Conrad Ferdinand Meyer Angela Borgia 1. Kapitel Erstes Kapitel Als die Angetraute des Erben von Ferrara , welche die Tochter des Papstes und Donna Lucrezia genannt war , von ihrem Gatten , Don Alfonso von Este , im Triumph nach ihrer neuen Residenz geholt wurde , ritt sie , während er den glänzenden Zug anführte , in der Mitte desselben auf einem schneeweißen Zelter unter einem purpurnen Thronhimmel , den ihr die Professoren der Universität zu Häupten hielten . Die würdigen Männer schritten feierlich je vier an einer Seite des Baldachins , neben welchen andere acht gingen , um sie an den vergoldeten Stangen abzulösen und ihrerseits des Dienstes und der Ehre teilhaftig zu werden . Hin und wieder erhob der eine und der andere den sinnenden Blick auf die zart gefärbte , lichte Erscheinung im wehenden Goldhaar . Der Professor der Naturgeschichte erforschte und bedachte die seltene Farbe ihrer hellen Augen und fand sie unbestimmbar , während der Professor der Moralwissenschaften , ein Greis mit unbestechlichen Falten , sich ernstlich fragte , ob auf dem unheimlichen , mit Schlangen gefüllten Hintergrunde einer solchen Vergangenheit ein so frohes und sorgenloses Geschöpf eine menschliche Möglichkeit wäre , oder ob Donna Lucrezia nicht eher ein unbekannten Gesetzen gehorchendes dämonisches Zwitterding sei . Der dritte , ein Mathematiker und Astrolog , hielt die Fürstin für ein natürliches Weib , das nur , durch maßlose Verhältnisse und den Einfluß seltsamer Konstellationen aus der Bahn getrieben , unter veränderten Sternen und in neuer Umgebung den Lauf gewöhnlicher Weiblichkeit einhalten werde . Der vierte , ein Jüngling mit krausem Haar und kühnen Zügen , verzehrte die ganze schwebende Gestalt vom Nacken bis zur Ferse mit der Flamme seines Blickes . Das war Herkules Strozzi , Professor der Rechte , und trotz seiner Jugend zugleich der oberste Richter in Ferrara . Wäre es nicht seine Fürstin gewesen , er hätte sie als florentinischer Republikaner vor sein Tribunal geschleppt , aber gerade dieser strahlende rechtlose Triumph über Gesetz und Sitte nach so schmählichen Taten und Leiden riß ihn zu bewunderndem Erstaunen hin . Unangefochten von diesem Gedankengefolge , aber es leicht erratend , klar und klug , wie sie war , verbreitete die junge Triumphatorin Licht und Glück über den Festzug mit ihrem Lächeln . Doch auch sie hing unter ihrer lieblichen Maske ernsten Betrachtungen nach , denn sie erwog die Entscheidung dieser sie nach Ferrara führenden Stunde , welche die Brücke zwischen ihr und ihrer gräßlichen Vergangenheit zerstörte . Diese würde noch hinter ihr drohen und die Furienhaare schütteln , aber durfte nicht nach ihr greifen , wenn sie selbst sich nicht schaudernd umwandte und zurücksah , und solche Kraft traute sie sich zu . Eine zarte Pflanze , aufwachsend in einem Treibhause der Sünde , eine feine Gestalt in den schamlosen Sälen des Vatikans , den ersten Gatten durch Meineid abschüttelnd , einen anderen von ihrer Brust weg in das Schwert des furchtbaren und geliebteren Bruders treibend , hatte Lucrezia Mühe gehabt , in den Kreuzgängen der Klöster , wohin sie sich mitunter nach der Sitte zu mechanischer Buße zurückzog , die einfachsten sittlichen Begriffe wie die Laute einer fremden Sprache sich anzulernen ; denn sie waren ihrer Seele fremd . Höchstens geschah es , daß ihr einmal ein Buße predigender Mönch , den dann der Heilige Vater zur Strafe in den Tiber werfen ließ , eine plötzliche Röte in die Wangen oder einen Schauder ins Gebein jagte . Mit der von ihrem unglaublichen Vater ererbten Verjüngungsgabe erhob sie sich jeden Morgen als eine Neue vom Lager , wie nach einem Bade völligen Vergessens . Dergestalt verwand sie ohne Mühe , was eine gerechte Seele mit den schwersten Bußen zu sühnen für unmöglich erachtet , was sie zur Selbstvernichtung getrieben hätte . Und wenn sie nach einer unerhörten Tat verfolgende Stimmen und Tritte der Geisterwelt hinter sich vernahm , so verschloß sie die Ohren und gewann den Geistern den Vorsprung ab auf ihren jungen Füßen . Nur ihr Verstand , und der war groß , überzeugte sie durch die Vergleichung der römischen Dinge mit den Begriffen der ganzen übrigen , der lebenden und der vergangenen Welt , oder durch ein irgendwo gehörtes männliches Urteil , oder durch das von ihr wahrgenommene Erschrecken eines Unschuldigen bei ihrem Anblick – ihr Verstand allein überführte sie nach und nach von der nicht empfundenen Verdammnis ihres Daseins , aber allmählich so gründlich und unwidersprechlich , daß sie mit Sehnsucht , und jeden Tag sehnlicher , ein neues zu beginnen und Rom wie einen bösen Traum hinter sich zu lassen verlangte . Ihr Begehren , dessen Heftigkeit sie verbarg , erfüllte ihr dritter Gemahl , der Erbe von Ferrara . Beim Anblick dieser ruhigen , geschlossenen Miene hatte sie sich gesagt : Jetzt ist es erreicht . Mit diesem bin ich gerettet . Sicherlich kennt er meine Vergangenheit und täuscht sich darüber , so reizend ich bin , keinen Augenblick . Es kostet ihn Überwindung , mit mir den Ring zu wechseln bei dem Geschrei , in dem ich stehe , und bei seiner bürgerlichen Ehrsamkeit ; wenn er sich nun aber entschlossen hat , mich zum Weibe zu nehmen zur Wohlfahrt seines Staates und , um mit vollen Händen aus dem Schatze des heiligen Petrus zu schöpfen – aus welchem Grunde es sei , so wird der Mann , wie er ist , einen mutigen Strich durch meine Vergangenheit ziehen und mir dieselbe niemals vor halten , fall ich nicht in neue Schuld ... davor aber werde ich mich wahren . Und er wird meine Gaben kennenlernen , meine Regentenkunst bewundern – Donna Lucrezia hatte schon Fürstentümer und während der Abwesenheit des Vaters selbst die apostolische Kirche verwaltet – meine unverwirrbare Geistesgegenwart , meine Billigkeit , meine Leutseligkeit ... Niemals werde ich ihm den Schatten eines Anlasses geben , Treue oder Gehorsam seines Weibes zu beargwöhnen ... wenn nicht , außer wenn – – eine Furche senkte sich zwischen die fröhlichen Brauen , und sie schauderte – – außer wenn