Gesprengte Fesseln . Von E. Werner . Der Vorhang sank unter dem Beifallssturme des ganzen Hauses . Logen , Parterre und Galerien verlangten einstimmig das Wiedererscheinen der Sängerin , die in dem Finale des soeben beendigten Actes Alles zur Begeisterung fortgerissen hatte . Das ganze Parquet gerieth in Aufruhr , und man ruhte nicht , bis die Gefeierte sich endlich zeigte , um , begrüßt von dem mit neuer Macht hervorbrechenden Beifall , von Blumen , Kränzen und Huldigungen aller Art , dem Publicum zu danken . „ Das ist ja heut ’ ein echt italienischer Theaterabend , “ sagte ein älterer Herr , in eine der Logen des ersten Ranges tretend . „ Signora Biancona scheint die Kunst zu verstehen , das sonst so ruhig und gesetzt fließende Patricierblut unserer edlen Hansastadt mit dem südlichen Feuer ihrer Heimath zu erfüllen . Die Begeisterung für sie fängt nachgerade an , epidemisch zu werden . Wenn das noch weiter um sich greift , so erleben wir , daß die Börse ihr einen Fackelzug votirt , und der Senat der freien Reichsstadt in corpore bei ihr erscheint , um ihr die Huldigung derselben zu Füßen zu legen . An Ihrer Stelle , Herr Consul , würde ich beiden hohen Körperschaften diesen Vorschlag unterbreiten . Ich bin überzeugt , daß er eine enthusiastische Aufnahme findet . “ Der Herr , an den diese Worte gerichtet waren , und der an der Seite einer Dame , augenscheinlich seiner Gattin , im Vordergrunde der Loge saß , schien sich der soeben verspotteten allgemeinen Begeisterung gleichfalls nicht entziehen zu können . Er hatte das Klatschen mit einer Ausdauer und Energie betrieben , die einer besseren Sache würdig war , und wandte sich jetzt halb lachend , halb ärgerlich um . „ Dachte ich es doch , daß die Kritik sich wieder in Opposition zu der allgemeinen Stimme setzen würde ! Freilich , Doctor , Sie schonen in Ihrem entsetzlichen Morgenblatte ja weder Börse noch Senat ; wie sollte da Signora Biancona Gnade finden ? “ Der Doctor lächelte ein wenig malitiös und trat an den Sessel der Dame , als ein junger Mann , der hinter demselben seinen Sitz hatte , sich artig erhob , um ihm Platz zu machen . „ Herr Almbach , “ sagte die Dame vorstellend , „ Herr Doctor Welding , der Redacteur unseres Morgenblattes , dessen Feder – “ „ Um Gotteswillen , gnädige Frau , “ unterbrach sie Welding , „ discreditiren Sie mich nicht gleich von vornherein in den Augen dieses Herrn . Man braucht einem jungen Künstler nur als Kritiker vorgestellt zu werden , um sofort seiner vollsten Antipathie sicher zu sein . “ „ Möglich ! “ lachte der Consul , „ aber diesmal hat Sie Ihr Scharfblick doch getäuscht . Herr Almbach wird , Gott sei Dank ! nie in den Fall kommen , vor Ihrem Richterstuhle zu erscheinen . Er ist Kaufmann “ „ Kaufmann ? “ Ein Blick der Verwunderung streifte die Gestalt des jungen Mannes . „ Dann bitte ich allerdings um Verzeihung wegen meines Irrthums . Ich hätte Sie für einen Künstler gehalten . “ „ Sehen Sie , lieber Almbach , da spielen Ihnen Ihre Stirn und Augen schon wieder den schlimmen Streich ! “ scherzte der Consul . „ Was würden die Ihrigen daheim zu dieser Verwechselung sagen ? Ich fürchte beinahe , sie nähmen das als eine Art von Beleidigung . “ „ Vielleicht ! Ich nehme es als keine solche , “ sagte Almbach sich leicht gegen Welding verneigend . Die Worte sollten wohl den angeschlagenen Ton des Scherzes fortsetzen , aber es lag in ihnen eine halb verborgene Bitterkeit , die dem Doctor nicht entging . Sein Auge heftete sich forschend auf die Züge des jungen Fremden , aber gerade in diesem Augenblicke wandte sich die Dame zu ihm und nahm das vorhin berührte Thema wieder auf . „ Sie werden doch zugeben , Herr Doctor , daß die Biancona heute ganz hinreißend war . Dieses junge , eben erst auftauchende Talent ist in der That ein neuer Stern an unserem Theaterhimmel – “ „ Der einst zur strahlenden Sonne werden wird , wenn er hält , was er uns heute verspricht – gewiß , gnädige Frau , das leugne ich auch keineswegs , wenn diese künftige Sonne auch gegenwärtig noch einige Flecken und Unvollkommenheiten zeigt , die einem so begeisterten Publicum natürlich entgehen . “ „ Nun , dann rathe ich Ihnen , diese Unvollkommenheiten nicht gar zu stark zu betonen , “ sagte der Consul , in das Parquet zeigend . „ Dort unten sitzt eine Schaar von begeisterten Rittern der Signora . Nehmen Sie sich in Acht , Doctor , sonst erhalten Sie mindestens sechs Herausforderungen . “ Das malitiöse Lächeln spielte wieder um Welding ’ s Lippen , während er mit einem ironischen Blicke den jungen Almbach streifte , der schweigend , aber mit finster gerunzelter Stirn dem Gespräche gefolgt war . „ Und vielleicht die siebente noch dazu ! Herr Almbach zum Beispiel scheint meine eben geäußerte Ansicht als eine Art von Hochverrath zu betrachten . “ „ Ich bedaure , Herr Doctor , im Punkte der Kritik noch sehr weit zurück zu sein “ entgegnete der Angeredete kühl . „ Ich , “ hier flammte es fast leidenschaftlich auf in seinem Auge , „ ich pflege den Genius unbedingt zu bewundern . “ „ Eine höchst poetische Art der Kritik , “ spottete Welding . „ Wenn Sie das unserer schönen Signora persönlich und in diesem Tonfalle wiederholen , so kann ich Sie im Voraus ihrer vollsten Gnade versichern . Uebrigens bin auch ich diesmal in der angenehmen Lage , ihr in dem morgen erscheinenden Artikel sagen zu können , daß sie in der That ein Talent ersten Ranges ist , daß ihre Fehler und Mängel nur die der Anfängerin sind , und daß es allein in ihrer Hand liegt , dereinst eine musikalische Größe zu werden . Für den