in ihren schwebenden Gärten , und sinnt , so wie sie die Elfenbeinhand an die glänzend weiße Stirn legt , und sich mit der andern auf den goldenen Szepter stützt , auf neue Weltwunder . O solch himmlisches Bild von Schönheit , Würde und Majestät ist noch niemals auf Erden gesehen worden , und Raffael , der große Maler , hat vorgestern bei unserm Pluto um die Erlaubnis nachgesucht , daß er aus seinem Grabe kommen und die Himmlische malen dürfe . « » Laßt die Dummheiten , liebe , unglückselige Frau Julia « , sagte der Priester , dessen Sinne halb verwirrt waren : » der Himmel hat Euch heimgesucht , fügt Euch seinem Willen in gelinder Demut , und er wird Euch Euern Verstand , der recht ansehnlich war , wiedergeben . « » Meine Königreiche soll er mir zurückgeben ! « rief sie mit Ungestüm : » - aber still - schon hat mein David , mein Sohn den Riesen überwunden - nun geht er , der gesalbte König , mit seiner tapfern Schar und streift durch das Gebirge - sie bewirten , sie fürchten ihn - der Herr hat ihn gesalbt durch Samuel seinen Hohepriester - er wird den Saul überwinden , und dann wird David vor allem Volke gekrönt . Dann führt er die Mutter , die Unbekannte , Verschleierte , zu seinem Thron , und alle Völker beten sie an , die Unsterbliche , die solche Kinder zur Welt gebracht hat . « » Was die Gottlose für Reden führt ! « rief Vinzenz unwillig aus : » versündigt Euch nicht an der Schrift und dem heiligen Wort . Der verruchte Marcello soll wie David sein , der königliche Prophet ? der Auserwählte des Herrn ? Wo steht das geschrieben ? Banditen und Mörder sind keine Heilige : mit Blut , nicht vom Samuel sind sie mit dem heiligen Öl gesalbt und getauft . « » Was ? « rief sie , sprang auf , und ergriff den Erschrockenen heftig bei der Hand : » seid Ihr ein Levit und versteht die Gesetze und Prophezeiungen so ganz und gar nicht ? Habt Ihr vom Daniel gelesen , der ein Liebling des Königs war ? seht , Einfältiger , das ist mein Sohn Flaminio , er mit dem flammenden römischen Geist , jetzt Geheimschreiber bei dem großen Tyrannen Holofernes . Und der fromme Bischof , mein Sohn , der große Kirchenpfeiler , beredter wie Chrysostomus , gelehrter wie Origines , heiliger als Augustin ; er wird morgen zum Papst erwählt vom Heiligen Geist . « » Nun , das fehlte uns gerade noch « , sagte Vinzenz murrend . » Sündiges Weib ! « rief er , » haltet inne , ist es nicht genug , daß Ihr selber rasend seid , müßt Ihr mich auch noch toll machen ? « » Gelinde , Männchen « , erwiderte sie mit jenem furchtbaren Lächeln der Wahnwitzigen , und streichelte ihn unter dem Kinn : » - sprecht nicht so mit der berühmten Cornelia - wißt Ihr ? Mein Sohn , der Cajus Gracchus ist viel ungestümer , als jener ältere , der Tiberius , er läßt Euch sogleich hinrichten , wenn ich Euch bei ihm verklage . Dann werdet Ihr vom Tarpejischen Felsen , gleich hier nahebei , in den Wasserstrom hinuntergeworfen . Das haben wir hier recht bequem . - Ach ! « schrie sie - und sprang plötzlich auf und rannte heulend durch das Gemach ; alle Stühle und Sessel packte sie an - » Hülfe ! Hülfe ! « rief sie - » sie versinkt , meine Tochter ! mein Kind ! der Mörder , der verruchte , der schändliche Camillo hat sie hineingestürzt ! « » Warum nicht gar ! « schrie ihr der Geistliche entgegen ; - » nehmt Vernunft an , kurioses , altes Weib , oder jeder Mensch muß Euch für toll halten , wenn Ihr so alberne Dinge sprecht ! « » Nun , so laß uns tanzen , Schatz ! « sagte sie , » wenn es denn wirklich nicht so böse gemeint ist . « - Sie sprang auf , und fiel gleich wieder in den Sessel . » Nein « , sagte sie matt , » mein Gebein ist zu schwach geworden , der Gram hat mich ausgehöhlt . Ich kann auch nicht mehr singen . Wißt Ihr meine schönen Verse ? Ja , mein Befreites Jerusalem haben sie nun auch herausgegeben und mich obenein in den Narrenturm gesperrt : Ihr seht es , mit den Verrückten , wovon Ihr einer seid , muß ich nun sprechen und poetische Akademien halten . Nun improvisiert gleich über ein Thema , das ich Euch geben will . « » Das ginge mir ab « , sagte Vinzenz : » ich verrückt und die da klug . « » Wie Asträa die Welt so ganz und gar verlassen hat ! « fuhr die Alte fort . » O über den Greuel , die Schandtat , die sich seitdem entwickelt . Wie die Unschuld nun unterdrückt wird , wie der Arme blutet , das Gesetz den Gerechten zerschneidet und Bosheit und Frevel in Purpur gekleidet geht . Den Farnese wollen sie zum Papst machen , dann wird Luigi Governador von Rom und alle die Meinigen sind dem Untergang geweiht ! Betet , daß Christus und Maria uns die Asträa wiederschicken . « » Einen Funken Verstand sollten sie an Euch wenden « , sagte jener : » aber sie denken vielleicht , das wäre doch nur ein weggeworfnes Gut . « Als er sah , daß die Kranke sich etwas beruhigt hatte , war es ihm auch möglich , verständiger und eindringlicher mit ihr zu reden . Sie hörte ihn an und begriff sein Wohlwollen , da jetzt nach jener Erhitzung die gute Stunde bei ihr herrschte . Sie brachte ihr Haar in Ordnung , warf einen Mantel über , und versprach , mit Gelassenheit den Willen des Himmels