einen Kreuzer verzehrt oder begehrt zu haben . Walt bewunderte den kräftigen Weltmann , ob er gleich nicht fähig gewesen wäre , sich nur unter vier Augen die seinigen zu waschen . Dennoch exerzierte er - da er in etwas getrunken - einige Wirtshaus-Freiheiten und ging in der Stube wohlgemut umher , ja auf und ab . Ob er gleich nicht imstande war , unter einer fremden Stubendecke den Hut aufzubehalten - sogar unter seiner sah er ungern bedeckt aus dem Fenster aus Artigkeit - : so hatt ' er doch seine Freude daran , daß andere Gäste ihren aufhatten und sonst überall von den herrlichen akademischen Freiheiten und Independenzakten der Wirtsstuben den besten Gebrauch machten , es sei , daß sie lagen oder schwiegen oder sich kratzten . Ihm schienen die Wirtsstuben ordentlich als hübsche geräumliche , aus abgebrochenen eingeäscherten Reichsstädten unversehrt herausgehobene reichsunmittelbare Diogenes-Fässer vorzukommen , als hübsche aus Marathons-Ebenen ausgestochne Grünplätze , vom Keller grünend gewässert . Es wurde schon erwähnt , daß er auf und ab ging ; aber er ging weiter und - denn das Wirtshausschild setzt ' er als Achilles-Schild vor , den Weinbecher als Minervens-Helm auf- schrieb unter aller Augen ein und das andere Texteswort in seine Schreibtafel , um , wenn er allein wäre abends im Quartier , darüber zu predigen . Auch trug er ein , daß auf dem Schilde des Wirtshäuschens ein Schilderhäuschen stand . Der Mut der Menschen wächset leicht , ist er nur herausgekeimt ; - Kommende grüßten leise , Gehende laut ; der Notarius dankte beiden lauter . Er war so freudig bei einem Freudenbecher , den nicht einmal sächsischer Landwein hätte wässern können . Er liebte jeden Hund , und wünschte von jedem Hund geliebt zu sein . Er knüpfte deswegen mit dem Wirtsspitze - um nur etwas für das Herz zu haben - ein so enges Band von Bade-Bekanntschaft und Freundschaft an , als ein Stückchen Wursthaut bei solchen Wesen sein kann . Für warmherzige Neulinge sind wohl stets die Hunde die Hundssterne , durch deren Leitung sie zur Wärme der Menschen zu gelangen suchen , sie sind sozusagen die Saufinder und Trüffelhunde tief versteckter Herzen . » Spitz , gib die Pfote « , rief der Wirt in Härmlesberg . Spitz , oder der Spitz - denn der Gattungsname ist , was bei dem Menschen selten , in Deutschland und in Haßlau zugleich der persönliche , ausgenommen in Thüringen , wo die Spitze Fixe heißen - Spitz drückte dem Notar die Hand , soweit er wußte . » Gebt dem Herrn auch eine Patschhand , Bestien « , rief der Wirt , als drei kleine , armlange , geputzte Mädchen von einerlei Statur und Physiognomie an der Hand einer jungen schönen , aber schneeblassen Mutter hereintraten aus der Schlafkammer . » Es sind Drillinge und sollen zu ihrer Frau Patin « , sagte der Wirt . Gottwalt schwört im Tagebuch , daß etwas » Allerliebsteres , Herzinniglicheres « es gar nicht gebe , als drei so liebe hübsche , niedliche Mädchen von einerlei Höhe mit ihren Schürzchen und Häubchen und runden Gesichterchen sind , wobei nur zu bedauern sei , daß es Drillinge gewesen , und nicht Fünflinge , Sechslinge , Hundertlinge . Er küßte sie alle vor der ganzen Wirtsstube kurz und wurde rot ; - es war halb , als hab ' er die zarte bleiche Mutter mit der Lippe angerührt ; auch sind ja die guten Kinder die schönste Wesen- und Jakobsleiter zur Mutter . Dabei sind solche winzige Mädchen für Notarien , welche ohne Mut und ohne Elektrisier- und Sprachmaschine für erwachsene Mädchen dazustehen fürchten , ordentlich die schönen Ableiter und Zuleiter , geschenkte Rechenknechte für den Augenblick ; - man wundert sich fröhlich und heimlich , daß man ein Ding wie ein Mädchen so dreist umhalset . Walt wurde der Kleinen später satt als sie seiner . Er war ja dem Drilling - als eigner Zwilling - viel verwandter als alle Gäste in der Stube . Er beschenkte sie geldlich zur höchsten Freude der Mutter . Dafür bekam er drei Küsse , die er lange zurücklieferte , nur bei sich betrübt , daß ein Tauschhandel solcher Artikel selber so früh dem Tausche der Zeit heimfalle . » Ei , Herr guter Harnisch ! « sagte der Wirt . Walt wunderte sich über die Kenntnis seines Namens , aber nicht ohne Vergnügen , ja mit einiger Hoffnung , daß es , nach einem solchen Anfange zu urteilen , wohl noch seltsamere Avantüren zu erleben gebe . Er wollte daher lieber nicht fragen , wie und wo und wann , aus Furcht , um seine Hoffnung zu kommen . Mit Wollust sah er zu , wie der Vater sich von den Kindern Äpfel abkaufen ließ , um Walts Geld von ihnen zu haben - und wie die Mutter dem ersten Drilling Brot zulangte , damit er wie der davon furchtsam eine Ziege unter dem Fenster abknuppern ließe - und wie der zweite herzhaft in einen Apfel einbiß , ihn dem dritten zum Beißen hinhielt , und wie beide ihn wechselnd anbissen und reichten und jedesmal lächelten . » O wär ' ich nur ein wenig allmächtig und unendlich « , dachte Walt , » ich wollte mir ein besonderes Weltkügelchen schaffen und es unter die mildeste Sonne hängen , ein Weltchen , worauf ich nichts setzte als lauter dergleichen liebe Kinderlein ; und die niedlichen Dinger ließ ' ich gar nicht wachsen , sondern ewig spielen . Ganz gewiß , wenn ein Seraph himmelssatt wäre oder sonst die goldnen Flügel hängen ließe , könnt ' ich ihn dadurch herstellen , daß ich ihn einen Monat lang auf meine springende jubelnde Kinderwelt herabschickte , und kein Engel könnt ' , solange er ihre Unschuld sähe , seine eigene verlieren . « Endlich rückten die Kinder , einander an den Händen zu führen befehligt , mit der Mutter aus , zur Frau Patin . Ein langer Tiroler mit grünem Hut , von welchem