in seinem Auftrage ? « Da hob der Kiowa seine schönen , ehrlichen Augen zu mir empor und antwortete : » Nein ! Er weiß nichts von dem , was ich tue . Er ist der Häuptling seines Stammes und der Sohn seines Vaters . Als dieses Beides hat er Euer Feind zu sein . Aber er liebt Old Shatterhand , und er verehrt ihn wie keinen andern Menschen . Darum wünscht er in seinem Herzen , daß Old Shatterhand , wie er immer siegte , so auch jetzt wieder siegen möge , aber nicht mit den Waffen , sondern in Liebe und Versöhnung . Er will nicht wissen , was ich tue ; darum tue ich , was ich will , ohne ihn zu fragen . Ich führe euch nach dem besten Orte , den es für euch und eure Absichten gibt . « » Nicht nach dem Wasser des Todes ? « » O doch ! Aber auf einem Umwege , damit man euch nicht sehe . Auf diesem gelangt ihr nicht nur an das Wasser des Todes , sondern auch an das Haus des Todes . Fürchtet ihr euch vor Geistern ? « » Nur Lebende sind zu fürchten , nicht aber die Toten . Ich hörte noch nie von einem Haus des Todes . Wo liegt es ? « » Am See . Es war unbekannt . Es wurde erst vor zwei Jahren entdeckt . Man fand es voller Gebeine aus uralter , uralter Zeit , mit zahllosen Totems , Wampums und anderen heiligen Dingen . Das Alles hat man geordnet , wohl mehrere Wochen lang . Dann wurde das Kalumet des Geheimnisses darüber geraucht , und Niemand mehr darf es betreten . Wer es dennoch wagt , sich der Stelle des Ufers zu nähern , die nach dem Hause führt , wird von den Geistern derer , die einst hier starben , getötet . « » Und dennoch willst du es wagen ? « » Ja . « » Welch ein Mut ! « Es war nicht zu ersehen , ob der » junge Adler « diesen Ausruf ernst oder ironisch meinte . Der Kiowa sah vor sich nieder , hob dann schnell den Kopf und antwortete lächelnd : » Allein würde ich es nicht tun ; mit Euch aber kann mir nichts geschehen . Das weiß ich so genau , als hätte ich es aus dem Munde unseres großen guten Manitou selbst gehört . Ihr kennt mich nicht . Ihr dürft mir wohl mißtrauen . Aber ich bitte Euch , mir dennoch zu folgen ! Ich kann Euch keine andere Sicherheit als höchstens nur die Frage geben : Kennt Ihr vielleicht Kolma Putschi ? « » Ja . « » Sie ist meine Freundin . Und kennt Ihr vielleicht gar auch Aschta , die Squaw von Wakon , des berühmtesten Mannes der Dakotastämme ? « » Auch diese . « » Wir wohnen weit voneinander entfernt , aber wir verkehren öfters durch besondere Boten . Ich hoffe , beide in nächster Zeit persönlich zu sehen , trotz der Feindschaft , die zwischen unsern Völkern waltet . Habt Ihr nun Vertrauen zu mir ? « Diese Mühe , uns Zuversicht einzuflößen , war rührend . Wer weiß , was er alles wagte , um uns zu Diensten zu sein ! Und er schien gar nicht zu ahnen , daß er dadurch , daß er diese beiden Frauen seine Freundinnen nannte , sich selbst als Weib bezeichnete . Ich antwortete : » Wir haben Vertrauen . Wir hatten es gleich vom ersten Augenblicke an , als wir dich sahen . Führe uns also ! Wir werden dir folgen . « » So kommt ! « Die beiden Enters hatten sich schon eine große Strecke entfernt . Wir folgten zunächst langsam ihrer Spur , damit sie nicht sehen möchten , nach welcher Seite wir ritten , und erst als sie am Horizont verschwunden waren , wichen wir von unserer bisherigen Richtung nach rechts ab , weil wir , um nach dem » Haus des Todes « zu kommen , nicht in direkter Linie nach dem See zu trachten hatten , sondern ihn umgehen mußten . Der Kiowa ritt voran , und Pappermann hielt sich an seiner Seite , jedenfalls um ihn auszufragen und kennen zu lernen . Ich hörte , daß er sich zunächst bei ihm erkundigte , woher er die Brüder Enters kenne . » Ich kenne sie nicht , « lautete die Antwort . » Aber Kiktahan Schonka hat einen Boten gesandt , um seine Ankunft zu melden . Er ließ durch diesen Boten sagen , daß zwei Bleichgesichter eintreffen würden , die Brüder seien und sich verpflichtet hätten , Old Shatterhand , seine Squaw , einen alten , weißen Jäger , der ein blaues Halbgesicht habe , und den jungen Adler der Apatschen an die Sioux auszuliefern ; diese Vier seien dem sichern Tode geweiht . Da machte ich mich auf , sie zu retten . Ich entfernte mich einen halben Tagesritt vom See und blieb an einer Stelle , an der sie vorüber mußten , sobald sie kamen . Ich wartete gestern und heut . Da sah ich euch erscheinen . Die Zahl stimmte : Ein Indianer , vier weiße Männer und eine weiße Squaw . Ich ritt auf euch zu und nahm mir vor , euch vor allen Dingen von den gefährlichen Brüdern zu trennen . Das ist geschehen . « » So glaubt Ihr also , Mr. Burton sei Old Shatterhand ? « » Ja . Irre ich mich ? « » Fragt ihn selbst ! « » Das ist nicht nötig . Wäre er es nicht , so hättet Ihr sogleich mit einem Nein geantwortet . Die Auskunft , die Ihr nicht gegeben habt , ist also deutlich genug . « Weiter war nichts zu hören , weil die beiden Voranreitenden jetzt den Schritt ihrer Pferde beschleunigten . Aber das Herzle sagte zu mir : » So ist es mit