu einer recht fleißigen und fortgesetzten Bekanntschaft werden . « » Ich will es wünschen , « sagte Brown , die dargebotene Hand schüttelnd , » und möglich ist es , daß wir in einem fremden Lande die hier begründete Freundschaft fortsetzen . Ich habe wenigstens gehört , daß Sie nach Texas auszuwandern gedenken - « » Ja - aber Sie auch ?