Das Wort bekam er gewöhnlich erst zum Kehraus der Konversation , wenn es nur noch halbschlafende Zuhörer gab , denn sein Geschlapper war allen zuwider . Er vermochte überdies kaum einen Satz sprachrichtig zu bilden . » Süffig , Herr Baron , nichtwahr ? Ausgezeichneter Stoff ! « nickte ihm der Major-Nasenflügler Fabian von Pemsl-Schwanegg ermunternd zu , um den Doktor Hammer zu ärgern . » Wie gehen denn jetzt die Geschäfte in der Großbrau-Industrie ? Sie sind doch auf dem Laufenden wie kein Zweiter ! « » Ihr könnt Euch die Kinnbacken ausrenken mit Eurem mundfaulen Geschwätz , « dachte Hammer und lachte in sich hinein , eine frische Havanna im Munde , zwischen den aufgestützten Ellbogen den nachgefüllten schäumenden Maßkrug ! » Ich gebe jetzt meinen eigenen Gedanken und Träumereien stille Audienz . « Bunter Lärm klang aus den Nebengemächern immer lauter herein . Nachdem der Bierbaron von Polly sich den schaumtriefenden Schnurrbart abgeleckt , lümmelte er sich auf einen Rauchstuhl und zog die Schleußen seiner Kehraus-Beredtsamkeit aus : » Die bayerische Bierproduktion hat , wie man zu sagen pflegt , wieder eine beträchtliche Steigerung erfahren , was in der Hauptsache zur Folge hat , daß die Rente eine bedeutend bessere geworden ist ... « Der Prokurist Nordhäuser nahm seinen Krug und schlich zu zwei Herren auf die andere Seite hinüber . » Wer ist denn jener melancholische Herr gewesen , der sich vorhin entfernt hat , wissen Sie , der mit den interessanten Augen ? « - » Ach , Sie meinen den Baron Drillinger , den bald sentimentalen , bald enthusiastischen Schwachmatikus ? ... « Der Herr Kommerzienrat wälzte sich schnarchend in seinem Armstuhl . In seiner dunklen Ecke nahm niemand mehr Notiz von ihm . Man war diese Art von abwesender Anwesenheit bei ihm gewohnt . Der Bierredner mauschelte blumenreich weiter : » Was der bayerischen Bierfabrikation den Nimbus der Reellität , wie man zu sagen pflegt , erhalten hat , so wie auch den Stempel der Reinheit aufgedrückt hat , das ist bekanntlich das gänzliche Verbot , welchem gemäß keine Surrogate , sondern nur Gerste , Hopfen , Wasser und Hefe zum bayerischen Biere zu verwenden sind . Nichtsdestoweniger haben sich die Absatzverhältnisse im allgemeinen schwieriger gestaltet , so zwar , wenn auch , wie anzunehmen ist , daß sich der Export nach Paris nur einer momentanen Stockung , wie man zu sagen pflegt , zu unterziehen hat ... « » O heiliger Gallimathias , nun möchte ich dir doch eine über die Schnauze ziehen , « fluchte Hammer , halb belustigt , halb geärgert über seinen Maßkrug hinweg . » Jedoch die Bierpaläste der Münchener in Berlin , he ? « feuerte der befriedigte Major-Nasenflügler den Redner an . » Dieser Bier-Aufschwung im verschnapsten Norddeutschland ! Die frommen Preußen thun jetzt , als kriegten sie mit dem Bier zugleich die wahre Religion ins Land ... « » Jawohl , das ist nicht bloß die Eitelkeit unserer Großbräuer , sondern auch , weil sie die Erfahrung gemacht haben , daß ihre riesig gesteigerte Produktion nicht mehr so leicht unterzubringen ist wie früher . Wer wie ich , meine Herren , einen tiefen Einblick in den Betrieb der Großbrauereien gethan zu haben in der Lage gewesen , der wird mir beistimmen , wie man zu sagen pflegt , daß nur eine starke Erhöhung der Branntweinsteuer hierzu beitragen kann ... « Der Maler Schnürle erschien unter der Thür , den Kopf wie suchend nach allen Seiten wendend . Dann tänzelte er auf den Fußspitzen auf den schlafenden Kommerzienrat los , rüttelte ihn und bellte ihm einige Worte ins Ohr . » Wer wäre , wer wäre ... so dreist ... solche Unzukömmlichkeit ... « lallte der schlaftrunkene Raßler . » Mit welcher Frau ? Mit meiner Frau ? « » Gleichgültig , mit welcher Frau , Herr Kommerzienrat ; ein Haus , in welchem solche Dinge passieren können , ist blamiert vom Keller bis zur Windfahne . « » Branntweinsteuer , ja , ja , es gibt kein besseres Mittel gegen die Schnapspest unserer nordischen Brüder . Bier wirkt sittlich ; das ist das Ol rechtschaffener Denkungsart , die unsern nordischen Brüdern auch nicht schaden kann . « » Dann ölen Sie zunächst nur sich selbst gründlich ein , Herr Pemsl von Schwanegg und Herr von Polly , « rief Hammer aufstehend , mit einem verächtlichen Blick auf die schwefelnde Kumpanei . » Sie werden beleidigend , mein Herr ! « krähte der Herr von Polly und wollte sich gegen Hammer aufschnellen , fiel aber wieder mit einem schweren Plumps auf seinen Stuhl zurück . Er fuhr mit der Hand an seine weiße Kravatte , deren Schleife unter dem linken Ohre stand , und zerrte , als müsse er sich Luft machen , um einem Erstickungsanfall zu entgehen . Seine schmutzigen Fingerspitzen - die langen Nägel mit den tiefen Trauerrändern waren eine Sehenswürdigkeit - ließen graue Kleckse an Hemd und Kravatte zurück . Der Major-Nasenflügler wurde grün im Gesicht vor Ärger und Wut . » Das uns ? Sie wollen einen Skandal provozieren , Herr Preuße ? Sie meinen wohl , uns Bayern kann man alles bieten ? « Der Zank hatte den schlaftrunkenen Raßler vollends ernüchtert und auf die Beine gebracht . In seinem Gehirn schossen die Einflüsterungen Schnürles und die Schreie der anderen durcheinander . Von allen Seiten stürzten die Herren auf ihn zu . » Schaffen Sie doch Ordnung , Herr Kommerzienrat , das ist ja skandalös ! « » Was ist denn los ? « gluckste er mit vorquellenden Augen und verstörtem Ausdruck . » Ich versteh ' ja gar nicht ... Wo ist denn ... « » Drunten im Gartensalon , kommen Sie nur , überzeugen Sie sich ! « rief Schnürle dringend und faßte ihn am Arm , ihn fortzuführen . Baron von Polly vertrat ihnen den Weg . Sein Gesicht flammte . » Dieser Mann da « - er deutete auf Hammer , der sich in aller Gemütsruhe eine