immer höher empor . Hier schlägt die Brandung , grünlich schillernd , weißschäumend und gewaltig wie ein wildes Urweltgeschöpf , donnernd im sprungartigen Anprall gegen einen Felsen , der seit dem ersten Schöpfungstage die steinerne Brust flach und unbewehrt dem Toben des Meeres darbietet , der wie ein Kaiser im wallenden Mantel von Schnee und Eis stolz über seine Vasallen hinwegsieht und dessen Haupt die Sonnenstrahlen krönen . Dort stürzen die Wellen , sich gegenseitig überholend und zurückdrängend , wie von Feinden getrieben , in regelloser Flucht durch die schwarzen , steinernen Säulen , unter deren Bogen ein verborgenes Echo wohnt , das spottend seit Jahrtausenden jeden Laut zurückwirft . Wie die Ruinen und halb verkohlten Überreste einer zerstörten Riesenstadt , so ragen die zerrissenen , gespaltenen und vielgeformten Felsgipfel aus dem Meer hervor , wie ein starrer , steinerner Gürtel umgeben sie terrassenförmig das Land . Und über die höchsten Spitzen erheben sich schneebedeckt , unnahbar und ehrfurchtgebietend die fernen Gipfel der Riesenberge , blauverhüllt von . Dunst und Wolkenschleiern , vom Zauber der Sage geheiligt . - - Die Sonne schien hell herab , das Meer lag ruhig wie ein schlafender Riese , die Möwen schwebten mit weißen Flügeln über dem Wasser , und hoch oben in der reinen , eiskalten Luft zog ein Adler seine Bahn - - Er schraubt sich tiefer und tiefer herab , er späht mit seitwärts gewandtem Kopf und zieht immer engere , kleinere Kreise - - Was da unten die Wellen spielend emporheben , was sie bald der Küste zuführen wollen und bald von ihr wieder entfernen , das weiße , stille Gesicht mit der klaffenden Stirnwunde und den geschlossenen Augen , - ist es ein willkommener Fund , eine Beute für die kreischende Brut im unzugänglichen Felsennest ? Tiefer senkt sich der Raubvogel , noch tiefer - - So bleich das Gesicht , so reglos die ganze Gestalt - der da auf den Wellen treibt , ist tot - - Noch wenige Armeslängen , und der Adler packt mit scharfem Schnabel seine Beute . Schon schwebt er unmittelbar über dem Körper des Leblosen - - Da fliegt ein schweres Holzstück sausend durch die Luft , das Raubtier stößt einen Schrei aus und taumelt empor in eiliger Flucht - - Schwarze Arme teilen die Flut , ein dunkles Gesicht beugt sich über den Toten , und kräftige Hände tragen ihn an den Strand , auf das Bett von Felsen und Schnee . Mongo , der alte Matrose , schüttelt den Kopf . » Wenig Hoffnung « , denkt er , » aber doch will ich es versuchen , doch alles mögliche tun , bevor ich den armen Jungen seinem Schicksal überlasse ! « Und er entblößt die Brust des Bewegungslosen , er reibt mit . Schnee die starren Glieder , er walkt den ganzen Körper , wie der Bäcker den Teig , damit das verschluckte Wasser herauslaufe , er haucht den eigenen Atem zwischen die kalten Lippen - Und endlich , nach langer , unermüdlicher Anstrengung hört er den ersten schwachen Seufzer , der das zurückkehrende Leben ankündigt . Ein Freudenstrahl überfliegt sein schwarzes Gesicht . » Wo bin ich ? - Wo sind die andern ? « Robert griff mit beiden Händen in den Schnee , wie um sich zu halten , um sich zu überzeugen , daß er wache . Seine Augen forschten gespannt in den Zügen des Negers . » Mongo « , fragte er » wo ist der Vogel Greif ? « Der Schwarze schüttelte den Kopf . » Frage die Wellen , Bob , frage den Sturm . Jeder hat ein Teil davongetragen . « Robert stützte sich auf die Ellbogen . In diesem Augenblick war selbst sein Trotz , sein unbesiegbarer Mut gebrochen . Wo noch vor kurzem das schwere , stattliche Schiff gelegen hatte , da dehnten sich die Wogen in blauer Unendlichkeit , wo ihn ein sicheres , festes Dach vor Sturm und Schnee beschützt hatte , da strich der Wind kalt durch sein Haar und über seine Glieder . » Mongo « , flüsterte er , » sind wir die einzigen Geretteten ? « » Ja , Bob . Als ich zur Besinnung kam , da war alles fort , nur ein paar Trümmer schwammen auf den Wellen , und etwas weiter zwischen Klippen sah ich dich . Das übrige weißt du . - Ich fürchte , wir sind dem Tode des Ertrinkens nur entgangen , um jetzt zu verhungern « , fügte er hinzu . Robert erhob sich mit schmerzenden Gliedern und versuchte einige Schritte zu gehen . » Nichts ist verloren , Mongo « , antwortete er , eine Zuversicht heuchelnd , die er in Wirklichkeit nicht besaß . » Auf , wir müssen in den Klippen nachsuchen , ob irgendwo ein Vorratsfaß oder einige Warfen an das Ufer gespült worden sind . Es waren Kisten voll Säbel und Pistolen an Bord . « Mongo lächelte ungläubig . » Was wolltest du damit , Bob ? « » Gegen Feinde uns wehren , Mongo , und Beute machen , damit wir essen können . Laß uns suchen ! « Der Neger war zwar nicht überzeugt , aber er erhob sich doch und begann mit Robert die Klippen zu durchstreifen . Bretter , Bohlen und Planken , Stücke von den Kajütenmöbeln , Segeltuch und hundert andere Kleinigkeiten trieben auf den Wellen , aber es war nichts zu finden , das mit einer Waffe oder etwas Eßbarem die mindeste Ähnlichkeit gehabt hätte . Stunde auf Stunde verging , die beiden eifrigen Sucher stillten den nagenden Hunger mit etwas Schnee , den sie im Munde schmelzen ließen , sie trösteten sich gegenseitig und durchstöberten unermüdlich jede Felsspalte , immer in der Hoffnung , doch noch irgend etwas Brauchbares zu finden . » Vielleicht hier « , rief Robert , sooft er in eine neue Vertiefung hinabsah , » es muß uns doch endlich gelingen . « Aber nichts zeigte sich ihren forschenden Augen .