oder sehen , denn ich wüßte doch nicht , wie er , trotz seiner Frechheit es anfangen wollte , nach einem so öffentlichen Scandale sich noch hier im Hause zu zeigen . Und im höchsten Nothfall ist Horst auch noch bei der Hand . Beim Papa wird wohl schlecht Wetter im Kalender stehen , aber wenn das nun auch einige Tage oder Wochen hindurch währte - - « » Alles , alles will ich mit der kindlichsten Unterwerfung ertragen , « fiel Vicktorine lebhaft ein . » Ich weis ja , welch ein lang gehegter Lieblingsplan ihm zu Grunde gegangen ist . Wie sollte ich da nicht alles thun , um meinem Vater zu beweisen , daß ich mit wahrem Schmerze mein Glück auf Kosten seiner Zufriedenheit erkauft sehe : « » So ist ' s Recht , « sprach Horst , » die Tante selbst könnte nicht vernünftiger Ihnen rathen . Bleiben Sie dabei , Kusinchen , und lassen Sie für das Uebrige den lieben Gott sorgen . « Alle Fenster der Hauptetage im Hotel d ' Angleterre standen am folgenden Morgen weit offen , und man sah deutlich das geschäftige Walten der Besen und Borstwische im Innern der Zimmer , denn Sir Charles und sein ganzes Gefolge waren über Nacht so vollkommen daraus verschwunden , wie die bunten Bilder einer Laterna-Magika von einer weißen Wand , wenn Licht herein gebracht wird . Keine Spur war von dem ganzen lustigen Treiben übrig geblieben , nur ein geschäftiger Lohnbedienter galoppirte noch durch die Straßen , um in den angesehensten Häusern der Stadt die zierlichsten mit Sir Charles Namen und p. p. c. bezeichneten Karten auszutheilen , und auch bei Herrn Kleeborn wurde eine ganze Hand voll derselben abgegeben . So hatte denn auch für diesesmal der zweite Roman der schmerzlich betrübten Babet sein Ende erreicht , ohne daß ihr weiter etwas davon übrig geblieben wäre , als ein solches buntpapiernes , mit goldnem Rande verziertes Denkmal seeliger Täuschungen , und sie unterlies auch diesesmal nicht , es reichlich mit ihren Thränen zu benetzen , ehe sie es zu Theodors Abschiedskarte legte . Nach reiflicher Ueberlegung hatte Sir Charles am vorigen Abend es denn doch aufgegeben , Herrn Kleeborn über sein Erscheinen im Theater zur Rede zu stellen , wie er es anfangs willens gewesen war . Wilkinson und der Kammerdiener , seine beide Vertrauten , fühlten so gut als er selbst , daß dabei wenig Ehre zu erlangen seyn würde ; sie riethen ihm daher nach Kräften davon ab , und brachten ihn lieber auf den Gedanken , plötzlich die Stadt zu verlassen , um sich auf diese Weise in den Augen des Publikums das Ansehen zu geben , als habe er absichtlich eine Verbindung auf eine so beleidigende Weise abgebrochen , die er , ihrer äußern Vortheile willen , doch im Grunde seines Herzens sehr ungern aufgab und gern wieder angeknüpft hätte , wenn dieses nur einigermaßen als möglich ihm erschienen wäre . Auch die sogenannte polnische Gräfin verschwand mit ihm um die nämliche Stunde aus ihrer Wohnung , doch scheint sie sich bald darauf von ihm getrennt zu haben , denn nach wenigen Wochen las man in öffentlichen Blättern von ihrem Auftreten als Tänzerin auf einigen der größten Theater in Deutschland , wo sie indessen auch nicht die erwartete Anerkennung ihres Talents gefunden zu haben schien . Vicktorine hatte freilich noch eine harte Scene mit ihrem Vater zu bestehen , der sie , was lange nicht geschehen war , in sein Kabinet rufen lies , um ihr anzukündigen , daß ihre Verbindung mit Sir Charles völlig aufgehoben sey . Er unterlies es nicht , sie dabei mit Vorwürfen über ihr wohlberechnetes kaltes Benehmen gegen diesen zu überhäufen , welches , wie er ihr Schuld gab , den jungen Mann angereizt habe , sie sowohl als ihren Vater absichtlich zu beleidigen . Vicktorine trug alles mit Geduld , wie sie es sich vorgenommen hatte , und wagte es sogar nicht auch nur eine Silbe ihm entgegen zu stellen , als er sie zuletzt warnte , sich ja nicht durch diesen Vorfall nur um einen halben Schritt einer Verbindung mit dem jungen Holm näher gebracht zu glauben . Er redete sich selbst immer tiefer in seinen Zorn hinein , je länger er sprach und die demüthige Ergebenheit , mit der sie alles über sich ergehen lies , brachte ihn immer mehr auf , bis er sie endlich entlies , weil er nichts mehr zu sagen wußte und sich obendrein heiser gesprochen hatte . Die Art , mit der viele der geachtetsten Männer der Stadt gegen Herrn Kleeborn Sir Charles letztes Bekragen erwähnten , trug viel dazu bei , ihn heiterer zu stimmen , und wenigstens den Wahn einer durch dasselbe erlittenen Beschimpfung ihm zu benehmen , aber dennoch vergingen viele Wochen , ehe er es über sich gewinnen konnte , Vicktorinen mit gewohnter Freundlichkeit zu begegnen . Geschah dieses ja einmal in einem Augengenblicke des Vergessens , so suchte er gewiß im nächsten dieses Versehen durch verdoppelte Härte wieder zu verbessern . Vicktorine blieb sich in ihrem Betragen immer gleich , und suchte durch die kindlichste Ergebung , und nie ermüdende Aufmerksamkeit auf jeden seiner Wünsche , das Herz des Vaters sich wieder zu gewinnen , aber es fielen dennoch täglich neue unangenehme Scenen vor , bei denen niemand mehr litt als die arme Angelika . Liebe und Ruhe waren das Element ihres Daseyns und der zarte Faden , an dem ihr Leben noch schwebte , erzitterte oft im allerschmerzlichsten Mitgefühle bei jeder stillen Thräne , jedem leisen Seufzer ihrer Vicktorine . Für den eignen Schmerz hatte sie keine Thränen mehr , sie liebte ihn sogar , denn er erschien ihr jetzt wie ein Engel des Lichts , der sie der Vollendung immer näher führte , doch bei dem Anblicke des getrübten Frühlings ihrer in voller Jugendherrlichkeit blühenden Freundin öffnete sich von neuem diese Quelle , und stieg oft mit stechendem Schmerze , wie aus der tiefsten Tiefe ihrer Brust