und am fadenscheinigen Rock die abgesprungenen Knöpfe festnähten , wenn sie die Kragen und Manschetten , welche das einzige Wochenhemd schamhaft verhüllen sollten , auf die umgekehrte Seite wendeten , denen dann wiederum der Kopf geraucht hat über das Problem der fälligen Wäschgroschen und Schustertaler ! Ach , wie viele freie Musensöhne , die - ade , Humor ! - sehnsüchtig des goldenen Handwerksbodens daheim gedachten , mit Seufzen die Bissen berechneten , die Vater und Mutter für dieses Martyrium der Gelehrsamkeit dem eigenen Munde absparten , und die dann , » grollend schon in Blütentagen « , ausriefen : » O du Galeere , du Sklavenmarkt von Welt ! « Ja , groß war auch in des Hirtensohnes von Werben Zeit und Zone die Zahl dieser Märtyrer der Wissenschaft , welche die beste Jugendkraft verbrauchten , die Dornen und Steine aus ihrem Wege zu räumen , um dann , vom Bücken gekrümmt , ihre Straße sachte bergan zu schlendern und erst beim Rückblick aus weiter Ferne das Haupt wieder zu heben und zu rufen : » Es war doch schön ! « Aber der glückliche Hirtensohn und Stipendiat von Werben gehörte nicht unter diese Zahl . Auch er kehrte abends in ein Dachstübchen zurück ; aber es hatte , wie seine heimische Kammer , einen freien Horizont ; und schon im zweiten Semester ragte es über die Baumkronen des schönen Gartens , der die Sternwarte umgab , hinweg , und er hatte seinem Hausherrn , dem jetzt urgreisen Chaldäer , statt des Zinses nicht mehr als diesen und jenen Handlangerdienst in seiner Wissenschaft zu entrichten . Auch er hatte sich mit dem Überschwang des Bejahens und Verneinens in den antagonistischen Theologen- und Philosophenschulen abzufinden ; aber er zermarterte sich nicht Herz und Hirn über den festen Punkt , an den er sich in diesem Wirrsal zu klammern habe , denn er wußte eine Ausflucht , wo ihm der ewige Gottesgedanke in ursprünglicher Reine entgegenleuchtete , und war er dann und wann übersatt von unverdaulicher Buchstabenspeise , so ward der Durst nach jenem Born , aus welchem wohl Probleme , aber keine Kontraste rieseln , doch niemals gestillt ; sei es , daß er sich morgens unter dem mathematischen Katheder ernüchterte , sei es , daß er nachts durch mächtige Refraktoren eine neue Welt im Himmelsozean auftauchen sah . Auch er gab in freien Stunden Lektionen und Repetitorien , aber in dem Gebiete , das ihm das geläufigste war , und nur an so weit Vorgeschrittene , bei denen er , indem er lehrte , noch zu lernen vermochte . Auch er setzte dann und wann die Füße unter den Tisch einer freundlichen Studentenmutter ; aber nur als geladener , gern gesehener Gast . Er brauchte nicht mit Manschetten und Hemdskragen zu knausern , denn das Waschhaus in der Werbener Pfarre war ein flottes Institut , und wenn er auch seine Stiefel eigenhändig wichste und seine Kleider eigenhändig bürstete , Knöpfe und Bänderchen brauchte einer , der sich Frau Hanna Blümels Sohn nannte , sich nicht eigenhändig anzunähen . Er war ein kerngesundes Blut , das mit sechs Stunden festen Schlafes übergenug und darum von vierundzwanzigen achtzehn freie Zeit hatte für die Verrichtungen , zu denen der Mensch wache Sinne braucht . Er hatte sich keiner der neuzeitlichen gottesgelehrten Verbindungen eingereiht , war auch weder Burschenschafter noch Korpsbruder irgendwelcher Couleur ; demnach ein Kamel , aber doch ein kreuzbraver Kamerad und nach wie vor Peter Kurzens , des standfesten Teutonen , spezialster Spezial , sein zweiter Freund ; denn der erste war , » natur- und vernunftgemäß « , Peter Kurze selbst . - Er hat sich wenig in Fechthut und Paukhandschuhen auf der Mensur geübt , aber die Flinte lernte er während seiner freiwilligen Dienstzeit gleich im ersten Jahre handlich regieren . Er hatte eine durstige Studentenleber , für alle Tage indessen doch nur auf klaren Born , und durfte er sich auch nicht der Charakterstärke rühmen , die das Übel und Weh der ersten Knasterpfeife mit stoischem Gleichmut überwindet , um es in der Fertigkeit des Giftverdampfens so weit als möglich zu bringen , ein Spaßverderber war er darum nicht . Er konnte sonder Widerwillen Tabaksqualm riechen und mit Lust einen Salamander reiben helfen , konnte singen , allenfalls auch springen und ließ den Spitznamen des » stillvergnügten Hünen « sich gefallen , als ob es ein Ehrentitel gewesen wäre , würde auch schwerlich Blut darum vergossen haben , wenn ein witzboldiger Kumpan den Hünen in einen Philister umgetauft hätte . Alles in allem : er gehörte auch in dem akademischen Stufenjahre zu den Glücklichen , die schon in der Gegenwart rufen : » Es ist doch schön ! « Ach , die köstlichen Sonntagsstunden , wenn er nach einer Sternennacht und dem Morgengottesdienst den allerneckischsten Röschenbrief erbrach , in Gedanken die vergangene Woche Hand in Hand mit dem lieben Kinde nachlebte und am Abend den Gegengruß , berechnet für das Ohr der gesamten Familie , im allerehrbarsten Dezemsstil niederschrieb ! Und dann jene allerköstlichste Zeit - zusammenaddiert ein volles Viertel des Jahres - , die er als alter Pfarrdezem in der Heimat verlebte ! Fand er die herrlichen Eltern nicht jedesmal wohlauf und frohmütig wie zuvor ? Schienen sie nicht von ihrem Seelenfrieden geschirmt wie von einer Glocke , die sie absperrte gegen den zerstörenden Altershauch ? Und fand er nach jeder Pause sein Röschen nicht immer lockender zur Rose erblüht ? Klopfte das Herz ihm nicht immer bänglicher , wenn er schied ? Wußte er aber nicht auch , daß die Liebeshütte , an der er geschäftig baute , kein leeres Luftschloß war ? Ging er dann freilich aus der Pfarre hinunter in das Schloß , da durchschauerte ihn , je länger je mehr , ein frostiger Odem , als ob er aus einem blühenden Garten in einen sonnenlosen Kreuzgang träte , und das Bild , das er von der ersten Idealgestalt seines Lebens in sein Studentenstübchen zurücktrug , beunruhigte ihn wie ein Rätsel , dessen