Lisbeth die Zinsen bringt , kriege ich eine runde Summe , eine Aktie zu bezahlen - ich will und will und will eine haben . « » Verfluchter Aktienschwindel ! « rief der Freiherr . » Ich habe dir ja gesagt , daß keine mehr zu kaufen ist . Geh doch um aller Heiligen willen zu Bette ! « » Und zu Bette gehe ich nicht ! « kreischte der aufgeregte Alte . » Versagst du mir die Luftaktie , so laß ich dich morgen zum Hause ' nauswerfen ! « » Das ist ja eine schöne Erfahrung , die ich an dir mache ! « sagte Münchhausen und lehnte sich matt zurück . » Seit wir einander du nennen , kommen nichts als Grobheiten zwischen uns zum Vorschein . Es bleibt also doch wahr , daß manche Freundschaften durchaus nur auf : Sie eingerichtet sind und diesen Terminus ohne Gefährde nicht verlassen dürfen . « Der alte Baron , der von seiner Aufregung zurückgekommen war , bat seinen Gast um Verzeihung , und es sei nicht so übel gemeint gewesen , sagte er . Dann ersuchte er ihn , ihm wenigstens eine besoldete Anstellung bei der Kompanie zu geben , damit er doch einigen Vorteil von der Unternehmung ziehe . - » Ja , was soll ich aus dir machen ? « fragte Münchhausen . » Das Direktorium ist besetzt , der Verwaltungsrat vollzählig , Sekretariats- und Botengeschäfte passen nicht für dich ; das einzige Syndikat , das Richteramt für die Streitigkeiten unter den Luftaktionären , ist noch offen - willst du das haben ? « » Ei ! « rief der alte Baron , » dieses würde mich ganz trefflich kleiden . Es wäre eine Zwischenbeschäftigung , eine gute Vorübung auf die Zeit , da die alten Verhältnisse wiederhergestellt werden , und ich meinen geborenen Geheimerratsposten im höchsten Gericht antrete . Ja , das nehme ich mit Freuden an . « » Topp ! « rief Münchhausen . » Du sollst Richter unter den Luftverdichtern werden und einen Gehalt von sechsmalhunderttausend Pfund Luftsteinen jährlich beziehen . Denn wir haben , wie man in China mit Reis , als dem gangbarsten Produkte der Landeskultur bezahlt , die Verfügung getroffen , nur in unserem Produkte , nämlich in versteinerter Luft alle Besoldungen zu entrichten . « » Sehr vernünftig « , versetzte der alte Baron . » So spart ihr bar Geld . Ich bin damit zufrieden . Nur bitte ich mir probemäßige Luftsteine aus und verwahre mich gegen allen Müll und Abfall . « Münchhausen mußte hierauf dem neuen Syndikus noch ein Langes und Breites von der Bereitung der Luft erzählen , wobei er sich freilich die eigentlichen Fabrikgeheimnisse vorbehielt . Damit aber war sein Zuhörer noch nicht zufrieden , sondern er forschte auch gründlich nach der Verfassung der Kompanie , nach den stimmfähigen und stimmlosen Mitgliedern , nach dem Gesellschaftskapital , nach der Geschäftsführung , nach den Universal- , General- , Partikular- und Spezialversammlungen , damit er , wie er sagte , beizeiten alles erfahre , was zu seinem Amte ihm zu wissen not tue . Münchhausen gab ihm über jeden dieser Punkte , obgleich er lieber geschlafen hätte , notgedrungen die bündigste Auskunft , so daß er sich ganz heiser sprechen mußte . Endlich ging der Alte . Die Nacht war über diesen Vorfällen und Gesprächen verstrichen . Phöbus mit dem goldenen Haar sah in das Fenster . Erschöpft legte sich Münchhausen abermals zurück , um wenigstens noch eine Stunde Morgenruhe zu genießen . » Es ist doch übel , wenn man bei den Leuten allzuviel Ideen anregt « , sagte er vor dem Einschlafen . Aber bald erhob sich unter seinem Fenster das Getöse einer eifrig arbeitenden Säge ; der Ton , welcher vom erschrecklichsten Schrillen in einem unausgebildeten Sopran zum schauderhaftesten Schnurren in einem verdorbenen Alt regelmäßig sich senkend , bekanntlich auch den Taubsten erwecken kann . Münchhausen sagte anfangs zu sich selbst : » Es ist nur Täuschung « , und stopfte sich tief in die Kissen hinein ; dann sagte er : » Es ist zwar keine Täuschung , aber ich will diesen sinnlichen Eindruck durch Abstraktion überwinden . « - Er begann daher von dem Schrillen und Schnurren seine Gedanken mit Macht seitwärts zu führen , und würde vielleicht bei der großen geistigen Kraft , die ihm beiwohnte , des Sinneneindrucks Meister geworden sein , wenn sich nicht plötzlich mit dem Sägegeräusche ein heftiges Rumoren über seinem Haupte verbündet hätte . Es ließ sich nämlich ein Gepolter über seiner Stube vernehmen , als ob der ganze Söller umgekehrt würde . Zwischen Sägegeräusch und Söllergepolter eingeklemmt , konnte er es nicht länger aushalten . Er rief : » So ist es und bleibt es demnach unmöglich , heute zu einem leidlichen Schlafe zu gelangen ! « und sprang mit beiden Füßen aus dem ruhelosen Bette . Er schellte und ließ sich von seinem technischen Mitdirektor , der zugleich Prätendent von Hechelkram und Karlos der Schmetterling war , ankleiden . Von der durchwachten Nacht sah er sehr gelbgrünlich aus , und die Augen standen ihm wüst im Kopfe . Das Sägen aber rührte vom Schulmeister und das Rumoren vom alten Baron her . Siebentes Kapitel Warum der Schulmeister sägte und warum der alte Baron rumorte Der Schulmeister war , nachdem der Freiherr das Fenster zugeworfen hatte , mit einem Seufzer und dem Ausrufe : » Nicht einmal eine Widerlegung ! « in seine Wohnung auf dem Taygetus gegangen . Dort blieb er , kopfschüttelnd und sinnend , die kleine Blendlaterne vor sich auf den Tisch gestellt , einige Stunden lang sitzen . Er blickte unverwandt in das Licht der Laterne und hatte seine beiden Arme auf die Kniee gestemmt . Nachdem er so längere Zeit gesessen , erhob er sich , strich mit der Hand langsam über sein Kinn und sagte : » Ja , es ist so , ich bin darüber nun im klaren und habe meinen Entschluß gefaßt . « - Er