Ernst , Paul Der schmale Weg zum Glück www.digitale-bibliothek.de / ebooks & nbsp ; Diese Datei wurde aus den Daten des Bandes DB125 : Deutsche Literatur von Luther bis Tucholsky mit der Software der Digitalen Bibliothek 5 erstellt und ist nur für den privaten Gebrauch des Nutzers der CD-ROM bzw. der DVD-ROM bestimmt . Bitte beachten Sie die Urheber- und Leistungsschutzrechte der Rechteinhaber der Daten . Paul Ernst Der schmale Weg zum Glück Erstes Buch Es war in den ersten Wintertagen , wo um sieben Uhr schon Dunkelheit in den Stuben ist . Die Großmutter saß still in ihrem Lehnstuhl am Ofen und träumte im Halbschlummer von ganz alten Zeiten , als sie ein junges Mädchen war und einen ungeschickten Freier auslachte . Pollux lag auf der Seite vor dem warmen Ofen und schnarchte plötzlich , wachte davon auf , klopfte mit dem Schwanz auf die Dielen und legte sich wieder um . Ganz laut tickte die Wanduhr , wie sie es am Tage nicht wagt . Der kleine Hans saß mäuschenstill unter dem Tisch und stellte sich vor , dieser Tisch sei eine Stube , die von allen Seiten verschlossen wäre , und da säße er in der Mitte , und dann müßte nichts weiter auf der Welt sein wie diese Stube . Dorrel ging in den Stall , und die Laterne warf schnell einen Schein über die Decke und dann die Wand entlang über die Spitzen der Rehgeweihe und über die Gewehrläufe . Dann hörte man , wie der Melkeimer klirrte und wie sie mit der Kuh zankte , die Elsbeth hieß , und zuletzt hörte man das Melken . Die Tür ging auf , und die Mutter trat mit der Lampe herein . Die Großmutter nahm schnell ihr Strickzeug in die Höhe und sagte , daß sie gar nichts mehr habe sehen können , denn sie wollte es nicht Wort haben , daß sie geschlafen . Dann deckte die Mutter mit dem leinenen Tischtuch , das aus selbstgesponnenem Flachs gewebt war und in der Mitte eine Naht hatte , und der kleine Hans unter dem Tisch saß jetzt viel heimlicher , sah auf die raschen Füße der Mutter und betrachtete , wie der Rock sich bewegte . Und so klapperten die Teller , braune , irdene Teller , und die Schüssel mit dem Haferbrei wurde auf den Tisch gesetzt ; sie war auch ein irdenes Geschirr und war inwendig das Vaterunser mit Grün und Rot hineingeschrieben , dann kamen die blanken zinnernen Löffel und die Messer und Gabeln mit Hirschhorngriff , und ein Stück Schinken und ein Schinkenbrett für jeden , nur nicht für den kleinen Hans , denn dem wurde sein Teil zugeschnitten , und er kriegte es in ganz kleinen Würfeln , aber die Großen aßen ihren Teil in Streifen . Die Uhr hob aus zum Schlagen , und der kleine Hans kroch unterm Tisch hervor , um die Zeiger zu betrachten , wie sie zitterten während des Schlagens . Da waren mit einem Male laute und schnelle Schritte des Vaters vor dem Haus ; Pollux sprang auf und stellte sich winselnd vor die Tür , der Vater kam eilig herein und langte nach der Schrotflinte ; Pollux sprang an ihm hoch ; die Mutter warf sich ihm entgegen und rief : » Bleib , bleib , ich habe eine Ahnung , sie bringen dich tot nach Hause ! « Er aber schob sie von sich , pfiff dem Hund und ging wieder eilig hinaus ; seine Wange blutete stark von einem langen Riß . Die Mutter warf sich laut weinend auf einen Stuhl , der kleine Hans trat vor sie , legte ihr die Händchen in den Schoß und blickte zu ihr auf . Die Großmutter aber in der Ecke mit ihrer alten Stimme sprach tadelnde Worte und erzählte , wie ihr selbst vor vierzig Jahren die Arbeiter ihren Mann auf zwei jungen Tannen tot nach Hause gebracht , mitten durch die Brust geschossen , aber sie habe nicht geweint , obwohl sie ein junges Weib gewesen damals und erst ein halbes Jahr verheiratet , und Hansens Vater sei nach ihres Mannes Tode geboren ; denn wer in seiner Pflicht stirbt , der hat einen guten Tod , und Gott verläßt nicht seine Hinterbliebenen ; und wenn ein Förster sein richtiges Geld kriege , so müsse er auch sein Leben einsetzen gegen die Wilddiebe . Da weinte die Mutter noch stärker , der kleine Hans aber faßte ihren Arm und versuchte ihr ins Gesicht zu sehen , denn er wollte sie trösten . Zuletzt wischte sie sich die Tränen von den Backen , damit die Magd nichts merken sollte von ihren Sorgen , und ging in die Milchkammer , die Milch in Satten zu tun , indessen Dorrel der Kuh Futter aufsteckte . Und wie beide ihre Arbeit beendet , kamen sie zurück in die Stube , und alle setzten sich an den Tisch zum Abendbrot ; nur des Vaters Platz blieb leer , und die Mutter sah nicht hin nach der Stelle , denn sie hatte Furcht , die Tränen möchten ihr wieder in die Augen steigen . Jedem tat sie auf seinen Teller von dem Haferbrei und auf sein Brettchen ein Stück Schinken ; dann betete sie mit lauter Stimme das Tischgebet . Der Mond war draußen aufgegangen über den Spitzen der schwarzen Tannen , und es schien heller durch die dick beschlagenen Fensterscheiben . Dorrel sprach davon , daß in der Nacht ein scharfer Frost kommen werde ; die andern schwiegen ; plötzlich sagte Hans mit seiner hellen Stimme : » Die Großmutter hat doch recht , wenn ich das Geld nehme , so muß ich auch alles dafür tun , sonst darf ich das Geld nicht nehmen . « Aber niemand antwortete auf seine Rede , bloß die Magd verwies ihm , er solle nicht sprechen , wenn die Erwachsenen unter sich Dinge zu ordnen hätten . Dann beredete sie mit der Mutter , was am andern Tag getan werden