erzählt mir zitternd : Angelina habe sich gestern abend sehr zierlich als Jäger angezogen , sie habe darauf , da der Abend sehr warm war , lange Zeit bei ihr vor der Tür auf der Bank gesessen und angefangen so betrübt und melancholisch zu sprechen , daß es ihr durch die Seele ging , wobei sie öfters ausrief : Wär ich doch lieber ins Kloster gegangen ! Dann sagte sie wieder lustig : Bin ich nicht ein schöner Jäger ? Darauf sei sie hinaufgegangen , habe , während schon alles schlief , noch immerfort Licht gebrannt und am offenen Fenster allerlei zur Laute gesungen . Besonders habe sie folgendes Liedchen zum öftern wiederholt , welches auch mir gar wohlbekannt war , da es Angelina von mir gelernt hatte : » Ich hab gesehn ein Hirschlein schlank Im Waldesgrunde stehn , Nun ist mir draußen weh und bang , Muß ewig nach ihm gehn . Frischauf , ihr Waldgesellen mein ! Ins Horn , ins Horn frischauf ! Das lockt so hell , das lockt so fein , Aurora tut sich auf ! Das Hirschlein führt den Jägersmann In grüner Waldesnacht Talunter , schwindelnd und bergan , Zu nie gesehner Pracht . Wie rauscht schon abendlich der Wald , Die Brust mir schaurig schwellt ! Die Freunde fern , der Wind so kalt , So tief und weit die Welt ! Es lockt so tief , es lockt so fein Durchs dunkelgrüne Haus , Der Jäger irrt und irrt allein , Findt nimmermehr heraus . « - Gegen Mitternacht ohngefähr , fuhr die Alte fort , hörte ich ein leises Händeklatschen vor dem Hause . Ich öffnete leise die Lade meines Guckfensters und sah einen großen Mann , bewaffnet und in einen langen Mantel vermummt , unter Angelinas Fenster stehn , seitwärts im Gebüsch hielt ein Wagen mit Bedienten und vier Pferden . In demselben Augenblicke kam auch Angelina , ihr Kind auf dem Arme , unten zum Hause heraus . Der fremde Herr küßte sie und hob sie geschwind in den Wagen , der pfeilschnell davonrollte . Eh ich mich besann , herauslief und schrie , war alles in der dicken Finsternis verschwunden . Auf diesen verzweifelten Bericht der Alten stürzte ich in das Zimmer hinauf . Alles lag noch wie sonst umher , sie hatte nichts mitgenommen , als ihr Kind . Ein Bild , das nach ihr kopiert war , stand noch ruhig auf der Staffelei , wie ich es verlassen . Auf dem Tische daneben lag ein ungeheurer Haufen von Goldstücken . Wütend und außer mir , warf ich alle das Gold , das Bild und alle andere Bilder und Zeichnungen hinterdrein zum Fenster hinaus . Die Alte tanzte unten mit widrig vor Staunen und Gier verzerrten Gebärden wie eine Hexe zwischen dem Goldregen herum , und ich glaubte da auf einmal in ihren Zügen dieselbe Zigeunerin zu erkennen , die mir damals an dem Gartengitter prophezeit hatte . - Ich eilte zu ihr hinab , aber sie hatte sich bereits mit dem Golde verloren . - Ich lud nun meine Pistolen warf mich auf mein Pferd und jagte der Spur des Wagens nach , die noch deutlich zu kennen war . Ich war vollkommen entschlossen , Angelina und ihren Entführer totzuschießen . - So erbärmliches Zeug ist die Liebe , diese liederliche Anspannung der Seele ! - So durchstreifte ich fast ganz Italien nach allen Richtungen , ich fand sie nimmermehr . Als ich endlich , erschöpft von den vielen Zügen , auf den letzten Gipfeln der Schweiz ankam , schauderte mir , als ich da auf einmal aus dem italienischen Glanze nach Deutschland hinabsah , wie das so ganz anders , still und ernsthaft mit seinen dunklen Wäldern , Bergen und dem königlichen Rheine dalag . - Ich hatte keine Sehnsucht mehr nach der Ferne und versank in eine öde Einsamkeit . Mit meiner Kunst war es aus . - Dagegen lockte mich nun bald die Philosophie unwiderstehlich in ihre wunderbaren Tiefen . Die Welt lag wie ein großes Rätsel vor mir , die vollen Ströme des Lebens rauschten geheimnisvoll , aber vernehmlich , an mir vorüber , mich dürstete unendlich nach ihren heiligen , unbekannten Quellen . Der kühnere Hang zum Tiefsinn war eigentlich mein angebornes Naturell . Schon als Kind hatte ich oft meinen Hofmeister durch seltsame , ungewöhnliche Fragen in Verwirrung gebracht , und selbst meine ganze Malerei war im Grunde nur ein falsches Streben , das Unaussprechliche auszusprechen , das Undarstellbare darzustellen . Besonders verspürte ich schon damals dieses Gelüst vor manchen Bildern des großen Albrecht Dürer und Michelangelo . Ich studierte nun mit eisernem , unausgesetztem Fleiß alle Philosopheme , was die Alten ahneten und die Neuen grübelten oder phantasierten . Aber alle Systeme führten mich entweder von Gott ab , oder zu einem falschen Gott . Alles aufgebend und verzweifelt , daß ich auf keine Weise die Schranken durchbrechen und aus mir selber herauskommen konnte , stürzt ich mich nun wütend , mit wenigen lichten Augenblicken schrecklicher Reue , in den flimmernden Abgrund aller sinnlichen Ausschweifungen und Greuel , als wollt ich mein eigenes Bild aus meinem Andenken verwischen . Dabei wurde ich niemals fröhlich , denn mitten im Genuß mußte ich die Menschen verhöhnen , die , als wären sie meinesgleichen , halb schlecht und halb furchtsam , nach der Weltlust haschten und dabei wirklich und in allem Ernst zufrieden und glücklich waren . Niemals ist mir das Hantieren und Treiben der Welt so erbärmlich vorgekommen , als damals , da ich mich selber darin untertauchte . Eines Abends sitz ich am Pharotisch , ohne aufzublicken und mich um die Gesellschaft zu bekümmern . Ich spielte diesen Abend wider alle sonstige Gewohnheit immerfort unglücklich , und wagte immer toller , je mehr ich verlor . Zuletzt setzte ich mein noch übriges Vermögen auf die Karte . - Verloren ! hört ich den Bankhalter am andern Ende der Tafel rufen . Ich springe auf und erblicke den geheimnisvollen Unbekannten